Analyse : Comment Guardiola et Amorim trouvent-ils la formule gagnante ?

Tous les regards se tourneront vers l’Etihad Stadium ce dimanche, où Pep Guardiola et Ruben Amorim sont sous pression pour rajeunir leurs équipes en difficulté.

Lors de sa campagne historique de triplé victorieux, Manchester City n’a encaissé que 43 buts sur l’ensemble de la saison. Cependant, ils entrent maintenant dans ce derby après avoir encaissé 23 buts lors de leurs 10 derniers matches toutes compétitions confondues. Cette période marque également leur pire série en 18 ans, avec déjà sept défaites.

Pendant ce temps, Manchester United occupe la 13e place, sa position la plus basse après 15 matches depuis la saison 1986/87.

Cet  aperçu du Derby de Manchester vous présente les cinq principaux points de discussion pour vous mettre en appétit avant la rencontre monumentale de dimanche.

À quand remonte la dernière fois que City et United se sont rencontrés en si mauvaise forme ?

Il est sans précédent pour les deux clubs d’aborder un derby de Manchester dans une forme aussi médiocre en Premier League.

City n’a réussi que sept points lors de ses sept derniers matchs, tandis que United n’a pris que huit points au cours de la même période. Historiquement, au moins l’une de ces deux équipes est entrée dans le derby avec neuf points ou plus lors de ses sept derniers matches.

Bien que leur total de points cumulés ait été inférieur en 2004, cela était principalement dû aux difficultés de City à l’époque. Avec deux managers de classe mondiale à la barre, il est peu probable que ces périodes difficiles persistent longtemps, mais les deux clubs sont confrontés à des transitions importantes.

Amorim expérimente activement en vue d’une refonte estivale majeure, dans le but d’identifier les joueurs qui correspondent à sa philosophie tactique. Pendant ce temps, Guardiola semble prêt à réduire l’âge moyen de son équipe alors qu’ils se préparent pour la campagne 2025/26.

Les vulnérabilités de United sur les coups de pied arrêtés

Manchester City sera stimulé par le retour de Kevin De Bruyne, et sa présence pourrait s’avérer cruciale pour exploiter la faiblesse de United sur corners et coups francs.

De Bruyne est l’un des spécialistes les plus fiables de la Premier League, créant en moyenne 1,44 occasion par 90 minutes sur des ballons morts. Cela le place au deuxième rang derrière Andreas Pereira de Fulham.

United a eu du mal à défendre les coups de pied arrêtés sous Amorim. Lors de leurs deux derniers matches, ils ont encaissé trois buts sur corner. Arsenal, en particulier, a exposé son système de marquage zonal avec deux routines identiques. Les Gunners ont habilement isolé les deux marqueurs de United et manipulé leurs défenseurs de zone, ce qui a conduit aux buts de Jurrien Timber et William Saliba.

Même Nottingham Forest en a profité, Nikola Milenkovic marquant de la tête après avoir échappé à son buteur numérique, Lisandro Martinez.

Les problèmes de United sur les coups de pied arrêtés ont été flagrants tout au long de l’année 2024. Ils ont déjà encaissé 15 buts sur corners cette année, un contraste frappant avec leur total combiné de 18 en 2021, 2022 et 2023. De manière alarmante, 39% des buts qu’ils ont encaissés cette saison sont venus de corners.

Amorim s’en tiendra-t-il à son système défensif actuel, ou va-t-il concevoir une nouvelle approche pour cet affrontement crucial ? L’avenir nous le dira, mais c’est un défi qu’il doit relever de toute urgence.

Signes prometteurs dans l’attaque de United

Malgré ses difficultés défensives, United a fait preuve de créativité dans ses coups de pied arrêtés offensifs sous Amorim. Des routines innovantes ont commencé à émerger et, bien qu’elles n’aient pas toujours donné lieu à des objectifs, elles démontrent une planification tactique claire.

Par exemple, lors d’un récent match contre Nottingham Forest, United a utilisé un coup franc large pour coincer les défenseurs et créer de l’espace pour Bruno Fernandes afin de trouver un Amad non marqué. Plus tard dans le même match, Lisandro Martinez a tenté une volée bien rodée sur un corner au second poteau.

De même, lors de leur affrontement avec Arsenal, United a dévoilé une routine intelligente où la course leurre d’Antony a conduit à une passe inversée de Fernandes, créant une occasion de tir pour le Brésilien. Ces mouvements inventifs suggèrent que les coups de pied arrêtés offensifs de United pourraient constituer une véritable menace si les défenseurs de City perdent leur concentration.

Guardiola pourrait-il ajuster le système de City ?

Guardiola pourrait envisager de modifier sa formation pour contrer les récentes difficultés de City, n’ayant remporté qu’une seule victoire lors de ses 10 derniers matches toutes compétitions confondues.

Avec seulement trois défenseurs seniors – Kyle Walker, Ruben Dias et Josko Gvardiol – probablement disponibles, Guardiola pourrait revenir au système 3-2-4-1 qui leur a si bien servi lors de la saison 2022/23. Depuis le début de la saison dernière, City a prospéré dans cette configuration, remportant huit victoires, faisant quatre nuls et ne perdant qu’un seul des 13 matches où il a été déployé.

S’il opte pour le 3-2-4-1, le retour potentiel de Phil Foden pourrait le voir associé à Kevin De Bruyne derrière Erling Haaland dans un trio offensif dynamique. Foden a un bilan impressionnant contre United, marquant six buts lors de ses quatre dernières  apparitions en Premier League contre eux, tandis que Haaland compte neuf participations directes à des buts contre les Red Devils.

Alternativement, Guardiola pourrait déployer Matheus Nunes et Bernardo Silva en tant qu’arrières latéraux, fournissant une largeur supplémentaire dans une variante plus offensive du système. Ilkay Gundogan et Mateo Kovacic pourraient former un double pivot au milieu de terrain, face aux jumeaux n°10 d’Amorim.

Amorim peut-il reproduire son succès contre Guardiola ?

Il y a à peine six semaines, l’équipe du Sporting d’Amorim s’est imposée 4-1 face à City à Lisbonne lors d’un affrontement de l’UEFA Champions League. Ce n’était que la troisième fois que Guardiola encaissait quatre buts en 175 matches de carrière en Ligue des champions.

Malgré le fait qu’il ait été dominé 20-9 au chapitre des tirs au but, la configuration défensive disciplinée en 5-4-1 et le football rapide en contre-attaque du Sporting se sont avérés dévastateurs. Ils n’avaient que 27,3% de possession de balle mais ont capitalisé sur la vulnérabilité de City aux contre-attaques.

La question est maintenant de savoir si Amorim peut reproduire cette approche avec Manchester United. Bien qu’il n’ait pas encore démontré le même niveau de cohésion avec son équipe actuelle, sa philosophie tactique reste claire : un pressing agressif et des transitions rapides.

Le verdict

Ce derby de Manchester s’annonce comme une bataille tactique fascinante. Guardiola et Amorim font tous deux face à une pression croissante, mais leurs capacités éprouvées suggèrent qu’ils sont capables de renverser la situation. Avec les problèmes défensifs de City et les vulnérabilités de United sur les coups de pied arrêtés, ce match pourrait dépendre de qui adaptera le plus efficacement sa stratégie.

Attendez-vous à une rencontre intense et à enjeux élevés alors que ces deux managers cherchent à rétablir leur domination. Quoi qu’il en soit, il offrira un aperçu de la direction future des deux clubs.