McLaren a réagi à la double disqualification “extrêmement décevante” de Lando Norris et Oscar Piastri du Grand Prix de Las Vegas, le directeur de l’équipe Andrea Stella s’excusant auprès des deux hommes.
Norris et Piastri étaient disqualifié respectivement des deuxième et quatrième plusieurs heures après la course de 50 tours dans les rues de Las Vegas, car l’usure des patins des deux voitures s’est avérée inférieure à l’épaisseur minimale de 9 mm.
Les commissaires n’ont donc eu d’autre choix que d’exclure les deux voitures du classement final.
“Pendant la course, les deux voitures ont connu des niveaux élevés et inattendus de marsouins, jamais vus lors des séances d’essais, ce qui a conduit à un contact excessif avec le sol”, a déclaré Stella dans un communiqué publié par McLaren après la décision.
“Nous étudions les raisons de ce comportement de la voiture, y compris l’effet des dommages accidentels subis par les deux voitures, que nous avons constatés après la course, et qui ont conduit à une augmentation du mouvement du plancher.
“Comme l’a noté la FIA, la violation n’était pas intentionnelle, il n’y avait pas de tentative délibérée de contourner le règlement et des circonstances atténuantes existaient également.
“Nous nous excusons auprès de Lando et Oscar pour la perte de points aujourd’hui, à un moment critique de leur campagne de Championnat après deux solides performances de leur part tout le week-end. En tant qu’équipe, nous nous excusons également auprès de nos partenaires et de nos fans, dont le soutien compte tant.
“Même si ce résultat est extrêmement décevant, nous restons pleinement concentrés sur les deux dernières courses de la saison.”
Norris reste 24 points d’avance sur Piastri au championnat des pilotes, mais a désormais la même marge d’avance sur Max Verstappen après la victoire du pilote Red Bull à Las Vegas.
Il reste 58 points à gagner sur le Grand Prix du Qatar et le Sprint le week-end prochain, avant la dernière manche de la saison au Grand Prix d’Abu Dhabi.
Norris avait été invité par McLaren à reculer dans les derniers tours en raison d’un problème de carburant signalé, mais a confirmé que cela était en fait dû à la gestion de l’usure des patins.
“Une fin frustrante pour aujourd’hui”, a déclaré Norris. “Nous avons dû faire un peu de gestion vers la fin de la course et maintenant nous savons que cela était dû à des problèmes sur notre voiture, qui ont malheureusement entraîné notre disqualification.
“C’est frustrant de perdre autant de points. En tant qu’équipe, nous essayons toujours de trouver le plus de performances possible, et nous n’avons clairement pas trouvé cet équilibre aujourd’hui.”
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