Vainqueur de l’UEFA Champions League en 2022/23, Manchester City se rendra en Espagne pour affronter Villarreal lors de la troisième journée de la phase de championnat, cherchant à améliorer son bilan inégal contre un adversaire de la Liga. L’équipe de Pep Guardiola a retrouvé le rythme au niveau national, mais ce test à l’Estadio de la Cerámica pourrait s’avérer un autre défi de taille contre une équipe de Villarreal qui vacille rarement à domicile.
Villarreal a maintenu son début de saison prometteur en Liga avec un match nul 2-2 contre le Real Betis ce week-end, même si le résultat était teinté de frustration après avoir perdu une avance de deux buts. Malgré ce revers, le Sous-marin jaune reste parmi les quatre premiers en début de saison en Espagne, reflétant une campagne solide sous une nouvelle direction. Cependant, leur forme continentale raconte une autre histoire : Villarreal est sans victoire en phase de championnat de l’UCL cette saison (D1, L1) et compte désormais trois matches sans victoire toutes compétitions confondues (D2, L1).
Ces deux nuls ont eu lieu à domicile, où ils ont toujours été forts, et il y a encore des raisons d’être optimiste. Villarreal a remporté six de ses dix derniers matches européens à domicile (D3, L1) et avait déjà enregistré huit victoires consécutives à domicile toutes compétitions confondues avant ces récentes impasses. L’Estadio de la Cerámica reste l’un des terrains les plus intimidants du football espagnol, et ils espèrent le faire compter à nouveau contre une opposition d’élite.
Manchester City, quant à lui, entre dans cette compétition en beauté après facilement devant Everton 2-0 en Premier League ce week-end. Ce résultat a prolongé leur invincibilité à huit matches toutes compétitions confondues (6 victoires, 2 nuls) et leur a permis de garder leurs cages inviolées consécutivement, signe que les hommes de Guardiola redécouvrent leur contrôle et leur stabilité défensive.
Cependant, leur récent bilan en UCL est moins convaincant. City n’a remporté que deux de ses neuf derniers matches (D2, L5) dans la compétition et a perdu quatre de ses cinq derniers matchs à l’extérieur (D1) dans le plus grand tournoi européen. Compte tenu de leurs normes élevées, ces chiffres sont décevants et servent d’avertissement : le succès en Espagne n’est jamais simple, même pour les champions d’Europe en titre.
Historique des face-à-face
Ce ne sera que la troisième rencontre entre les deux équipes, Manchester City ayant remporté les deux rencontres précédentes lors de la phase de groupes de l’UCL 2011/12. Cependant, les équipes anglaises ont souvent eu du mal à affronter des adversaires espagnols, et le bilan de City ne fait pas exception : ils n’ont remporté que quatre de leurs 14 matches à l’extérieur en UCL en Espagne (D3, L7).
Pour Villarreal, l’histoire fournit des signaux mitigés. Ils se sont montrés capables de rivaliser avec des clubs d’élite à domicile, mais échouent souvent face à des adversaires anglais de premier plan. Pourtant, leur solide pedigree européen – y compris une apparition en demi-finale en 2022 – les rend plus que capables de causer des problèmes aux hommes de Guardiola.
Statistiques et séquences chaudes
Villarreal a marqué plus de 2 buts lors de huit de ses neuf derniers matchs à domicile. Cinq des six derniers matches de Villarreal ont produit plus de 2,5 buts au total. Pep Guardiola est invaincu lors de huit précédentes rencontres personnelles avec Villarreal (W5, D3). Manchester City a marqué plus de 2 buts lors de cinq de ses six derniers matches de l’UCL, malgré n’en avoir remporté que deux (D1, L3).
Acteurs clés à surveiller et joueurs manquants
Villarreal s’appuiera sur l’expérience et le sang-froid de Thomas Parteyqui reste invaincu lors de ses cinq dernières rencontres personnelles avec Manchester City depuis son époque à Arsenal (3 victoires, 2 nuls).
Sa présence au milieu de terrain sera essentielle pour briser le rythme de City et protéger la ligne défensive. Cependant, l’approche physique de Partey comporte souvent des risques : il a été averti lors de trois de ses six derniers affrontements contre les Cityzens.
Pour Manchester City, tous les regards seront rivés Erling Haalanddont le bilan face aux équipes espagnoles est redoutable.
Le Norvégien a marqué huit buts en huit matchs de l’UCL contre un adversaire de la Liga, dont quatre doublés. Son mouvement, sa puissance et sa finition pourraient une fois de plus être décisifs alors que City vise à faire taire le public local.
En termes d’absents, Juan Foyth reste absent de Villarreal en raison d’une blessure, tandis que Rodri est l’omission notable de City – un coup dur compte tenu de son influence en tant que métronome de l’équipe au milieu de terrain. Guardiola pourrait se tourner vers Kalvin Phillips ou Mateo Kovačić pour remplir ce rôle, même si aucun d’eux n’offre le même contrôle.
Aperçu tactique
Villarreal s’en tiendra probablement à une formation flexible en 4-2-3-1, conçue pour absorber la pression et percer rapidement à travers de larges sorties comme Álex Baena et Gerard Moreno. Leur récent succès à domicile est dû à un équilibre entre une défense compacte et des transitions nettes, quelque chose qu’ils espèrent exploiter contre une équipe de City qui pousse haut sur le terrain.
L’approche de Guardiola restera axée sur la possession, en mettant l’accent sur le contrôle du territoire et du rythme. Sans Rodri, City pourrait paraître légèrement plus direct, s’appuyant sur la créativité de Phil Foden et les passes précises de Kevin De Bruyne – s’il est en forme – pour débloquer la défense disciplinée de Villarreal.
La structure pressante de City sera cruciale pour empêcher Villarreal de s’installer dans ses habitudes de passe. S’ils parviennent à dominer tôt, les visiteurs pourraient forcer leurs hôtes à commettre des erreurs et les épuiser progressivement.
Analyse des paris
Avec Villarreal bénéficiant d’un solide bilan à domicile et la forme à l’extérieur de City en Ligue des champions sous surveillance, ce match semble plus équilibré que les probabilités ne le suggèrent. La capacité de l’équipe espagnole à marquer librement à domicile, combinée aux faiblesses défensives occasionnelles de City, font de Villarreal, sur le marché de la double chance (victoire ou nul), une option intéressante.
Alternativement, les deux équipes qui marquent semblent réalistes, car Villarreal tire rarement à blanc à domicile et la puissance de feu de City garantit presque qu’elles trouveront le chemin des filets. Une compétition rapide avec des buts des deux côtés semble probable, mais la résilience des hôtes pourrait frustrer les champions en titre.
Prédiction : Villarreal 2-2 Manchester City
Attendez-vous à une rencontre divertissante entre deux équipes techniquement douées. La force locale de Villarreal et la profondeur offensive de City devraient produire une compétition ouverte et de haute qualité qui se terminera par un résultat nul – un résultat qui maintiendrait les deux équipes fermement en lice au fur et à mesure que la phase de groupes se déroulerait.
Pour plus d’informations sur ce jeu, vous pouvez également visiter :Villarreal contre Man City | Ligue des champions de l’UEFA 2025/26