Avec 11 semaines de match terminées, près d’un tiers de la campagne 2025/26 de Premier League est déjà derrière nous. Comme nous le sommes maintenant dans la dernière trêve internationale de 2025c’est le moment idéal pour tirer les enseignements d’une saison imprévisible et de plus en plus passionnante.
Les coups de pied arrêtés, les lancers longs et les méthodes directes reviennent sur le devant de la scène
L’un des thèmes marquants de cette saison est la résurgence de ce que beaucoup pourraient appeler un style de jeu plus traditionnel ou conservateur. Après le pic de l’année dernière où les équipes insistaient pour conserver la possession et jouer depuis l’arrière dans toutes les situations, une grande partie de la ligue s’est orientée vers des tirs au but plus longs et un état d’esprit plus pragmatique.
La caractéristique la plus frappante de ce mouvement tactique est la reprise spectaculaire de la longue remise en jeu. Une arme qui avait pratiquement disparu depuis plus d’une décennie est soudainement redevenue monnaie courante. Presque toutes les équipes de Premier League prennent désormais leur temps pour lancer des touches directement dans la surface.
Les chiffres soulignent ce renouveau : 2025/26 a déjà vu 11 buts marqués sur lancers longs, soit à peine derrière le total de 14 de la saison dernière. Les buts sur coups de pied arrêtés en général sont également nettement plus élevés, s’élevant à 80 jusqu’à présent, contre 64 au même stade en 2024/25.
Arsenal, leader actuel du championnat, est devenu le visage de cette approche réadoptée. Leur succès semble en avoir influencé d’autres, suggérant que le football a atteint un stade où la mode tactique pourrait prendre le pas sur l’innovation tactique. Avec moins de nouvelles idées émergentes, de nombreuses équipes semblent rechercher des gains marginaux en revenant à des méthodes autrefois tombées en disgrâce.
Cependant, l’une des conséquences de l’accent renouvelé mis sur les longs lancers et les coups de pied arrêtés est une diminution du temps de jeu du ballon. Le ballon n’a été actif que pendant 54,7 pour cent des matches de Premier League cette saison, contre 57,1 pour cent en 2024/25 et 57,3 pour cent en 2023/24 au même moment (semaine de match 11). Des tendances similaires se dessinent dans les autres grands championnats européens et en UEFA Champions League.
La fatigue peut jouer un rôle, non seulement en réduisant le temps de jeu du ballon, mais aussi en contribuant à l’augmentation des buts tardifs. Les buts marqués à la 90e minute ou après représentent désormais 13,3 pour cent de tous les buts, en hausse par rapport aux deux saisons précédentes.
Le football d’attaque rapide et directe pointe toujours vers l’avenir
Malgré la tendance aux coups de pied arrêtés et aux lancers longs, il serait faux de suggérer que la Premier League revient pleinement aux styles directs autrefois associés à Tony Pulis ou Sam Allardyce. Un pressing haut, des transitions rapides et des attaques verticales fulgurantes restent essentielles aux équipes qui dépassent les attentes.
Pep Guardiola parle depuis un certain temps de l’abandon des schémas de possession lents et positionnels dans le jeu. Cette saison, Bournemouth, Brighton & Hove Albion et Crystal Palace lui donnent raison avec un football offensif exaltant et rectiligne. Leur approche ne ressemble guère aux méthodes plus rudimentaires du passé sur les balles longues.
Au-delà des coups de pied arrêtés, la ligue reste rapide et agressive. Jusqu’à présent, il y a eu 301 buts, soit une moyenne de 2,74 par match, soit un peu moins que le taux de 2,93 de la saison dernière.
Arsenal fait face au poids d’être favori
La série de trois victoires sans encaisser de but d’Arsenal avant sa chute à Sunderland a renforcé la conviction que c’est leur titre à perdre. Sans excuse crédible pour terminer deuxième, les Gunners entrent dans un nouveau territoire psychologique sous la direction de Mikel Arteta. La façon dont ils gèrent la pression des attentes déterminera en fin de compte s’ils mettront enfin fin à leurs 21 ans d’attente pour le trophée de la Premier League.
Man City semble le plus susceptible de défier – mais des rivaux se cachent
Les suggestions selon lesquelles Arsenal pourrait s’enfuir avec la ligue ont été stoppées avec force par la victoire 3-0 de Manchester City sur Liverpool, réduisant l’écart à quatre points. Chelsea prend également de l’ampleur sous la direction d’Enzo Maresca, remportant quatre de ses cinq derniers matchs et n’étant qu’à six points d’Arsenal.
