Kimi Antonelli a salué son entraînement avant le Grand Prix de Mexico comme “probablement l’un des meilleurs vendredis que j’ai eu depuis longtemps” après avoir terminé en tête des temps dans les deux séances d’une heure.
Le Mercedes le conducteur était seulement un peu plus d’un dixième du rythme global dans les deux séancesterminant respectivement deuxième et troisième à l’Autodromo Hermanos Rodríguez.
L’Italien a retrouvé la forme lors des dernières courses après une mi-saison difficile, une série de trois points ne prenant fin qu’à Austin après une collision avec Carlos Sainz, le pilote Williams devant purger une pénalité de cinq places sur la grille au Mexique pour cet incident.
“C’était un bon vendredi, probablement l’un des meilleurs vendredi que j’ai eu depuis longtemps”, a déclaré Antonelliqui a subi un bref problème de moteur lors des EL2 mais qui a été rapidement résolu dans le garage.
“Je pense que les EL1 ont été formidables, les EL2 étaient un peu moins bons. Nous avons essayé quelques changements de réglages et, d’une certaine manière, avons amélioré la voiture, et d’une autre manière, nous l’avons rendu un peu pire. Nous pouvons obtenir beaucoup de données de ces deux séances et nous attendons avec impatience demain.”
Il a ajouté : “Le rythme semble être bon mais bien sûr demain sera un autre jour, la piste va évoluer et il sera important d’évoluer aussi bien avec la piste qu’avec le pilotage et la voiture. Nous ferons de notre mieux.”
Antonelli a montré un bon rythme vendredi au Mexique
Coéquipier Georges Russell a raté la FP1 car la plupart des équipes avaient des pilotes débutants, la place du Britannique étant prise par le pilote de réserve Mercedes Frederik Vesti mais lui laissant la chance de passer incognito dans les tribunes.
“Une chose quand vous êtes pilote de F1, c’est que vous ne pouvez pas regarder la F1”, a déclaré Russell. “C’est rare que tu aies l’occasion de sortir et j’ai pensé que j’allais essayer de faire quelque chose de semi-normal et je n’ai pas été trop reconnu.”
Une fois de retour dans le cockpit pour la FP2, Russell a pu terminer sixième et à un peu plus de quatre dixièmes du meneur Max Verstappen, mais a averti que les marges restaient proches sur les 20 voitures, rendant les qualifications difficiles à gérer, en particulier sur l’une des pistes les plus courtes du calendrier.
“Le trafic au premier et au deuxième trimestre va être un problème, pareil pour tout le monde”, a-t-il déclaré.
“Vous ne pouvez pas prendre trop de marge parce que les écarts sont très serrés et évidemment en Q1, les voitures arrière utilisent souvent deux ou trois trains de pneus neufs et si vous voulez arriver en Q3 avec deux trains, vous ne pouvez pas y jeter des pneus. Ce n’est jamais simple.”
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