Pour marquer les célébrations du 75e anniversaire de F1, F1.com compte les 25 plus grandes courses du sport avec un nouveau long métrage chaque semaine. Bien que vous ne soyez pas d’accord avec la commande, nous espérons que vous apprécierez les histoires de ces races épiques qui ont contribué à faire de ce sport ce qu’il est aujourd’hui. Vous pouvez lire l’introduction à la série et voir la liste des courses ici.
Le Grand Prix britannique de 1987, avec un combat intra-équipe de Williams, est venu au Grand Prix britannique de 1987, avec un combat intra-équipe à Williams qui avait beaucoup d’épices supplémentaires.
Qu’est-ce qui fait une grande course? On pourrait aussi bien demander ce qui fait un repas fantastique. Il n’y a pas de liste de contrôle – mais le Grand Prix britannique de 1987 avait certainement tous les bons ingrédients: inversion de la fortune; stratégies concurrentes; une promenade de récupération vraiment insignifiante d’un favori de la maison, voulue par une foule gargantuesenne et partisane; Et, bien sûr, le contexte plus large des coéquipiers avec plus d’aiguille que le duel factice d’un tailleur pour un championnat.
Un été glorieux de course
Le FW11b de Williams était la classe du terrain en 1987 et, au moment où le championnat est arrivé à Silverstone, pour le 7, l’équipe se retirait déjà du peloton. Les choses n’étaient pas si évidentes dans le Championnat des pilotesavec ni Nelson Piquet ni Nigel Mansell capable de enchaîner les résultats, ce qui les a conduits en troisième et quatrième, derrière Alain Prost de McLaren et le chef du championnat de Lotus, Ayrton Senna.
La semaine avant le Grand Prix britannique, cependant, Williams avait marqué un 1-2, avec Mansell en France menant à la maison son coéquipier brésilien champion du monde. Les équipages portaient le plus court des shorts, les garçons des animaux de compagnie, c’est un péché était au n ° 1 dans les charts britanniques, et le soleil brillait à Silverstone.
Mansell s’est dirigé vers sa course à domicile à l’arrière de la victoire au Grand Prix français
Les années 1980 ont été la décennie pour les batailles de coéquipiers serrées et tendue. Williams a commencé la décennie avec Alan Jones et Carlos Reutemann; Ferrari avait et tragiquement Didier Pironi et Gilles Villeneuve; Prost et séné à McLaren réaliserait une certaine notoriété un an sur notre plus grande année de course choisie – mais c’était Prost et Lauda Avant qui a livré le championnat le plus proche de l’histoire de la F1. Et puis il y avait Piquet et mansell.
Brassage de tension
Ann Bradshaw était l’officier de presse de Williams en 1987. Ses cinq décennies dans le sport l’ont vue travailler avec de nombreux champions, notamment Ayrton Senna et Alain Prost, Damon Hill, Sebastian Vettel et bien sûr, Mansell et Piquet.
“Ils ne s’aimaient pas. Ils ne l’ont pas fait. Piquet est un Joker. Il aime les gens enroulés, et Nigel ne l’a pas apprécié. De temps en temps, Nelson lançait dans une autre grenade à main, et il n’était pas du genre à s’excuser plus tard, parce qu’il ne se souciait pas de ce que les gens pensaient.
Piquet a mené dans les premiers stades de Silverstone, ayant dépassé son coéquipier
Les fans de tout sport, mais en particulier F1, ont tendance à profiter du Frisson d’un match de rancune, et il ne doutait que la foule de Silverstone allait être derrière. Tous les conducteurs, malgré les mots contraires, ne jouissent pas de leur Grand Prix d’origine: il y a un poids d’attente et une charge de travail considérablement accrue – mais Mansell s’est écrasé d’enthousiasme pour sa course à domicile.
Il avait remporté le Grand Prix européen à Brands Hatch en 1985 et le Grand Prix britannique de 1986 dans le même lieu – mais jusqu’en 1987, son record à Silverstone était moyen.
«Ils veulent tous gagner Monaco, et ils veulent tous gagner leur Grand Prix à domicile», explique Bradshaw. “Les fans de Silverstone aimaient Nigel, et je pense peut-être à lui plus que tous les autres pilotes britanniques avant ou après. Je pense qu’il était le favori des fans parce qu’il n’a rien fait de la manière la plus simple. Cela avait tendance à amener tout le monde dans les tribunes de son côté.”
Problèmes pour Mansell
Le cas du point de Mansell ne facilitant pas la tâche a été devancé pour Polet par Piquet par sept centièmes de seconde. S’il allait remporter des victoires consécutives du Grand Prix britannique, il devait dépasser son coéquipier. Le début n’a pas aidé, lorsqu’il a été dépassé par Prost au premier tour. Il a rapidement repris cette position, mais cela s’aggraverait, bien sûr, quand il a commencé à ressentir une vibration.
Greatest Races # 11: Verstappen scelle considérablement le lien Title InternetMansell a été obligé de creuser profondément grâce à une vibration à sa course à domicile
Dickie Stanford a passé plusieurs décennies en tant que chef d’équipe de Williams – mais en 1987, il était le mécanicien de la boîte de vitesses sur la voiture de Mansell.
Je me souviens que cela était l’un de ces week-ends qui était presque parfait. Les voitures en 1986 et ’87 étaient relativement simples, mais nous travaillions généralement dans le garage jusqu’à 2 heures du matin. À Silverstone cette année-là, nous avons été terminés à 18 heures, mais même le réchauffement du dimanche du dimanche s’est déroulé parfaitement.
