Mario Isola, directeur du sport automobile de Pirelli, a expliqué la réflexion derrière les choix de composés de pneus divisés par le constructeur pour les deux prochaines manches de la saison aux États-Unis et au Mexique, cette décision visant à mélanger les stratégies de course.
Austin est le deuxième site sur lequel Pirelli apporte des composés non consécutifs cette saison (le dernier étant Spa-Francorchamps pour le Grand Prix de Belgique), et les pneus disponibles seront à nouveau le C1 pour les durs, le C3 pour les médiums et le C4 pour les tendres.
Une semaine plus tard à Mexico, le fournisseur italien fournira le C2 en dur, le C4 en médium et le C5 en tendre, compte tenu des différentes caractéristiques et exigences du pneu. Circuit des Amériques et le Autodromo Hermanos Rodríguez.
Cela se compare à la méthode traditionnelle selon laquelle Pirelli sélectionne trois composés consécutifs parmi leur gamme de pneus slicks: en 2025, du plus dur au plus doux, soit les C1, C2, C3, C4, C5 et C6.
S’exprimant après que ces choix aient été confirmés, Isola s’est ouvert sur les objectifs de Pirelli avec l’approche par étapes et sur ce qui a été appris du premier test en Belgique – même si des conditions météorologiques défavorables ont eu un impact sur le week-end.
Isola est une présence régulière dans le paddock en tant que responsable du programme F1 de Pirelli
“Il est difficile de parvenir à une conclusion pour Spa où la météo ne nous a pas aidé du tout, mais je pense que l’idée était bonne, et c’est pourquoi nous avons décidé d’avoir la même approche pour le Texas et le Mexique où nous évitons un composé entre dur et moyen”, a déclaré Isola.
« Fondamentalement, l’objectif est toujours le même : avoir une variation dans les stratégies et avoir des équipes prévoyant un ou deux arrêts, donc des approches différentes de la course.
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“Nous avons fait quelques simulations, et nous pensons que créer un plus grand écart entre les durs et les médiums signifie que si une équipe veut utiliser les durs et cibler une course à un seul arrêt, elle sera pénalisée par des pneus plus lents. Alors que si une équipe veut être agressive, et cela signifie passer à une stratégie à deux arrêts, à ce moment-là, vous pouvez utiliser les médiums et les tendres qui sont plus rapides.”
“C’est donc cette approche, et pour le Mexique et Austin, nous pensons que nous pouvons réessayer cette solution.”
Les pilotes et les équipes de F1 auront à gérer à la fois l’étape des composés et le sprint à Austin.
Développant cette conviction et expliquant pourquoi Austin et Mexico ont été choisis comme les deux prochains événements avec une augmentation des composés, Isola a poursuivi : « En raison de la simulation que nous avons effectuée avec notre département de modélisation, elle nous dit que la stratégie à deux arrêts est légèrement plus rapide que celle à un arrêt.
“Habituellement, si vous avez un arrêt et deux arrêts très proches en termes de temps de course total, les équipes choisissent un arrêt unique. Elles ne veulent pas prendre le risque d’un arrêt au stand supplémentaire, de trafic ou d’une erreur lors de l’arrêt, elles se dirigent donc naturellement vers une course à un arrêt.
“Cela signifie qu’au Mexique et au Texas, nous avons une simulation qui nous indique que les deux arrêts sont plus rapides de quelques secondes.”
Les premiers essais du Grand Prix des États-Unis, qui présente le format Sprint, débuteront vendredi à 12 h 30, heure locale.
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