Alors que le calendrier de la Premier League entre dans un autre week-end crucial, des scénarios émergent autour de la table, des ambitions de titre aux craintes de relégation. Voici dix questions clés qui définiront la prochaine série de rencontres.
Crystal Palace, en forme, peut-il répéter sa victoire en finale de la FA Cup ?
Crystal Palace a récolté 26 points lors de ses 15 premiers matches de Premier League, marquant son meilleur début de saison dans l’élite et doublant le total qu’il a réussi au même stade de la campagne 2024/25. Cela a été une année civile remarquable pour les Eagles, au cours de laquelle tous les plafonds perçus ont été relevés presque immédiatement après avoir été atteints.
Compte tenu de cet élan, on croit sincèrement que Palace peut rester aux places de l’UEFA Champions League et remporter un autre scalp majeur à Selhurst Park dimanche. Ils ont déjà battu Liverpool 2-1 à domicile cette saison et ont pris sept points en quatre matches contre les six premiers de la saison dernière, n’encaissant qu’une seule fois.
Les supporters de Manchester City pourraient être les plus inquiets ce week-end. Les supporters de Palace feront confiance aux prouesses en contre-attaque de leur équipe, qui ont été efficaces à plusieurs reprises, notamment lors de leur récente victoire 1-0 en finale de la FA Cup contre City. Si Eberechi Eze était à l’affiche à cette occasion, Ismaila Sarr a été la force créatrice de Palace cette saison. Même la blessure à la cheville de Sarr n’a pas ralenti l’équipe d’Oliver Glasner, qui arrive après des victoires consécutives à l’extérieur à Burnley et Fulham. Un autre bouleversement ne peut être exclu.
Sunderland peut-il utiliser le derby Tyne-Wear pour relancer sa campagne ?
Le premier derby Tyne-Wear de Premier League depuis près d’une décennie arrive dans un contexte mitigé pour Sunderland. L’équipe de Régis Le Bris n’a remporté qu’un seul de ses six derniers matches de championnat, ce qui laisse penser que le timing n’est peut-être pas idéal.
Cependant, la forme compte souvent peu dans des rencontres de cette intensité. Le Stadium of Light sera le plus hostile, renforçant ainsi sa réputation grandissante comme l’un des sites les plus difficiles de la division cette saison. Cette atmosphère pourrait être exactement ce dont Sunderland a besoin après une récente baisse d’intensité.
La motivation ne manquera pas. Une décennie s’est écoulée depuis la dernière fois que Sunderland a affronté Newcastle United dans l’élite, une période qui comprenait quatre ans en League One pendant que leurs rivaux bénéficiaient d’une qualification en Ligue des champions et d’un succès national. Ce derby représente plus de trois points.
West Ham testera-t-il si l’attaque d’Aston Villa a vraiment cliqué ?
La série de neuf victoires d’Aston Villa en 10 matches de Premier League est sa meilleure depuis 1919 et les place fermement dans la conversation pour le titre. Ils ne traînent qu’Arsenal de trois points, mais des questions demeurent quant à leur performance offensive.
Villa a atteint cette position malgré le manque de buts d’Ollie Watkins, dont le doublé contre Brighton a mis fin à une série de deux buts en 20 matches, et la forme incohérente de Morgan Rogers plus tôt dans la saison. Avant la spectaculaire victoire 4-3 à Brighton, 56 pour cent des buts de Villa provenaient de l’extérieur de la surface, alors qu’ils se classaient au deuxième rang pour les buts attendus.
Un voyage à West Ham constitue un test utile. Villa a lutté contre des blocs défensifs profonds, devançant récemment les Wolves avec un effort à longue portée. Si l’équipe d’Unai Emery parvient à briser un West Ham axé sur la défense, cela pourrait confirmer que son rythme offensif a enfin été trouvé.
Everton pourra-t-il maintenir sa solide performance contre une attaque chancelante de Chelsea ?
Chelsea accueille Everton dans un moment difficile. L’équipe d’Enzo Maresca est sans victoire en trois matches de championnat, est à huit points du sommet et a accumulé 10 points de moins qu’au même stade la saison dernière.
Les blessures et les suspensions ont encore compliqué les choses, avec Liam Delap blessé et Moises Caicedo suspendu. Everton, en revanche, a remporté quatre de ses cinq derniers matches de championnat, tous sans encaisser de but.
