Aperçu de la Premier League : grandes questions avant la 20e journée
Le départ de Maresca donne-t-il un avantage encore plus important à Manchester City ?
Le départ soudain d’Enzo Maresca a jeté une ombre sur le déplacement de Chelsea au stade Etihad, un match qui avait été présenté comme l’un des matchs marquants de la saison. Même si la compétition pourrait encore être dramatique, le moment choisi pour le départ de Maresca fait indéniablement pencher la balance en faveur de Manchester City.
City arrive après un match nul 0-0 à Sunderland qui a porté son avance sur Arsenal à quatre points, mais Pep Guardiola se sentira probablement plus à l’aise qu’il ne l’était plus tôt dans la semaine. Chelsea sera dirigé par intérim par l’entraîneur des moins de 21 ans Calum McFarlane, et ce serait une surprise majeure s’il pouvait immédiatement reproduire la maîtrise tactique de Guardiola.
Manchester City a remporté ses huit derniers matches à domicile de Premier League, marquant au moins trois buts lors de chacun des cinq derniers. L’Etihad est devenu un lieu de plus en plus hostile aux équipes en visite, notamment pour un jeune entraîneur qui dirige son premier match senior.
Cela dit, Chelsea ne doit pas être entièrement écarté. Ils ont perdu les deux rencontres avec Guardiola la saison dernière et n’ont pas réussi à battre City en neuf tentatives depuis leur victoire finale en Ligue des champions 2021. Peut-être qu’une voix nouvelle et une approche inattendue pourraient perturber le rythme de City, mais l’histoire et l’élan pointent fermement vers les Cityzens.
Ollie Watkins peut-il aider Aston Villa à prouver que l’effondrement d’Emirates était ponctuel ?
Aston Villa est confrontée à un moment décisif ce week-end après son effondrement dramatique en seconde période à l’Emirates Stadium. Concéder une série de buts à Arsenal a soulevé des questions sur leur résilience et a menacé de faire dérailler leurs ambitions de titre.
Les inquiétudes concernant les chiffres sous-jacents de Villa et la durabilité de sa forme n’ont fait que croître, mais les résultats en milieu de semaine ailleurs ont joué en leur faveur. L’écart avec Liverpool, quatrième, reste important, et une victoire convaincante à domicile contre Nottingham Forest aiderait à recadrer la défaite d’Emirates comme une anomalie plutôt que comme un tournant.
Villa Park a été une forteresse, l’équipe d’Unai Emery ayant remporté ses 10 derniers matches à domicile toutes compétitions confondues. Forest arrive sur une séquence de trois défaites consécutives en Premier League, offrant une opportunité idéale pour Villa de se réinitialiser.
Ollie Watkins, qui a marqué trois buts lors de ses deux derniers matchs, pourrait à nouveau jouer un rôle central. Un départ rapide et une performance dominante restaureraient la confiance, renforceraient la forte identité locale de Villa et les maintiendraient fermement en contact avec la course au titre.
Arsenal peut-il gérer le chaos à Bournemouth ?
Arsenal fait face à un test délicat sur la côte sud quelques jours seulement après sa victoire catégorique 4-1 contre Aston Villa. Bournemouth a développé la réputation de faire des ravages contre les meilleures équipes, et un voyage au Vitality Stadium est rarement simple.
Les Cherries ont fait match nul 2-2 contre Chelsea dans une rencontre chaotique qui a produit un xG de 3,0, faisant écho à leur extraordinaire match nul 4-4 contre Manchester United plus tôt ce mois-ci. Entre ces matchs, ils ont été battus 4-1 par Brentford dans un match qui a généré un xG combiné de 5,8.
Le style de pressing ultra-agressif d’Andoni Iraola crée des matchs frénétiques de bout en bout, en particulier lors de leurs récentes difficultés défensives. Bournemouth ne compromettra pas leur approche, ce qui signifie qu’Arsenal doit se préparer à une bataille à un rythme élevé.
En théorie, cela convient à l’équipe de Mikel Arteta, qui prospère en attaquant l’espace plutôt qu’en détruisant les défenses profondes. Cependant, après une série d’épreuves épuisantes, le contrôle peut s’avérer insaisissable. Le défi d’Arsenal sera d’accepter le chaos et de prouver son avantage clinique.
Leeds peut-il enfin battre Manchester United en Premier League ?
