Avec la finale de la saison 2025 à Abu Dhabi derrière eux et les essais privés de pré-saison à Barcelone fin janvier, les pilotes de F1 ont profité de leurs vacances d’hiver avant de se remettre au travail à l’approche de la nouvelle saison.
Alors, que font les pilotes de tout ce temps passé loin du paddock ? Qu’il s’agisse de se reposer, de voyager moins (ou plus !), de s’entraîner ou de consacrer plus de temps à la famille et aux loisirs, les vacances d’hiver leur offrent une rare opportunité de se déconnecter, de se réinitialiser et de commencer à se préparer pour la campagne 2026.
Jetons un coup d’œil à certaines des façons dont les pilotes se détendent et se réinitialisent avant le réassemblage du paddock.
Repos!
Tout d’abord, il y a une chose que les conducteurs sont activement encouragés à faire au début des vacances d’hiver : se reposer. Ancien McLaren pilote et courant Aston Martin Ambassadeur de l’équipe Pedro de la Rosa expliqué sur le site Web de l’équipe basée à Silverstone sur l’importance de s’éloigner complètement à la fin d’une saison, rappelant que son entraîneur insistait pour avoir deux semaines complètes de congé avant la reprise de tout travail structuré. Comme le dit l’Espagnol, même si les athlètes d’élite sont programmés pour continuer à s’entraîner, le corps a besoin de temps pour récupérer après une si longue campagne.
Le calendrier de la Formule 1 étant désormais plus long et plus exigeant que jamais, les temps d’arrêt hivernaux aideront les pilotes à éviter l’épuisement professionnel avant de se préparer progressivement pour la nouvelle saison. Ce n’est qu’une fois cette période de repos terminée que la plupart des pilotes commencent à reprendre l’entraînement – souvent de différentes manières – pour se remettre en forme plutôt que de se lancer directement dans une préparation intense pour la course.
S’éteindre et se déconnecter véritablement
Pour la plupart des pilotes, s’éteindre pendant les vacances d’hiver ne consiste pas seulement à mettre leur téléphone en mode « Ne pas déranger » ou à ignorer les appels des chefs d’équipe : il s’agit également de passer du temps avec des gens qu’ils ont rarement l’occasion de voir pendant le chaos de la saison.
Georges Russell a expliqué comment il utilise son temps pour intensifier ses « devoirs d’oncle », tandis que le nouveau champion du monde Lando Norris a expliqué que, pour lui, l’hiver, c’est passer du temps avec ses amis et sa famille – et essayer « d’oublier que je conduis en Formule 1 » pendant un moment. Lewis Hamilton a fait écho à ce sentiment après Abu Dhabi, affirmant qu’il s’éloignerait complètement de son téléphone et « se débrancherait complètement de la matrice » alors qu’il se rendrait à New York pour passer du temps avec des amis.
Aventures hors piste
Sans week-end de course en vue, les pilotes ont la liberté (dans des limites raisonnables !) de poursuivre différentes aventures – et pour beaucoup d’entre eux, cela s’accompagne toujours d’une bonne dose de voyages. Ils aiment souvent explorer un endroit complètement nouveau, comme Alex Albon direction le Bhoutan avec sa compagne Lily Muni He pour explorer les sentiers de montagne et l’architecture à couper le souffle. Entrant Taureaux de course débutant Arvid Lindblad a passé du temps à Mumbai pour renouer avec ses racines avant son passionnant changement de carrière. Russell a également choisi d’explorer les Alpes enneigées d’en haut avec sa partenaire Carmen Montero Mundt, et peut-être aussi de faire du ski.
Formation de base
Même si les vacances d’hiver offrent une chance de ralentir les choses, rares sont les conducteurs qui arrêtent complètement de s’entraîner. Au lieu de cela, beaucoup changent leurs routines pour garder les choses fraîches et mentalement engageantes après une longue saison et de nombreuses séances d’entraînement. Charles Leclercpar exemple, a déjà utilisé des camps de ski d’hiver dans le cadre de sa préparation de décembre, le ski de fond offrant un entraînement complet du corps qui développe l’endurance et de l’acide lactique qui ne manquerait pas de l’échauffer !
Un élément non négociable de l’entraînement – même pendant les vacances d’hiver – est la condition physique générale, en particulier dans les domaines vitaux tels que la force du cou. Gabriel Bortoléto a donné aux fans un aperçu de sa routine de gym pour les vacances d’hiver, tandis que Valtteri Bottas a augmenté l’intensité dans le gymnase alors qu’il se prépare pour son retour sur la grille la saison à venir avec Cadillac.
Maintenir une base aérobie est tout aussi crucial pendant cette période. De nombreux conducteurs continuent à faire cela avec de longues balades à vélo (pas de prix pour deviner Bottas et Carlos Sainz), une course régulière – Hamilton a fait exactement cela à New York – et, presque certainement, beaucoup de padel.
Loisirs, passions et quêtes secondaires
Les vacances de fin de saison sont également le meilleur moment pour les pilotes de se pencher sur des intérêts qui se situent en dehors du cockpit. Pour tous les concurrents, chatouiller les démangeaisons sportives est une activité incontournable pour une grande partie de la grille. Certains choisissent de s’en tenir au thème de l’hiver, avec Pierre Gasly, Promenade de Lance et Russell tous repérés dans la neige sur les réseaux sociaux. D’autres préfèrent jouer 18 trous au soleil, Sainz et Leclerc profitant tous deux du golf au Mexique au fil des ans. Et bien sûr, le padel et le tennis restent les sports de raquette préférés du paddock, et le temps libre leur donne encore plus d’opportunités de se perfectionner.
Liam Lawson et Gasly ont passé du temps hors saison à redonner à la communauté à travers des œuvres caritatives réconfortantes. Gasly, ambassadeur de Make-A-Wish France, a assisté au gala de fin d’année de l’association, qui a permis de récolter des fonds pour contribuer au bien-être émotionnel des enfants pris en charge. À Cromwell, en Nouvelle-Zélande, Lawson a fait des tours de piste aux gagnants d’un encan silencieux pour récolter plus de 50 000 dollars néo-zélandais pour la recherche sur le cancer du sein.
Bien sûr, tout le monde ne peut pas rester à l’écart des sensations fortes des quatre roues. Presque aussitôt la saison 2025 terminée, Max Verstappen était de retour dans la voiture, alors qu’il sautait dans une Mercedes GT3 pour un essai au Portugal. Esteban Ocon a emprunté un chemin plus nostalgique en retournant sur son ancienne piste de karting, tandis que Fernando Alonso J’ai atténué l’intensité avec des promenades détendues le dimanche.