Depuis le retour de David Moyes en janvier, seuls Manchester City, Arsenal et Chelsea eux-mêmes ont enregistré plus de victoires sans encaisser de but qu’Everton. Cette résilience défensive mettra à rude épreuve une équipe jeune et en évolution de Chelsea qui manque actuellement d’un attaquant reconnu.
Un match ouvert à Anfield sera-t-il éclipsé par l’avenir de Mohamed Salah ?
Sur le papier, Liverpool contre Brighton promet des buts. L’ouverture de Brighton face aux équipes d’élite et les problèmes défensifs de Liverpool suggèrent une compétition de bout en bout.
Brighton ciblera probablement le côté droit de Liverpool, où les récentes performances ont montré leur vulnérabilité. Pourtant, la préparation a été dominée par les commentaires de Mohamed Salah sur son avenir à Anfield, qui ont éclipsé le match malgré la victoire de Liverpool en milieu de semaine contre l’Inter Milan.
La présence de Salah fera-t-elle la une des journaux, mais une fois le match commencé, le football lui-même pourrait rapidement devenir le centre d’intérêt.
Leeds peut-il entraîner Brentford dans des problèmes de relégation ?
Après un début de saison encourageantBrentford a perdu trois de ses quatre derniers matches et pourrait être ramené dans la relégation. Leeds United arrive renforcé en marquant six buts et en prenant quatre points lors des matches contre Chelsea et Liverpool.
Le passage de Daniel Farke au système 3-5-2 a permis de contre-attaquer contre des équipes lourdes en possession, mais l’approche défensive profonde de Brentford présente un défi différent. Il est important de noter que les récentes défaites de Brentford sont toutes survenues à l’extérieur, alors qu’ils ont remporté leurs trois derniers matches de championnat au Gtech Community Stadium.
Le moment est-il venu pour Manchester United de mettre fin à son hoodoo à Bournemouth ?
Bournemouth a remporté ses deux derniers déplacements en championnat à Old Trafford 3-0 et est invaincu en quatre rencontres avec Manchester United. Cependant, l’équipe de Ruben Amorim s’améliore, après avoir pris 18 points lors de ses neuf derniers matches.
Bournemouth, quant à lui, est sans victoire en six matchs et n’a pas réussi à marquer lors de ses deux dernières sorties. La fatigue pourrait s’installer alors qu’ils chutent au 13e rang, ce qui en fait une opportunité prometteuse pour United.
Burnley pourra-t-il remporter une victoire vitale pour éviter un hiver maussade ?
La séquence de six défaites consécutives de Burnley les a laissés parmi les trois derniers. Avec seulement trois victoires en championnat toute la saison, toutes contre des équipes en difficulté ou promues, des matchs comme Fulham à domicile sont des victoires incontournables.
Après ce week-end, Burnley n’affrontera pas un match similaire avant 10 autres matchs. Fulham, quant à lui, n’a remporté qu’une seule victoire à l’extérieur toute la saison. Tout ce qui est inférieur à trois points pourrait être préjudiciable.
Les Spurs auront-ils besoin de Xavi Simons pour débloquer Nottingham Forest ?
Tottenham a souvent été critiqué pour son jeu lent et prévisible, ce que Nottingham Forest cherchera à exploiter avec un bloc bas discipliné. Cependant, les Spurs se sont montrés prometteurs en attaque lors de leur victoire 2-0 contre Brentford, avec Xavi Simons excellant dans un rôle central.
Si Forest reste en retrait, la créativité de Simons pourrait à nouveau être cruciale alors que les Spurs cherchent à imposer un style plus expansif.
Les Wolves sont-ils des adversaires idéaux pour la réponse d’Arsenal ?
Le haut par rapport au bas est généralement unilatéral. Les loups ont déjà battu les leaders de la ligue depuis la dernière place, mais cette saison, ils semblent prêts pour une campagne historiquement médiocre et ont perdu huit matches de championnat consécutifs contre Arsenal.
Après la défaite tardive du week-end dernier contre Aston Villa, Arsenal a besoin d’une réponse. Affronter les Wolves, derniers placés, offre à Mikel Arteta l’occasion idéale de se recentrer et de reprendre son élan.