Cela fait 23 ans que Leeds United n’a pas battu Manchester United en Premier League, une équipe composée alors de Harry Kewell, Mark Viduka et Jonathan Woodgate. Une grande partie de la période intermédiaire s’est déroulée en dehors de l’élite.
Ce week-end offre une véritable opportunité de mettre fin à cette longue attente. Leeds est invaincu depuis six matches de Premier League, la troisième plus longue série active derrière Manchester City et Liverpool, tandis que la forme de United continue de faiblir.
Leur match nul 1-1 contre les Wolves a été qualifié de « le plus méchant des mauvais » par Gary Neville, et l’incertitude tactique sous Ruben Amorim reste un sujet de discussion. Leeds, quant à lui, a bénéficié du passage de Daniel Farke à trois arrières.
Avec Leeds marquant lors de 16 de ses 17 derniers matches de championnat à domicile et United concédant lors de 14 matches consécutifs à l’extérieur, tout indique un moment décisif à Elland Road.
Yoane Wissa donnera-t-il vie à Newcastle contre un Palace fatigué ?
Le premier but de Yoane Wissa en Premier League pourrait marquer un tournant pour Newcastle United. Son départ retardé, combiné à la saga Alexander Isak, a perturbé la première moitié de la saison, mais les Magpies ne se situent désormais qu’à quatre points de la cinquième place.
Eddie Howe voudra que son équipe commence avec intensité, reproduisant son début fulgurant contre Burnley lorsqu’ils menaient 2-0 en sept minutes. Crystal Palace semble fatigué, comme l’a admis Oliver Glasner après son match nul contre Fulham.
La finesse et l’énergie de Wissa pourraient être décisives. Une séquence de buts soutenue aiderait Newcastle à laisser derrière lui ses premiers mois difficiles et à se recentrer sur la qualification européenne.
Brighton peut-il enfin mettre fin à sa série sans victoire ?
Brighton & Hove Albion font face à une opportunité cruciale au stade Amex d’arrêter un match de six matchs Première Ligue séquence sans victoire. Ne pas battre une équipe promue à domicile prolongerait cette série à sept et risquerait de nuire gravement à la confiance.
Burnley a concédé plus de buts en première mi-temps que toute autre équipe cette saison et était mené 2-0 en sept minutes contre Newcastle en milieu de semaine. Un départ rapide à Brighton pourrait alléger la pression et restaurer la confiance.
Alors que les espoirs européens s’estompent, ce match semble crucial pour l’équipe de Fabian Hurzeler.
Les Wolves s’appuieront-ils sur leur tirage au sort à Old Trafford ?
Les loups doivent profiter de l’élan de leur match nul 1-1 à Manchester United, leur premier point en 13 matches. Éviter un total de points historiquement médiocre reste la priorité.
West Ham arrive sans victoire en huit matches de championnat et sous une pression croissante au stade de Londres. Il est peu probable que les loups aient une meilleure chance de remporter une première victoire de la saison.
Thomas Frank peut-il éviter une nouvelle performance plate ?
Le match nul et vierge de Tottenham à Brentford reflète un début prudent du mandat de Thomas Frank. La visite de Sunderland peut sembler gênante, étant donné leur talent à frustrer les plus grandes équipes.
Cependant, le mauvais bilan de Sunderland à l’extérieur suggère que les Spurs pourraient remporter une compétition à faible score.
Thiago ou Barry peuvent-ils débloquer un affrontement prudent à Everton ?
Les buts peuvent être rares au stade Hill Dickinson. Everton n’a en moyenne que 3,1 tirs cadrés par match, tandis que Brentford n’a marqué que neuf buts à l’extérieur.
La compétition pourrait reposer sur Igor Thiago, auteur de 11 buts en championnat, ou sur Thierno Barry, dont la récente performance pourrait s’avérer décisive.
Fulham peut-il exploiter les problèmes offensifs de Liverpool ?
Fulham était l’une des rares équipes que Liverpool n’a pas réussi à battre la saison dernière et a remporté ce match 3-2. Les problèmes de créativité de Liverpool étaient évidents lors d’un récent match nul 0-0, tandis que la solide forme de Fulham à domicile se poursuit.
Craven Cottage reste un lieu intimidant et Liverpool n’est peut-être pas encore prêt à relever le défi.