Quelques semaines après sa première victoire en Grand Prix en tant que patron de l’équipe de Red Bull, Laurent Mekies en a célébré un autre grâce à l’entraînement contrôlé «intouchable» de Max Verstappen à la première étape du podium en Azerbaïdjan.
Après une course de huit tours sans triomphe – sans compter le succès de Sprint de Verstappen en Belgique – Red Bull est revenu pour gagner des voies au Grand Prix italien avec un affichage catégorique du quadruple champion du monde.
Beaucoup dans le paddock étaient curieux de voir si Red Bull pouvait transporter cette forme dans les rues de Bakou et, lors d’un week-end particulièrement dramatique, Verstappen est resté à l’écart des problèmes pour le rendre consécutif et les victoires consécutives.
Avec McLaren qui connaît un événement difficile grâce à Oscar Piastri s’écrasant de la qualification Et la course Et Lando Norris ne terminant que septième, Verstappen a maintenant fermé Dans les 69 points de la tête du championnat.
S’exprimant sur l’émission post-course de F1 TV, Mekies a déclaré à propos de la performance de Verstappen: «C’était vraiment une démonstration tellement impressionnante qu’il a refait, deux semaines après Monza.
«Venant ici, les conditions super-difficultes en qualifications, ne sachant pas beaucoup à quoi s’attendre aujourd’hui en termes de rythme de course… personne n’avait fait de longues courses sur le médium ou sur le dur (pneus).
“Il a juste pris pas à pas, il s’est juste retiré dixième après le dixième, et il semblait intouchable. De toute évidence, tout a rendu tout un peu plus facile.”
Mekies a ajouté que l’attelle de victoires de Verstappen, mélangée à la solide finition P6 de Tsunoda dimanche, semblent montrer que l’équipe a fait des percées avec leur Challenger RB21 – dans ce qui a été une saison de haut en bas.
“C’est aussi un très bon signe pour la voiture”, a-t-il commenté, suivant de Mises à jour récentes et un changement d’approche d’ingénierie. «Yuki était également rapide, à quelques dixièmes de Max, et ramenant à la maison de bons points – sa meilleure course, je pense, pour nous.
«Nous savons que cette piste est toujours très spécifique… ce n’est pas Monza, mais c’est toujours bas, c’est toujours les coins à très basse vitesse. Mais (cela) confirme dans ce genre de situations que nous avons déverrouillé quelque chose.
“Nous sommes également conscients que nous entrons dans le reste de la saison avec des pistes très différentes, mais ce sera un bon test pour nous tous en équipe.”
Dans cet esprit, Mekies tient à voir ce qui se déroule dans le prochain Grand Prix de Singapour – une course Red Bull a gagné pour la dernière fois avec Sergio Perez en 2022 et avant cela avec Sebastian Vettel en 2013.
“Nous le faisons pas à pas”, a-t-il déclaré. «Nous nous concentrons sur nous-mêmes, nous essayons de regarder ce qui nous limite, comment le déverrouiller … c’est ce que les gars ont été si bons de faire les deux (en usine) à Milton Keynes et ici sur la piste de course.
«Cela a fonctionné ici, cela a fonctionné à Monza. L’équation à Singapour sera complètement différente. Nous savons que c’est de retour à la grande force d’appui très élevée, et des pistes que nous avons eu des difficultés (à) un peu plus, des températures plus élevées. Donc, nous verrons.
«Nous nous concentrons sur l’essayer d’améliorer pas à pas la voiture. Même si les réglementations sont complètement différentes de l’année prochaine, développer notre compréhension de ce qui nous limite a de la valeur, et donc nous le prenons aussi au sérieux que possible.»
Alors que Verstappen a augmenté ses chances de titre extérieur, Red Bull reste dans la chasse au deuxième rang Le championnat des équipes – Leur décompte de 272 points par rapport aux 286 et Mercedes 290 de Ferrari.
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