Bien qu’initialement utilisé comme moyen d’identifier qui était au volant de chaque voiture, le nombre de pilotes de F1 est devenu bien plus que cela au fil des ans, nombre d’entre eux acquérant un héritage emblématique dans le sport.
Le processus d’attribution d’un numéro de pilote a évolué au cours de l’histoire du championnat. Entre 1950 et 1973, ils ont été attribués course par course, mais un système plus cohérent a été mis en vigueur en 1974, basé sur le classement du championnat par équipes de 1973.
Cela signifiait initialement que l’équipe du pilote vainqueur porterait les numéros n°1 et n°2 même si le champion était parti, une règle qui a été légèrement modifiée lorsqu’il a été décidé que le tenant du titre pourrait emporter le n°1 avec lui s’il choisissait de changer de tenue – par exemple, Damon Colline arborait ce numéro en 1997 alors qu’il courait pour Arrows après avoir remporté la couronne avec Williams lors de la campagne précédente.
Il y a également eu une évolution en 1996 qui a entraîné une modification des chiffres chaque année en fonction du classement de la saison la plus récente. Auparavant, les numéros attribués en 1974 restaient définitivement à chaque équipe à moins qu’elle ne remporte le championnat, auquel cas ils échangeaient avec les précédents vainqueurs du titre.
Depuis 2014, chaque conducteur peut sélectionner son propre numéro qui lui reste ensuite. Le numéro doit être compris entre le numéro 2 et le numéro 99, tandis que les numéros utilisés par les anciens pilotes deviennent disponibles pour un autre lorsque le détenteur précédent n’a pas participé à ce sport pendant deux saisons consécutives.
Tant avant qu’après la mise en œuvre du système actuel, plusieurs numéros de pilotes ont développé un statut particulier dans le sport. En tant que tel, nous avons rassemblé sept numéros particulièrement célèbres de la F1 passée et présente – et nous sommes plongés dans les histoires qui se cachent derrière eux…
Les conducteurs choisissent leur numéro pour diverses raisons – Ollie Bearman, par exemple, utilise le numéro 87, un numéro précédemment utilisé par son père.
#44
Nous commençons par un numéro qui est l’un des plus connus – et des plus réussis – de l’ère moderne de la Formule 1. Lorsque les pilotes ont pu choisir le leur à partir de 2014, Lewis Hamilton J’ai opté pour le numéro 44.
L’histoire derrière son choix remonte aux tout premiers jours de sa carrière, le septuple champion du monde ayant expliqué précédemment : « Quand j’avais huit ans, nous avions un très vieux kart à pédales et il appartenait à cinq ou six familles différentes.
“C’était tiré du journal. Mon père a acheté ce kart, l’a reconstruit et nous avons dû participer à notre première course et mon père ne savait pas quel numéro utiliser. Et sur la plaque d’immatriculation de sa voiture il y avait F44. C’est le numéro avec lequel nous avons couru pendant de nombreuses années.”
Hamilton a ajouté que ce chiffre lui était « fidèle », et les statistiques le confirmeraient certainement en termes de distinctions. La n°44 a orné la voiture du Britannique lors de six de ses sept campagnes victorieuses, lui rapportant 83 de ses 105 victoires en Grand Prix.
Hamilton porte le numéro 44 depuis 2014, un numéro qui lui a valu six de ses sept championnats du monde.
#5
Alors que le numéro 44 est synonyme de Hamilton, le numéro 5 a été porté par plusieurs noms célèbres en passe de devenir le deuxième numéro de pilote le plus titré de l’histoire de la Formule 1 (plus d’informations sur le numéro qui le bat plus loin dans cette liste).
Au total, neuf titres Pilotes ont été remportés sur la voiture n°5, une série triomphale lancée par Emerson Fittipaldi quand il a affirmé McLarenen 1974. Gloire au championnat avec le numéro suivi pendant Mario Andretti (1978), Nelson Piquet (1981, 1983), Nigel Mansell (1992), Michael Schumacher (1994), Damon Hill (1996), Fernando Alonso (2005) et Sébastien Vettel (2010).