Chelsea pourrait encore s’améliorer une fois que Liam Delap et Cole Palmer commenceront à influencer les matchs, tandis que Joao Pedro et le nouveau venu Estevao Willian continueront de briller. Si Maresca renforce la défense, Chelsea pourrait constituer un sérieux défi.
Liverpool, bien qu’à huit points de retard, devrait s’améliorer considérablement une fois que ses nouvelles signatures d’une valeur de 400 millions de livres sterling seront réglées. Avec des joueurs expérimentés – Alisson Becker, Virgil van Dijk et Mohamed Salah – ils restent capables de trouver du rythme.
Une course à deux chevaux semble probable, mais une course-poursuite à plusieurs équipes ne peut être exclue.
Les nouvelles signatures ont un impact immédiat
Cet été s’est avéré particulièrement réussi pour les nouveaux arrivants de la ligue. Estevao de Chelsea a ébloui, tandis qu’Adrien Truffert de Bournemouth et le duo de Newcastle United Nick Woltemade et Malick Thiaw sont devenus des stars. L’attaquant de Brentford Igor Thiago, largement absent la saison dernière en raison d’une blessure, est désormais le deuxième meilleur buteur de la ligue avec huit buts.
Les arrivées de grands noms ont également impressionné. Jack Grealish prospère à Everton, Granit Xhaka est un sérieux prétendant au Joueur de la saison EA SPORTS pour Sunderland, quatrième, et Gianluigi Donnarumma (Man City), Bryan Mbeumo (Man Utd) et Jordan Henderson (Brentford) ont tous été des contributeurs remarquables.
Clubs promus plus forts – mais pas aussi forts que prévu
L’optimisme initial autour des équipes promues s’est révélé prématuré. Leeds United et Burnley se sont évanouis après des départs rapides, ne gagnant que contre leurs rivaux de la zone de relégation, les Wolves, West Ham et Sunderland, ces dernières semaines. Burnley reste en dehors des trois derniers sur la seule différence de buts.
Sunderland, cependant, prospère à la quatrième place sous Régis Le Bris, ce qui suggère qu’au moins une équipe promue est susceptible de rester en place – mais probablement une seule.
Départs anticipés de la direction
Quatre managers ont déjà été licenciés, contre six sur l’ensemble de la saison 2024/25. Les clubs promus ayant des performances meilleures que prévu, les équipes situées en bas de l’échelle ont moins de marge d’erreur. West Ham, Nottingham Forest et Wolves ont tous déjà remplacé au moins un manager, Nuno Espirito Santo, Ange Postecoglou, Vitor Pereira et Graham Potter perdant leur emploi avant l’hiver.
La course à la Ligue des Champions est grande ouverte
Un nombre remarquable de 12 clubs se situent à trois points des quatre premiers.créant une course inhabituellement ouverte. Brentford, Brighton et Aston Villa renaissante croient tous pouvoir rivaliser, tandis que même Newcastle, sous-performant, reste à portée de main bien qu’il soit plus proche de la zone de relégation que des places de la Ligue des champions.
Les « Big Six » réaffirment leur contrôle
Arsenal, Chelsea, Liverpool, Man City, Man Utd et Tottenham Hotspur occupent tous des places parmi les huit premiers. Chelsea semble beaucoup plus fort que l’année dernière, tandis que les améliorations à Man Utd et Spurs suggèrent une possible refonte de l’échelon supérieur. Villa, malgré la réduction de l’écart, a connu des difficultés à domicile et reste incohérente.
Haaland est sur la bonne voie pour des chiffres historiques
Les 14 buts d’Erling Haaland en 11 matches représentent son deuxième meilleur départ, derrière les 17 qu’il a marqués en 2022/23. Pourtant, il semble plus en forme et plus vif que jamais, projetant de terminer avec 58 buts en championnat, effaçant ainsi son record de 36 buts. Même avec sa moyenne de 33 matchs joués, il terminerait quand même avec 51 au rythme actuel. Avec 19 buts en 15 matches toutes compétitions confondues, le record de Lionel Messi de 73 buts en 2011/12 est à sa portée. Si Haaland atteint ces niveaux, Manchester City pourrait bien récupérer le titre.