Charles Leclerc estime que Ferrari est “en retrait” face à Red Bull et McLaren, bien qu’il soit le deuxième pilote le plus rapide vendredi au Mexique.
Leclerc est revenu sur le podium pour la première fois en six week-ends la dernière fois à Austin et a continué à montrer un bon rythme sur l’Autodromo Hermanos Rodríguez, perdant seulement 0,153 seconde de Celui de Max Verstappen référence.
“Vendredi a été une journée positive”, a d’abord déclaré le pilote Ferrari, avant d’ajouter : “Nous sommes toujours en retrait par rapport à Taureau Rougesurtout avec peu de carburant, et McLarensurtout avec beaucoup de carburant. Pas de surprises, nous nous attendions à ce qu’elles soient les équipes les plus fortes à venir ici.
“Mais nous avons fait de très bons tours. Je me sentais plutôt bien avec la voiture, donc nous devons simplement construire à partir de cela demain, et j’espère que nous pourrons gagner un peu plus de performances.”
S’exprimant après la séance, Verstappen a exprimé une « grande inquiétude » à propos de son rythme à long terme. Après avoir admis que Red Bull pourrait être hors de portée sur un seul tour, Leclerc a suggéré que les rôles pourraient être inversés sur une distance plus longue.
“En termes de carburant, nous étions peut-être un peu meilleurs que Red Bull, mais McLaren était de loin dans une ligue à part”, a-t-il déclaré. “Je ne sais pas exactement ce qui se passait là-bas. J’espère qu’ils manquaient peu de carburant, mais je ne sais pas. Ils semblaient être très forts.
« Pour l’instant, cela ne nous semble pas réaliste de nous battre avec eux en course, mais nous allons essayer de faire des changements pour nous rapprocher d’eux.
Lewis Hamilton n’était pas loin de Leclerc, terminant cinquième lors de la deuxième séance d’essais après avoir été remplacé par Antonio Fuoco pour les FP1.
“Je suis surpris de voir à quel point nous sommes relativement proches, étant donné que ce n’était pas génial”, a déclaré le septuple champion du monde. « Chaque fois que vous venez ici, à cause de l’altitude, nous avons tous un appui aérodynamique très élevé, mais cela semble inférieur à Monza, donc vous glissez en essayant de trouver de l’adhérence, mais ce n’est pas là.
“La voiture glissait beaucoup. L’équilibre est très ouvert. J’ai beaucoup de travail à faire ce soir pour essayer de trouver un équilibre plus fluide.”
Il a ajouté : “Je ne veux absolument pas courir comme nous l’avons fait aujourd’hui. L’équilibre sur le long terme n’a pas été désastreux, mais nous devons juste tirer le meilleur parti des pneus. Je sais qu’il y a plus de rythme dans la voiture.”
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