Alors qu’il a remporté le numéro 1 de 2011 à 2014 – marquant ainsi ses championnats consécutifs – Vettel a choisi le numéro 5 comme numéro à partir de 2015, ce qui lui a déjà apporté le succès au cours de sa carrière junior ainsi qu’un clin d’œil au célèbre « Red 5 » qui ornait la voiture de Mansell lorsqu’il courait pour Williams.
Après son départ du sport fin 2022, le numéro 5 était réservé à Vettel pour deux saisons supplémentaires – mais, étant redevenu disponible à partir de 2025, le numéro est désormais arboré par Coup de pied Sauber débutant Gabriel Bortoléto.
Vettel a remporté avec émotion son premier titre de champion du monde en 2010 en utilisant le numéro 5.
#12
Le numéro 12 est redevenu un spectacle familier en F1 cette saison encore, avec Kimi Antonelli le choisissant pour sa première campagne en tant que Mercedes conducteur.
En plus de lui avoir valu plusieurs titres tout en gravissant les échelons dans les catégories juniors, Antonelli a admis que sa sélection était basée sur le fait que le numéro 12 était utilisé par son idole. Ayrton Senna au début de sa propre carrière en Formule 1.
Le triple champion du monde a porté ce numéro alors qu’il courait pour Lotus entre 1985 et 1987, époque au cours de laquelle il a remporté ses premières victoires dans ce sport. Senna a de nouveau utilisé le numéro 12 lorsqu’il est passé à McLaren en 1988, une saison au cours de laquelle l’équipe a été totalement dominante et Senna a décroché son premier championnat du monde.
Par ailleurs, le numéro 12 était également le numéro arboré par Niki Laudac’est Ferrari lors de la première campagne de l’Autrichien pour le titre en 1975.
Classement des 10 victoires de McLaren au Championnat par équipesLien interneSenna a offert au numéro 12 son deuxième titre de champion du monde avec son premier titre en 1988.
#27
Pour un numéro avec une histoire particulièrement particulière dans le sport, ne cherchez pas plus loin que le n°27. Ayant d’abord pris de l’importance sur la Williams de Alan Jones à la fin des années 1970 – et sa victoire au championnat en 1980 – il est peut-être surtout associé au légendaire Gilles Villeneuve.
Le pilote canadien n’a peut-être piloté la Ferrari n°27 que pendant 19 Grands Prix – et a en fait remporté quatre de ses six victoires en F1 avec la n°12 susmentionnée – mais c’est un nombre qui est devenu lié à son héritage, symbole de son talent de course éblouissant au volant du challenger de la Scuderia.
Dans les années qui ont suivi l’accident mortel de Villeneuve au Grand Prix de Belgique 1982, la n°27 a continué à être pilotée par des pilotes comme Nigel Mansell, Alain Prost et Jean Alési lors de leurs propres passages chez Ferrari. Mais c’est sur le nez d’une McLaren qu’elle a connu son deuxième titre, grâce à Ayrton Senna en 1990.
Aujourd’hui, ce numéro est utilisé par Nico Hülkenbergbien que la raison pour laquelle l’Allemand a choisi le n°27 ne soit pas nécessairement liée à son riche passé ; le pilote Kick Sauber a simplement ajouté le jour et le mois de son anniversaire – le 19 août (08/19) – pour faire sa sélection.
Le numéro #27 est devenu iconique pour son association avec Gilles Villeneuve
#22
Nous arrivons maintenant à un numéro qui porte en lui une histoire fascinante. À la fin des années 1990 et au début des années 2000, la voiture n°22 représentait généralement une équipe en retard ; étant donné que l’attribution était basée sur le championnat par équipes de la campagne précédente, l’équipe de cette dernière extrémité recevrait par la suite les numéros les plus élevés.
