Les meilleurs joueurs relégués de l’histoire de la Premier League

Nous continuons notre série d’articles sur les relégations en Premier League avec un article sur les joueurs qui se sont distingués par leurs performances individuelles malgré leur appartenance à des équipes descendues d’une division.

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Tout au long de l’histoire de la Premier League, plusieurs joueurs ont réalisé des performances individuelles exceptionnelles pour des équipes qui ont fini par être reléguées. Ces performances exceptionnelles ont souvent attiré l’attention des plus grands clubs, ce qui a donné lieu à des transferts qui ont permis à ces talents de poursuivre leur carrière en première division. Voici les exemples les plus marquants.

Roy Keane (Forêt de Nottingham, 1992/93)

Lors de la saison inaugurale de la Premier League, Roy Keane s’est révélé être un joueur remarquable pour Nottingham Forest. Malgré les difficultés de l’équipe, la présence imposante de Keane au milieu de terrain et ses qualités de leader étaient évidentes.

Ses performances ne sont pas passées inaperçues et après la relégation de Forest, Manchester United s’est attaché ses services pour un montant record à l’époque. Keane est devenu un personnage clé à Old Trafford, menant l’équipe à de nombreux titres, dont le triplé historique en 1999.

Joe Cole (West Ham United, 2002/03)

Produit de la prestigieuse académie de West Ham, Joe Cole s’est vu confier le brassard de capitaine à seulement 21 ans lors de la saison 2002/03. Sa créativité et son talent au milieu de terrain ont été parmi les rares points positifs d’une campagne difficile pour les Hammers.

Après la relégation, Cole a été transféré à Chelsea pour 6,6 millions de livres sterling. Il a prospéré à Stamford Bridge, contribuant à trois titres de Premier League et deux victoires en FA Cup en sept saisons, accumulant 281 apparitions pour les Blues.

Andy Robertson (Hull City, 2016/17)

Malgré la relégation de Hull City lors de la saison 2016/17, l’arrière gauche Andy Robertson a fait preuve d’une régularité et d’une résilience remarquables. Ses performances lui ont valu un transfert à Liverpool en 2017 pour 8 millions de livres sterling, dans ce qui est toujours considéré comme l’un des meilleurs contrats impliquant les Reds au cours des trois dernières décennies.

À Anfield, Robertson est devenu l’un des meilleurs arrières gauches du monde, jouant un rôle crucial dans les triomphes de Liverpool en Premier League et en Ligue des champions de l’UEFA.

James Milner (Leeds United, 2003/04)

Milner a commencé sa carrière à Leeds United, faisant ses débuts à l’âge de 16 ans. Après la relégation de Leeds lors de la saison 2003/04, Milner a rejoint Newcastle United, marquant le début d’un parcours distingué en Premier League.

Sa polyvalence et son professionnalisme l’ont conduit à Manchester City, où il a remporté deux titres de Premier League. Plus tard, à Liverpool, Milner a ajouté un autre titre de champion et une médaille de Ligue des champions à sa collection, consolidant ainsi son statut de l’un des joueurs les plus fiables du championnat.

Georginio Wijnaldum (Newcastle United, 2015/16)

Le milieu de terrain néerlandais Georginio Wijnaldum a rejoint Newcastle United en 2015 et a eu un impact immédiat, terminant meilleur buteur du club avec 11 buts. Malgré ses efforts, Newcastle a été confronté à la relégation cette saison-là.

Reconnaissant son talent, Liverpool a signé Wijnaldum à l’été 2016. À Liverpool, il est devenu un élément essentiel du milieu de terrain, contribuant à la victoire du club en Ligue des champions en 2019 et au titre de Premier League en 2020.

Jermaine Defoe (West Ham United, 2002/03)

Autre joueur de la saison 2002/03 malheureuse des Hammers, les prouesses de buteur de Jermaine Defoe ont été évidentes lors de la campagne de West Ham, où il a marqué 11 buts en championnat.

Après la relégation de l’équipe, Defoe a été transféré à Tottenham Hotspur en 2004. Au cours de deux passages aux Spurs, il est devenu l’un des attaquants les plus réguliers de la Premier League, amassant plus de 90 buts pour le club et gagnant une place parmi les meilleurs buteurs de la ligue.

Michael Carrick (West Ham United, 2002/03)

Le milieu de terrain Michael Carrick a été un autre joueur remarquable de la saison 2002/03 de West Ham. Après avoir passé une saison supplémentaire en Championship, il a rejoint Tottenham Hotspur en 2004, rejoignant son ancien favori du Boleyn Ground, Defoe.

Ses performances impressionnantes aux Spurs ont conduit à un transfert à Manchester United en 2006, où Carrick a connu une carrière décorée, remportant plusieurs titres de Premier League et la Ligue des champions en 2008.

Conclusion

Ces joueurs illustrent à quel point l’excellence individuelle peut transparaître même dans des situations d’équipe difficiles. Leurs transferts ultérieurs dans des clubs de premier plan ont non seulement relancé leur carrière, mais ont également souligné l’importance de repérer les talents au-delà du succès immédiat de l’équipe.