Le temps presse pour le Grand Prix d’ouverture de la campagne 2026 en Australie, qui se déroulera du 6 au 8 mars, mais il y a tellement de choses à attendre avec une pré-saison bien remplie qui s’annonce très différente des années passées. Alors, pour vous mettre au courant, voici tout ce que vous devez savoir sur ce qui vous attend au cours des six prochaines semaines environ – et pourquoi c’est tellement plus occupé que d’habitude.
Nous apprenons donc que nous débuterons en janvier de cette année avec des voitures en piste…
Vous avez bien entendu. J’espère que vous n’aurez pas échappé au fait que la réglementation de la Formule 1 a fait l’objet de modifications. la plus grande refonte depuis plus d’une décennieavec de nouvelles voitures de course plus étroites, plus courtes, plus légères et plus agiles, dotées de tout nouveaux groupes motopropulseurs avec une répartition de puissance 50-50 entre essence et électrique.
De plus, nous avons introduit des carburants durables avancés. Cela représente beaucoup de changements, bien sûr, et donc beaucoup de territoire inconnu, donc ce que les équipes désirent plus que tout, c’est le kilométrage – et beaucoup de kilométrage, donc elles ont beaucoup de données à analyser pour les aider à comprendre et à essayer de tirer le meilleur parti de leurs nouvelles voitures et groupes motopropulseurs.
Dans cette optique, les décideurs ont choisi d’étendre les essais officiels de pré-saison d’une à deux épreuves (tous deux à Bahreïn), tandis qu’il y a également une semaine de shakedown à Barcelone. Au total, cela fera neuf jours de roulage, soit six de plus que l’an dernier lors de la pré-saison. La première course ayant lieu début mars, cela signifie que les essais ont dû être programmés avant cela – et c’est pourquoi nous avons un départ en janvier.
Trois jours d’essais de pré-saison ont eu lieu à Bahreïn avant la saison 2025 – mais les équipes bénéficieront de plus de temps de roulage cette année.
Crikey, c’est beaucoup plus courant que d’habitude…
Oui, et pour que tout cela soit compris, cela signifie que le bon fonctionnement commencera au cours de la dernière semaine de janvier, de nombreuses équipes choisissant également de faire un tournage privé un jour avant cela.
Audi – qui font de Sauber leur équipe d’usine à partir de cette saison et apportent leur propre groupe motopropulseur au sport – ont déjà effectué leur premier run lorsque Nico Hülkenberg et Gabriel Bortoléto a pris le R26 pour un faites le tour de Barcelone le 9 janvier.
Waouh, ils étaient enthousiastes…
Vous pariez, mais étant donné qu’il s’agit d’une nouvelle opération avec un tout nouveau moteur, vous ne pouvez pas leur en vouloir. Et ils ne sont pas les seuls à faire cela : la plupart des équipes effectuent une sorte de shakedown de leur voiture pendant une journée de tournage, lorsque le kilométrage est limité à seulement 200 km, soit environ 40 tours d’une piste de 5 km.
Cela leur donnera l’opportunité d’aplanir les premiers problèmes d’une voiture qui aura été travaillée pendant des mois mais qui n’aura jamais été assemblée et mise sur une piste avant ce jour-là.
Hülkenberg et Bortoleto ont récemment pris le volant de l’Audi R26 lors d’un shakedown à Barcelone
Je t’ai eu. J’imagine qu’il y aura des gens très nerveux ce premier jour, hein ? Nous pouvons comprendre pourquoi tant d’équipes font cela. Alors, que se passe-t-il au Shakedown de Barcelone ?
Eh bien, il s’agit d’un événement privé organisé par les 11 équipes de Formule 1 et donc fermé aux médias. Il se déroulera sur le Circuit de Barcelona-Catalunya, hôte de cette année Grand Prix de Barcelone-Catalogne.
Le shakedown se déroulera sur cinq jours, à partir du 26 janvier, mais les équipes ne sont autorisées à courir que trois de ces jours. Une fois qu’une de leurs voitures aura effectué un tour, cela déclenchera un jour attribué, peu importe s’ils ne parviennent pas à réaliser un autre tour par la suite ce jour-là.
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Mais pourquoi le test dure-t-il cinq jours s’ils ne peuvent durer que trois jours ?
Cela donne aux équipes la flexibilité de fonctionner quand cela leur convient. Certains peuvent choisir de rouler un jour, puis d’utiliser le lendemain pour travailler sur la voiture ou d’attendre de nouvelles pièces et de rouler le troisième jour. D’autres voudront peut-être attendre les trois derniers jours pour avoir deux jours supplémentaires afin d’être prêts à partir.
Cela donne également aux équipes la possibilité de réagir aux intempéries. Si les prévisions annoncent de la pluie ou de la neige un jour donné, ils feraient peut-être mieux d’attendre un jour plus clair pour maximiser le kilométrage qu’ils peuvent accumuler.
Red Bull a été l’une des premières équipes à organiser son événement de lancement, mais d’autres n’auront lieu qu’après le shakedown de Barcelone.
D’accord, une fois Barcelone terminé, que se passe-t-il ?
Eh bien, c’est le retour aux usines pour travailler sur les voitures, résoudre les problèmes, appliquer les correctifs nécessaires, passer à la prochaine étape de développement des pièces, etc.
C’est aussi une opportunité pour les équipes qui n’ont pas encore lancé leur saison – comme Mercedes, Williams, Cadillac, Aston Martin et McLaren – de le faire avant que tout le monde ne descende à Bahreïn.
Ah Bahreïn, territoire familier des essais de pré-saison…
Vous le savez. La piste du désert accueille les essais officiels de pré-saison, qui se déroulent sur deux événements. Les premiers tests de trois jours débuteront le 11 février sur le circuit international de Bahreïn.
La seconde aura lieu le 18 février. Les deux dureront trois jours – et une dernière chance de bricoler les voitures avant qu’elles ne soient emballées et expédiées à destination. Australie pour la première course.
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