Carlos Sainz de Williams estime que la cinquième place du Grand Prix de Las Vegas “était le maximum que nous pouvions faire” après avoir terminé meilleur du milieu de terrain.
L’Espagnol a réalisé une autre performance impressionnante en qualifications lors d’une séance humide et traîtresse pour partir troisième pour la course sèche de 50 tours dans les rues de Las Vegas.
Ayant perdu une position au profit de George Russell au départ, Sainz a réussi à se maintenir quatrième pour le premier relais avant de se glisser derrière Kimi Antonelli, Oscar Piastri et Charles Leclerc lors de l’unique phase d’arrêt au stand pour terminer septième sur la route.
Mais après la course disqualifications pour les McLaren de Piastri et Lando Norris Cela signifie que Sainz a été élevé à la cinquième place du classement final, son deuxième meilleur résultat de la saison après son podium à Bakou.
“Je pense que nous devons être heureux. C’est le maximum que nous puissions faire aujourd’hui”, a déclaré Sainz à propos de son premier résultat P7.
“Peut-être que nous étions un peu conservateurs lors des arrêts aux stands avec les contre-dépouilles et les dépassements de Piastri et Leclerc, nous aurions pu nous battre un peu plus fort avec le timing de l’arrêt aux stands pour voir si nous pouvions les garder derrière.”
“Dix secondes devant les autres voitures du milieu de peloton. Nous étions clairement les plus rapides du milieu de peloton, mais les six premières voitures étaient tout simplement trop rapides pour nous.”
Il a ajouté : “Je pense que dans la seconde moitié de la saison, nous avons beaucoup de rythme. Évidemment, parfois je fais une erreur ou l’équipe fait une erreur, parfois nous n’avons tout simplement pas de chance, mais l’important est que le rythme soit là et nous le montrons dans cette seconde moitié et sommes très compétitifs.”
Williams a légèrement accru son écart sur Racing Bulls au championnat des constructeurs, l’équipe basée à Grove ayant désormais 31 points d’avance à la cinquième place.
C’est malgré Alex AlbonUne mauvaise forme qui s’est étendue à six Grands Prix sans points après avoir abandonné à Las Vegas après un week-end difficile.
Albon n’a pas réussi à dépasser la Q1 et s’est vu infliger une pénalité de cinq secondes après avoir heurté l’arrière de la Ferrari de Lewis Hamilton dans les premières étapes, ce qui a été aggravé par un manque total de communication radio avec son ingénieur.
“C’était un peu flou les trois premiers tours. Je savais que j’avais des dégâts parce qu’avec l’incident de Gabi (Bortoleto) au premier tour, ça s’est enchaîné et je savais que j’avais heurté la voiture devant, mais je ne savais pas dans quelle mesure, alors je roulais juste en disant ‘c’est un peu flou'”, a déclaré Albon.
“Lewis a fait une erreur. J’ai tenté un dépassement – honnêtement, peut-être une légère erreur de jugement, mais je pense que c’était vraiment mineur. J’ai été surpris d’avoir reçu une pénalité pour cela, surtout parce que je ne lui ai causé aucun problème, donc je ne sais pas pourquoi c’était si fort.”
“Ensuite, nous avons fait un arrêt au stand mais sans radio, je ne pouvais pas leur dire que j’avais un aileron avant endommagé, alors je suis arrivé dans le tour suivant, et j’ai ensuite eu un bon rythme – le même rythme que nous avons montré tout le week-end.
“Au final, nous nous battons pour la 18e place, donc ça ne sert pas vraiment à rouler, et sans radio, c’est encore plus dur. Je ne voulais gêner personne avec les drapeaux bleus et tout ce genre de choses. C’est frustrant, mais on va passer à autre chose.”
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