«Souvent après ceux-ci, nous changeons les choses sur la voiture jusqu’au début de la course, mais cette année-là, Nigel a fait quelques tours dans la voiture de rechange, puis le reste de l’échauffement de sa voiture de course, et tout a fonctionné en douceur. La seule chose qui a mal tourné était de ne pas prendre la pole position – et bien sûr, le problème qu’il a eu avec la vibration.»
Prost a roulé les dés au 29e tour en venant pour des pneus frais, mais Piquet et Mansell, jamais séparés par plus de quelques secondes, ne s’attendaient pas à faire un arrêt au stand – mais Mansell avait des problèmes. La vibration – a ensuite été retracée à un poids de roue délogé – a progressivement aggravé, dans la mesure où il avait du mal à maintenir le rythme, et donc, au tour 35, opposé aux nouveaux pneus. Bien à l’écart de Senna, troisième, il a conservé P2, mais a émergé avec un déficit de 29 secondes, et avec 29 tours pour rattraper le terrain …
Une tâche difficile
«Pour être tout à fait honnête, nous nous sommes sentis, ou du moins je me sentais, nous n’allions pas attraper Piquet», explique Stanford. «Nelson a eu une trop grande avance… et puis Nigel bat le record du tour, puis le brise encore et encore et encore.»
Les ajustements autour de lacote Wood et ce qui est devenu Luffield Corners signifiait qu’un record de tour allait toujours être réglé pendant le Grand Prix, mais l’assaut de Mansell était insignifiant. Il a mis une nouvelle référence sur son premier tour volant des stands.
Mansell a remporté un peu moins de deux secondes de son coéquipier
Piquet a levé son propre rythme et a brièvement repris le record, mais Mansell sur le caoutchouc frais ne devait pas être interrompu, brisant le tour record après les genoux alors qu’il se rendait sur la boîte de vitesses de son coéquipier.
Il conduisait, selon ses propres mots, à «10 dixièmes», rugissait par sa foule, se déplaçant les backmarkers – qui avec les Williams au rythme de qualification, était tout le monde. Les dossiers montrent qu’ils ont lapé tout le terrain – mais tel était le rythme exposé, Ayrton Senna était la seule voiture à un tour; Tout le monde qu’ils ont lancé deux fois.
C’était une poursuite où tout pouvait arriver. Avec tout, il est passé à 11, Mansell pourrait secouer la voiture en morceaux ou manquer de carburant. Quand il a attrapé Piquet, il pourrait s’en sortir – mais il y avait également toutes les chances que les deux voitures se retrouvent dans le gravier. «Il n’y avait aucun amour perdu entre eux, et nous savions qu’ils couraient durement – et honnêtement, (nous pensions) qu’ils se retireraient», se souvient Stanford.
Williams les a laissés se battre
La majorité des équipes, alors autant que maintenant, diraient aux chauffeurs de le faire tomber, ou à tout le moins par la conscience de leurs responsabilités. Ce n’était pas la voie Williams. Copropriétaires Frank Williams Et Patrick Head n’a pas tellement toléré un morceau de déchets intestins que l’encourager activement.
«Ils aimaient les conducteurs qui se donnaient des moments difficiles», explique Bradshaw. “Ils se feraient parfois critiquer, mais ils étaient des coureurs et ils aimaient les coureurs.”
«Plus tard, nous avons eu la même chose avec Juan Pablo Montoya et Ralf Schumacher», ajoute Stanford. “Frank a senti que c’était bien d’avoir ce genre de rivalité, et la seule fois où il a marché sur quoi que ce soit, c’était si cela était susceptible d’affecter le garage, parce que l’équipe est toujours venue en premier. Je pense que c’est pourquoi Williams a plus de constructeurs que les championnats des pilotes.”
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La passe, quand elle est venue, était convenablement héroïque, le moment de Mansell le plus semblable à Mansell, étant un saut exceptionnellement courageux, pleinement engagé et à plat vers l’intérieur à Stowe. Ceux d’une inclination romantique ont tendance à s’en souvenir comme se produisant dans le dernier tour, et le récit l’exige pratiquement – mais en réalité, Mansell a pris les devants au tour 63 des 65 et a eu deux tours pour absorber l’adulation.
L’équipage de Williams n’avait pas de moniteurs ou de radios en 1987, juste des informations transmises par le mécanicien en chef et ce qu’ils pourraient glaner du commentaire du circuit. «C’est le rugissement de la foule qui nous a dit que Mansell avait fini», explique Stanford. “Cela et David Brown (ingénieur de course de Mansell) sur le mur de la fosse donnant une pompe à poing.”
La coda, et peut-être l’image déterminante du Grand Prix britannique de 1987, était Mansell à court de carburant sur le lap et la voiture étant engloutie dans une invasion de piste très bonne. Mansell a ensuite été inélégamment bousculé vers le paddock dans une camionnette Ford Transit, tandis que son équipage s’inquiétait exactement de la quantité de voiture qu’ils allaient récupérer…
«Le mécanicien en chef était inquiet que les fans saisissent un souvenir», explique Stanford. “Même à cette époque, nous serions aussi près de la limite de poids que possible, et il y avait tellement de gens autour de la voiture, il était inquiet de perdre des miroirs d’aile et du volant – mais les maréchaux étaient assez rapides et nous allions bien.”
La foule, convenablement ravie, est rentrée chez elle heureuse. Williams, avec beaucoup de membres de la famille présents, a célébré avec un barbecue à Silverstone. Ils avaient 21 points d’avance sur McLaren dans le championnat des constructeurs, Mansell avait tiré le niveau avec Piquet dans la course pour le titre des pilotes, et les deux n’étaient qu’un point derrière Senna. Comme la foule de Silverstone, l’élan était fermement avec le nige… mais Piquet rebondirait.
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