Qui pourrait être ciblé par Manchester City pour remplacer Rodri en janvier ?

Après une série misérable qui les a vus ne remporter qu’un seul match sur leurs 11 derniers toutes compétitions confondues, les spéculations autour de la signature par Manchester City d’un remplaçant pour son milieu de terrain blessé Rodri se sont intensifiées.

Le Ballon d’Or risque une longue absence après avoir souffert d’une blessure au ligament croisé antérieur contre Arsenal en septembre. Rodri étant probablement absent pour le reste de la saison, City a besoin de renforts.

Bien que Mateo Kovacic ait pris le relais, ses performances ont été irrégulières, ce qui a rendu l’équipe de Pep Guardiola vulnérable aux contre-attaques. Ci-dessous, nous examinons les milieux de terrain liés à City comme des recrues potentielles en janvier pour remplir le rôle du meilleur remplaçant de Rodri – et pour le compléter à son retour.

Martin Zubimendi (Real Sociedad)

Depuis la blessure de Rodri, l’international espagnol de 25 ans a été fréquemment associé à Manchester City. Liverpool aurait manifesté son intérêt lors du mercato estival, mais Zubimendi a choisi de rester à la Real Sociedad.

Avec une clause libératoire de 51,7 millions de livres sterling, les frais ne devraient pas dissuader City de poursuivre le milieu défensif, qui est tout aussi à l’aise dans un rôle plus avancé. Zubimendi a déjà fait équipe avec Rodri pour l’Espagne et a impressionné en le remplaçant lors de la seconde mi-temps de la victoire de l’Espagne en finale de l’EURO 2024 contre l’Angleterre.

Bien que la Sociedad participe régulièrement aux compétitions européennes, ce n’est que la première saison de Zubimendi en Ligue des champions, ce qui peut susciter des inquiétudes quant à son expérience au plus haut niveau.

Ederson (Atalanta)

Un autre nom lié à City est celui du milieu de terrain brésilien de 25 ans Ederson. Élément essentiel de l’équipe d’Atalanta, Ederson est polyvalent, capable de jouer aussi bien en position centrale qu’à des postes plus profonds ou plus avancés.

Bien que cette saison marque ses débuts en Ligue des champions, ce qui pourrait faire réfléchir City, son âge fait de lui un investissement potentiel à long terme. Tout transfert pour Ederson entraînerait probablement une somme substantielle, reflétant son importance pour l’Atalanta et son potentiel de croissance.

Samuele Ricci (Turin)

Agé de seulement 23 ans, l’international italien Samuele Ricci a été l’un des premiers joueurs à être sur le radar de City après la blessure de Rodri. Selon certaines informations, les recruteurs de City auraient assisté au match du Torino contre l’Inter Milan pour évaluer les performances de Ricci.

Capable de jouer au poste de milieu défensif ou légèrement plus en avant, Ricci est devenu un titulaire régulier de l’équipe nationale italienne depuis l’EURO 2024. Cependant, son manque d’expérience en compétition européenne pourrait jouer en sa défaveur. Ricci a ouvertement admis avoir étudié des vidéos de Rodri pour peaufiner son jeu, suscitant l’intrigue sur la façon dont il pourrait s’adapter aux côtés de l’Espagnol.

Hakan Çalhanoğlu (Inter Milan)

Le milieu de terrain turc de 30 ans est également devenu une cible potentielle. Bénéficiant d’une grande expérience en Ligue des champions, Çalhanoğlu est connu pour sa polyvalence. Milieu de terrain défensif avant tout, il peut également se projeter vers l’avant si nécessaire.

Selon certaines informations, l’Inter Milan pourrait être disposé à le vendre, et le Bayern Munich, dirigé par l’ancien capitaine de City Vincent Kompany, serait également intéressé. L’équipe de Guardiola pourrait donc être confrontée à une certaine concurrence pour sa signature. L’expérience de Çalhanoğlu pourrait faire de lui une solution intéressante à court terme.

Tijjani Reijnders (AC Milan)

Agé de 26 ans, le milieu de terrain néerlandais Tijjani Reijnders est un autre nom évoqué en lien avec City. Selon certaines informations, le club aurait « sondé le terrain » pour un éventuel transfert, tandis que Milan se préparerait à augmenter son salaire pour dissuader les prétendants.

Reijnders évolue principalement au poste de milieu de terrain central et pourrait compléter Rodri à son retour. Avec deux saisons d’expérience en Ligue des champions à son actif, Reijnders apporte un niveau de familiarité avec le football de haut niveau qui pourrait plaire à Guardiola.

