Andrea Stella, directeur de l’équipe McLaren, estime que la pénalité infligée à Oscar Piastri pour une collision avec Kimi Antonelli lors du Grand Prix de Sao Paulo était “définitivement sévère”.
L’Australien ne pouvait que terminer cinquième lors des 71 tours de dimanche course, après avoir été contraint de purger une pénalité de 10 secondes lors de son premier arrêt aux stands après que les commissaires sportifs l’ont jugé responsable de la collision avec Antonelli.
Piastri s’était déplacé vers l’intérieur d’Antonelli au virage 1 immédiatement après un redémarrage de la voiture de sécurité, mais les deux hommes sont entrés en contact, le pilote Mercedes étant envoyé sur le côté de la Ferrari de Charles Leclerc, qui avait tenté de contourner l’extérieur.
La collision qui en a résulté a initialement permis à Piastri de se hisser à la deuxième place, derrière son coéquipier et éventuel vainqueur de la course. Lando Norrismais avec Leclerc contraint à l’abandon le penalty l’a finalement fait reculer dans le résultat final.
“En ce qui concerne la pénalité, je dirais qu’elle était définitivement sévère”, a déclaré Stella.
“C’est vrai, on voit un petit blocage, mais en même temps, il est capable de maintenir la trajectoire, c’est finalement ce qui compte.
“Je pense que la responsabilité devrait être partagée avec Kimi, parce que Kimi savait qu’Oscar était à l’intérieur et que la collision aurait probablement pu être évitée.
“Peut-être que Kimi était également inquiet d’avoir Leclerc à l’extérieur. Une situation difficile, évidemment, une situation difficile, mais je pense que dans l’ensemble, la sanction est sévère pour qu’Oscar soit considéré comme entièrement responsable de cet incident.
“En même temps, maintenant c’est fait. Alors, comme je le répète, le respect qu’on a pour les commissaires sportifs, on l’accepte, on passe à autre chose.”
Piastri a encore perdu du terrain face à Norris dans la course au titre et est à 24 points derrière avec seulement trois Grands Prix et un Sprint restants, n’étant pas monté sur le podium depuis cinq courses.
Le joueur de 24 ans a eu du mal à trouver son rythme ces derniers temps, surtout par rapport à sa forme du début de saison et par rapport à Norris plus récemment, mais Stella était satisfaite de la performance de Piastri au Brésil.
“D’un point de vue rythme, je pense que le rythme était assez encourageant lors des deuxième et troisième relais”, a ajouté Stella.
“Dans le premier relais, Oscar avait des dégâts sur le pneu qui était bloqué et il pensait aussi que le relais aurait été long, mais dans le deuxième et le troisième relais, je pense que la performance était bonne.
“Je viens de parler avec Oscar de certaines des adaptations dont nous avons parlé dans ces conditions de faible adhérence, je pense qu’il a été capable de les exécuter pendant la course.
“Donc, je pense que nous retenons de cet événement des indications encourageantes du point de vue des performances et du rythme de course.”
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