Cependant, lorsque McLaren a été déchue de ses points de constructeur en 2007 en raison du scandale « Spygate », l’écurie basée à Woking a couru les numéros 22 et 23 pour la saison 2008, le premier ornant la voiture de Lewis Hamilton alors qu’il entamait sa deuxième année.
Ce qui a suivi a été une campagne époustouflante au cours de laquelle Hamilton a décroché son premier titre de champion du monde, ce qui signifie que le Britannique utiliserait la n°1 en 2009. Cela a vu la n°22 passer à la nouvelle équipe Brawn GP et le challenger piloté par Bouton Jenson.
Contre toute attente, la #22 a de nouveau connu le succès alors que Button et Brawn GP ont remporté les deux championnats dans un résultat de conte de fées qui est resté dans l’histoire de la F1. Button a ensuite sélectionné le numéro comme étant le sien à partir de 2014, alors qu’il est désormais utilisé par Yuki Tsunodaqui a doublé son ancien numéro de karting de #11 étant donné que celui-ci avait déjà été pris en F1 par Sergio Pérez.
Contre toute attente, Button a emmené la 22e place à son deuxième titre consécutif avec son triomphe lors de la campagne 2009.
#1
Le numéro de pilote le plus titré de l’histoire de la Formule 1 est – à juste titre – le numéro 1, avec 15 titres de champion du monde depuis le premier en 1986.
Etant réservé au tenant du titre en titre, le n°1 n’a été utilisé que par des champions ; en tant que telle, la liste de ceux qui l’ont conduit vers de nouveaux triomphes est une lecture impressionnante. Alain Prost a été le premier à remporter le championnat en utilisant ce numéro en 1986, après sa première couronne en 1985.
La voiture n°1 a de nouveau connu le titre en 1991 grâce au rival de Prost, Ayrton Senna, un exploit qui a été répété par Michael Schumacher (1995) et Mika Hakkinen (1999) plus tard dans la décennie, alors qu’ils revendiquaient leurs propres succès consécutifs.
Au cours du siècle en cours, le nombre a remporté 11 autres championnats du monde grâce à Schumacher (2001-2004), Fernando Alonso (2006), Sebastian Vettel (2011-2013) et Max Verstappen (2022-2024). Verstappen continue de porter le n°1 en tant que champion en titre, mais il reste à voir s’il pourra le conserver pour 2025.
Il convient également de noter que le champion du monde n’est pas obligé d’utiliser le n°1 s’il le souhaite, ce qui signifie qu’il y a une chance que celui-ci disparaisse de la grille la saison prochaine si le vainqueur préfère utiliser sa propre sélection ; Lewis Hamilton, par exemple, a choisi de s’en tenir au n°44 lors de sa propre séquence de victoires consécutives au titre.
Schumacher est celui qui a remporté le plus de titres avec la n°1 ornant sa voiture, après avoir remporté cinq championnats du monde, dont le dernier en 2004.
#17
Nous concluons avec un numéro particulièrement poignant – celui du #17, qui a été utilisé par le regretté Jules Bianchi au cours de sa carrière en Formule 1.
Lorsqu’il a fait ses débuts dans ce sport au Grand Prix d’Australie 2013, Bianchi s’est vu attribuer le numéro 22 pour sa Marussia. L’équipe a terminé la saison 2012 à la 11e place du championnat par équipes.
Avec le changement du système en 2014 pour permettre aux pilotes de sélectionner leurs propres numéros, le Français a commencé à utiliser le numéro 17 pour sa deuxième saison, pour ensuite marquer des points de manière mémorable avec un résultat P9 au sixième tour de la campagne à Monaco.
Tragiquement, Bianchi a été victime d’un accident lors du Grand Prix du Japon, touché par la pluie, plus tard cette année-là et est décédé des suites de ses blessures le 18 juillet 2015.
Suite à son décès, il a été confirmé que le numéro 17 serait retiré en hommage à Bianchi.