Fulham 1–2 Palais de Cristal
Palais de Cristal ont prolongé leur impressionnante forme à l’extérieur et s’est hissé dans le top quatre de la Premier League avec une victoire 2-1 à Craven Cottage, assurant que la longue attente de Fulham pour une victoire à domicile contre les Eagles remonte à janvier 2005. Malgré l’absence de plusieurs joueurs clés, Palace a commencé avec détermination, menaçant dès le début lorsque Jean-Philippe Mateta a fait irruption dans le canal intérieur gauche et a forcé Bernd Leno à effectuer un arrêt ferme. Fulham n’a pas réagi et Eddie Nketiah – remplaçant Ismaïla Sarr, blessé – les a punis quelques instants plus tard. Adam Wharton l’a repéré à la limite de la surface et Nketiah a percé une frappe puissante au-delà de Leno pour donner à Palace une avance méritée.
Fulham a offert peu en retour, à part un effort d’Emile Smith-Rowe renversé par Dean Henderson. Le gardien du Palace ne pouvait rien faire peu avant la mi-temps, lorsque Harry Wilson a plié une frappe de l’extérieur du pied dans le coin le plus éloigné après avoir parfaitement rejoint Raúl Jiménez pour égaliser le match.
La seconde mi-temps s’ouvre sur un rythme beaucoup plus animé. Kenny Tete s’est rapproché de Fulham avec une frappe du pied gauche au-dessus de la barre, tandis que Mateta a tiré un effort large à l’autre bout. Fulham pensait avoir effectué un autre retour lorsqu’Alex Iwobi s’est dirigé vers le poteau et que Smith-Rowe a converti le rebond, mais Samuel Chukwueze a été déclaré hors-jeu lors de la préparation.
Les deux managers ont effectué des remplacements contrastés, Fulham optant pour une intention plus offensive et Palace resserrant sa défensive. Les changements ont déstabilisé Fulham plutôt que de les améliorer, et Palace s’est créé deux occasions tardives majeures avant de finalement prendre les trois points. Le capitaine Marc Guéhi s’est libéré au premier poteau pour reprendre de la tête un corner de Yeremy Pino, scellant ainsi la victoire de Palace et poursuivant une séquence dans laquelle les quatre dernières rencontres entre les équipes ont été remportées par l’équipe à l’extérieur.
Brighton 1–1 Jambon de l’Ouest
Brighton & Hove Albion ont sauvé un égaliseur spectaculaire dans les arrêts de jeu pour remporter un match nul 1-1 contre West Ham United, refusant aux Hammers ce qui aurait été leur première cage inviolée sous Nuno Espírito Santo. Le résultat prolonge les luttes de West Ham contre Brighton, après avoir battu les Seagulls une seule fois en 17 Première Ligue rencontres.
Dans des conditions météorologiques épouvantables à l’Amex, West Ham s’est assis profondément et a cherché à contrer. Ils ont failli frapper en premier lorsque Cryencio Summerville a couru derrière, mais Bart Verbruggen a effectué un blocage vital avec sa jambe. Le match s’est ensuite fragmenté alors que les deux équipes luttaient contre les conditions, produisant une rare première mi-temps sans but pour Brighton – seulement leur deuxième en 14 matches de championnat.
West Ham semblait le buteur le plus probable après la pause. Verbruggen a réalisé un excellent double arrêt, arrêtant d’abord le faible effort de Jarrod Bowen avant de réagir rapidement pour faire basculer le rebond de Summerville au-dessus de la barre. Brighton avait du mal à trouver le rythme et à la 65e minute, Alphonse Areola n’avait pas encore été testé.
La percée est arrivée à la 73e minute. Le remplaçant Callum Wilson a fait irruption sur le contre et a envoyé le ballon à Bowen, qui a terminé intelligemment dans le coin le plus éloigné sous un angle serré. Brighton a répondu avec urgence, forçant finalement Areola à agir lorsque Max Kilman a détourné un centre vers son propre gardien, qui l’a repoussé sur le poteau.
Alors que la défaite se profilait, Brighton a trouvé son but tardif. Dans les arrêts de jeu, Georginio Rutter a réagi le plus rapidement dans une surface bondée, égalisant après une mêlée dans le but. West Ham a été frustré, manquant l’occasion de sortir de la zone de relégation, tandis que Brighton a grimpé à la septième place et ne se situe désormais qu’à deux points des quatre premiers.