Yuki Tsunoda s’est engagé à aider son équipier Red Bull Max Verstappen “autant que possible” dans sa quête d’un cinquième titre Pilotes, à partir de ce week-end au Grand Prix du Qatar.
Le pilote japonais aborde l’avant-dernière manche de la saison, qui comprend le dernier sprint de l’année, après une campagne difficile après avoir été promu de Racing Bulls à Taureau Rouge après deux tours.
Au fil des 20 Grands Prix depuis, Tsunoda n’a atteint les points qu’à six reprises, la plus récente ayant eu lieu il y a quatre week-ends à Austin.
En revanche, Verstappen a remporté quatre des huit dernières courses et s’est rapproché de 24 points de Lando Norris dans la course au titre, ce qui a suscité des questions de la part des médias sur ce que Tsunoda pourrait faire pour aider le Néerlandais.
“Essayez d’être là-haut, (aussi) près que possible de Max. Je suppose que naturellement, ce sera parmi les cinq premiers”, a déclaré Tsunoda.
“Être proche de lui signifie naturellement plus proche de McLaren, j’espère pouvoir partir devant eux en course et j’espère pouvoir faire quelque chose dans la stratégie.”
“C’est la principale chose que j’essaie d’atteindre et je pense que ce sera aussi naturellement une bonne chose pour moi, positive. C’est ce que je vise.”
L’avenir de Tsunoda en Formule 1 a été soumis à un examen minutieux, le deuxième siège Red Bull aux côtés de Verstappen et les deux places chez Racing Bulls étant les seuls sièges encore à confirmer pour la saison 2026.
Tsunoda a déclaré qu’aucune décision n’avait été prise et qu’aider Verstappen autant que possible au cours des deux dernières manches augmenterait naturellement ses chances de rester sur la grille la saison prochaine.
“Je ne pense qu’à cette course. La décision n’est pas encore prise”, a-t-il déclaré.
“C’est toujours entre mes mains et j’essaierai de soutenir Max autant que possible et je pense que si je suis capable d’y parvenir, ce sera naturellement positif pour mon avenir. Je viserai cela et je verrai les décisions.”
Tsunoda avait montré un rythme encourageant lors des essais avant le GP de Las Vegas, mais un problème de pneu lors des qualifications sur sol mouillé l’a finalement empêché de progresser avant de choisir de partir des stands en course.
“Nous savions ce qui s’était passé immédiatement après les qualifications”, a-t-il ajouté.
“Comme Laurent (Mekies, Team Principal) l’a dit, c’est une question de pression des pneus mais quelque chose que je ne peux pas accepter pour être honnête. Ce problème était assez important, mais cela arrive tout seul. Je ne peux pas le changer. Après avoir entendu cela, j’ai été assez surpris.”
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