Adam Wharton ( Crystal Palace )

Le plus jeune nom de la liste, Adam Wharton, 20 ans, a attiré l’attention de plusieurs clubs de Premier League après ses bonnes performances avec Crystal Palace. Ayant rejoint les Eagles en janvier, la forme impressionnante de Wharton lui a valu d’être convoqué dans l’équipe d’Angleterre pour l’EURO 2024.

Cependant, le milieu de terrain gaucher a connu des difficultés cette saison et est actuellement sur la touche après avoir subi une opération à l’aine. Même si un transfert en janvier semble peu probable, City et d’autres clubs de premier plan continueront sans aucun doute de surveiller son développement.

Frenkie de Jong (Barcelone)

Souvent associé à la Premier League par le passé, le milieu de terrain néerlandais de 27 ans Frenkie de Jong a choisi de rester à Barcelone. Bien que son nom n’ait pas été récemment associé à City, sa capacité à jouer un rôle plus avancé pourrait faire de lui une option intéressante.

La riche expérience de De Jong dans les compétitions nationales et européennes ajoute à son attrait, mais ses difficultés actuelles en termes de forme et de condition physique pourraient dissuader City de le rechercher comme solution immédiate.

Léon Goretzka (Bayern Munich)

A 29 ans, l’international allemand Leon Goretzka pourrait constituer une option expérimentée pour City. Cependant, il n’est pas un remplaçant naturel pour Rodri et n’est plus en faveur au Bayern Munich.

Bien que la vaste expérience de Goretzka en Ligue des champions et son physique puissent ajouter une nouvelle dimension au milieu de terrain de City, un transfert pour lui semble improbable à ce stade.

Nicolò Barella (Inter Milan)

Nicolò Barella, 27 ans, est sans doute le joueur le plus en vue de cette liste. Il serait un joueur de rêve pour City. Guardiola admire depuis longtemps l’Italien, mais la confiance de l’Inter envers Barella rend un transfert en janvier très improbable.

La polyvalence de Barella et sa capacité à compléter Rodri font de lui un candidat idéal, mais tout transfert pour lui devrait probablement attendre l’été.

Comparaison des saisons 2024/25 des candidats

Trouver un remplaçant à Rodri n’est pas une tâche facile, surtout compte tenu de son statut de meilleur milieu défensif du monde. Cependant, l’analyse des joueurs concernés révèle quelques informations intéressantes.

Zubimendi se distingue par ses contributions défensives, avec une moyenne de 2,6 tacles, 1,1 interception et 2,2 dégagements par 90 minutes, soit la plus élevée parmi les candidats. Si sa précision de passe (86,9 %) est solide, son volume de passes tentées est parmi les plus faibles. Jouer pour une équipe comme City, qui domine la possession du ballon, pourrait révéler encore plus de potentiel dans le jeu de Zubimendi.

Des joueurs comme Reijnders et Çalhanoğlu pourraient offrir des qualités de jeu de balle, surtout si Rodri retrouve un rôle plus profond. La capacité de Çalhanoğlu à délivrer des passes dans le dernier tiers est particulièrement remarquable.

En attendant, le potentiel de Ricci reste inexploité. La position du Torino en milieu de tableau de la Serie A pourrait masquer ses capacités, qui pourraient s’épanouir dans le système de City basé sur la possession. De même, l’équilibre du pied gauche de Wharton pourrait apporter une dimension unique au milieu de terrain de City lorsqu’il sera en forme.

Qu’est-ce qui rend Rodri irremplaçable ?

Rodri a apporté une contribution sans précédent à Manchester City, notamment son but victorieux en Ligue des champions et son titre au Ballon d’Or. Initialement mis en doute pour succéder à Fernandinho, Rodri est depuis devenu un joueur de classe mondiale.

La saison dernière, il a joué un rôle déterminant dans la campagne victorieuse de City, avec neuf buts, une précision de passe accrue et des contributions défensives améliorées. La comparaison de ses statistiques avec les candidats susmentionnés illustre le défi auquel toute nouvelle recrue est confrontée. Rodri est en tête pour les passes tentées et réussies, les duels remportés et se classe très bien pour les tacles et les interceptions.

Même si aucun joueur ne peut à lui seul reproduire pleinement l’influence de Rodri, la stratégie de recrutement de City se concentrera sur la recherche d’un milieu de terrain capable de renforcer son équipe maintenant et de compléter le jeu de Rodri à son retour.