Meilleurs transferts de Premier League du Portugal : Gyokeres rejoindra-t-il la liste ?

Viktor Gyokeres a finalisé son transfert du Sporting Lisbonne à Arsenal , bien que les sceptiques aient déjà commencé à se demander si sa forme de buteur prolifique au Portugal peut être reproduite en Premier League.

L’attaquant suédois a inscrit un impressionnant total de 97 buts en 102 apparitions pour le Sporting ces deux dernières saisons. Il a désormais pour défi de propulser Arsenal vers la gloire en Premier League. Sans expérience préalable dans les cinq grands championnats européens, certains doutent encore de son impact potentiel.

L’histoire regorge néanmoins de témoignages de transitions réussies des championnats portugais vers l’élite anglaise. Revenons sur quelques-uns des plus beaux exemples de joueurs de Premier League issus du football portugais et qui ont prospéré.

Cristiano Ronaldo – Du Sporting à Manchester United (2003)

Sans doute l’importation la plus emblématique de la Primeira Liga, Cristiano Ronaldo a attiré l’attention de Sir Alex Ferguson lors d’un match amical de pré-saison contre Manchester United, incitant le manager à obtenir rapidement la signature de l’adolescent en 2003.

Au cours de ses six saisons à Old Trafford, Ronaldo est passé du statut d’ailier brut et flamboyant à celui de joueur de l’élite mondiale. Il a aidé United à remporter trois titres consécutifs de Premier League entre 2007 et 2009, la saison 2007/08 se terminant également par un triomphe en Ligue des champions.

Cette saison-là, Ronaldo a inscrit 42 buts toutes compétitions confondues, ce qui lui a valu le Ballon d’Or – il était alors le deuxième joueur de Premier League à réaliser un tel exploit. Il a rejoint le Real Madrid en 2009, pour un montant record de 80 millions de livres sterling à l’époque, après avoir inscrit 118 buts en 292 matchs pour les Red Devils.

Ricardo Carvalho – FC Porto à Chelsea (2004)

Lorsque José Mourinho est arrivé à Stamford Bridge en 2004 après une superbe victoire en Ligue des champions avec Porto, il n’a pas tardé à retrouver son défenseur central de confiance Ricardo Carvalho.

Le défenseur portugais a formé une défense centrale dominante aux côtés de John Terry, ce qui a contribué aux deux titres consécutifs de Chelsea. Leur bilan défensif lors de la campagne victorieuse 2004/05 a été particulièrement remarquable, avec seulement 15 buts encaissés sur l’ensemble de la saison.

Carvalho a passé six saisons avec les Blues, récoltant huit distinctions majeures, dont trois championnats de Premier League.

Nemanja Matic – Benfica à Chelsea (2014)

Initialement inclus dans le contrat qui a vu David Luiz rejoindre Stamford Bridge, Nemanja Matic a été vendu à Benfica, pour ensuite revenir à Chelsea en janvier 2014. Son développement au Portugal a été évident et son impact sur son retour en Angleterre a été immédiat.

Matić a joué un rôle essentiel dans la campagne victorieuse de Chelsea en 2014/15 et a été nommé dans l’équipe de l’année de la PFA. Il a ensuite remporté une autre médaille de championnat en 2016/17 sous la direction d’Antonio Conte, formant un duo dominant au milieu de terrain avec N’Golo Kanté.

Ederson – Benfica à Manchester City (2017)

Manchester City a déboursé 35 millions de livres sterling pour faire venir Ederson de Benfica en 2017, faisant de lui le deuxième gardien le plus cher de l’histoire du football à l’époque. Pep Guardiola recherchait un gardien capable de distribuer aisément sous pression ; Ederson a offert bien plus que cela.

Le Brésilien a depuis révolutionné le rôle du gardien moderne, alliant calme en possession et une extraordinaire variété de passes. Ses passes longues et précises sont devenues une caractéristique distinctive du jeu de City.

Figure essentielle de l’ère la plus décorée de City, Ederson a accumulé 18 trophées avec le club, dont six titres de Premier League et une Ligue des champions.

Bruno Fernandes – Sporting à Manchester United (2020)

Bruno Fernandes a fait une impression immédiate après avoir rejoint Manchester United en provenance du Sporting Lisbonne en janvier 2020. À une époque où les Red Devils étaient en difficulté, il a apporté un coup de pouce crucial et a aidé l’équipe à se qualifier pour la Ligue des champions.

Depuis, Fernandes a conservé une performance constante, même lors des périodes difficiles du club. Au cours d’une saison 2023/24 particulièrement difficile, il a créé plus d’occasions (91) et effectué plus de passes décisives (89) que tout autre joueur de Premier League.

Avec 98 buts en 280 apparitions pour United, Fernandes a été nommé Joueur de l’année du club à quatre reprises, un record commun.

Ruben Dias – Benfica à Manchester City (2020)

À la recherche d’un remplaçant pour Vincent Kompany, Manchester City a recruté Ruben Dias de Benfica en 2020. L’international portugais a immédiatement renforcé la défense de City, contribuant de manière significative à la reconquête du titre de Premier League lors de sa première saison.

Dias a remporté le prix du footballeur de l’année de la Football Writers’ Association pour ses performances exceptionnelles et a depuis ajouté trois autres titres de champion et une médaille de vainqueur de la Ligue des champions à son CV.

Luis Díaz – FC Porto à Liverpool (2022)

Bien que les recrutements de janvier comportent souvent des risques, l’arrivée de Luis Díaz à Liverpool lors de la fenêtre d’hiver 2022 s’est avérée être une affaire inspirée.

L’ailier colombien a été immédiatement opérationnel et a aidé Liverpool à remporter la FA Cup et la League Cup dès ses six premiers mois à Anfield. Ses performances énergiques et techniques ont apporté une nouvelle dimension à l’attaque des Reds.

la victoire de Liverpool en Premier League , marquant 13 buts rien qu’au cours de la campagne de championnat.

João Palhinha – Du Sporting à Fulham (2022)

João Palhinha a eu un impact immédiat à Craven Cottage après son transfert de 20 millions de livres sterling du Sporting Lisbonne à Fulham en 2022. Le milieu de terrain imposant est rapidement devenu connu pour ses prouesses en matière de récupération de ballon et sa présence physique.

Palhinha a dominé le classement de la Premier League pour les plaquages réussis lors de ses deux saisons avec les Cottagers, consolidant son statut comme l’un des milieux de terrain défensifs les plus efficaces de la ligue.

L’investissement de Fulham a été largement récompensé lorsqu’il a rejoint le Bayern Munich en 2024, le club recevant un bénéfice substantiel qui a plus que doublé sa mise de fonds initiale.

Réflexions finales

Si un certain scepticisme entoure la capacité de Viktor Gyokeres à transposer sa performance prolifique au Portugal en Premier League, l’histoire montre que les joueurs issus de la Primeira Liga peuvent devenir des recrues transformatrices. De Cristiano Ronaldo à Bruno Fernandes, en passant par Ederson et Díaz, les championnats portugais ont longtemps été un terreau fertile pour le recrutement en Premier League.

Les fans d’Arsenal espèrent que Gyokeres sera le prochain d’une longue série de réussites.