George Russell a eu le sentiment qu’il aurait pu y avoir « plus de potentiel » dans sa performance lors des qualifications pour le Grand Prix des États-Unis, le pilote Mercedes admettant que rater de peu la première ligne en P4 était « frustrant ».
Fort de sa victoire la dernière fois à Singapour, Russel apprécié une sortie positive dans Le sprint du samedi en prenant la P2, après avoir évité la mêlée qui s’est déroulée au premier tour au premier virage.
Le Britannique n’a pas pu répéter ce résultat en Qualificationce qui signifie qu’il s’alignera derrière Max Verstappen et Lando Norrisalors que Ferraric’est Charles Leclerc démarre à ses côtés au deuxième rang.
Lorsqu’on lui a demandé de résumer ses émotions après avoir raté une place aux avant-postes, Russell a répondu : “Frustrant. La vérité est que (quand) j’ai franchi la ligne d’arrivée, j’étais plutôt content de mon tour.
“Bien sûr, il aurait pu y avoir plus de potentiel, mais c’est le cas pour tout le monde et surtout sur un circuit comme celui-ci. Je le prends, demain est un nouveau jour. Il faut contourner le virage 1 – comme nous l’avons vu aujourd’hui, tout est possible.”
Parti de la P5 au Sprint, Russell s’est ensuite demandé si son ascension jusqu’à un résultat final de P2 lui donnait confiance dans sa capacité à convertir sa quatrième place sur la grille de dimanche en une position beaucoup plus élevée.
“Eh bien, le Sprint n’a finalement duré qu’environ 10 tours et demain nous avons une cinquantaine de tours, et nous n’avons pas vu McLarendonc je ne vais pas dire que j’ai énormément de confiance pour demain, mais je ne pense pas que nous soyons dans une mauvaise position », a expliqué le joueur de 27 ans.
De l’autre côté du Mercedes garage, Kimi Antonelli a progressé jusqu’en Q3, après avoir raté le dernier segment lors des qualifications de sprint de vendredi.
L’Italien a finalement décroché la septième place et, interrogé plus tard sur ce qui aurait pu l’empêcher d’aller encore plus loin, il a répondu : « Le premier tour, je l’avais dans la ligne droite principale… Nous devons voir ce qui s’est passé avec le DRS mais il ne s’est pas ouvert, alors j’ai fait toute la ligne droite sans DRS et j’ai perdu quelques dixièmes.
“Le dernier tour, le pneu avant n’a pas vraiment fonctionné et j’ai beaucoup souffert du sous-virage. C’est dommage car j’espérais mieux, mais nous attendons avec impatience demain.
“Nous n’avons pas beaucoup changé (entre le sprint et les qualifications), pour être honnête. J’essaie juste de garder une voiture cohérente et je pense également à demain, car le vent va beaucoup tourner et cela affectera beaucoup l’équilibre. Nous avons essayé de fabriquer la meilleure voiture pour les qualifications, mais nous regardons également vers demain.”