Haas s’attend à ce que la gestion de l’énergie soit l’un des défis clés de son challenger 2026 dans un contexte de changements importants au niveau du groupe motopropulseur, le directeur de l’équipe Ayao Komatsu suggérant également que l’adaptation à la nouvelle réglementation signifie que les voitures se développeront rapidement entre le shakedown de Barcelone et le Grand Prix d’Australie d’ouverture de la saison.
Au milieu d’une vague de nouvelles règles pour la saison à venir, plusieurs équipes ont choisi de se concentrer sur 2026 dès le début de la saison 2025 – et Haas n’étaient pas différents, le directeur technique Andrea De Zordo partageant plus de détails à ce sujet après le dévoilement de la nouvelle livrée de l’équipe.
“Cela a en fait commencé au second semestre 2024 avec un petit groupe examinant le concept de la nouvelle voiture, et cela est resté avec ce groupe jusqu’au lancement de la VF-25”, a-t-il expliqué. « La répartition des ressources à partir de là a continué à augmenter vers le programme 2026, avec un basculement complet après les vacances d’été de la saison dernière.
“Nous avions un petit groupe qui travaillait encore sur le VF-25 assez tard en raison de la lutte serrée pour le championnat, et c’était un défi à gérer. Il s’agissait de décider des principaux points d’intérêt pour 2025 et 2026, sans perdre trop de temps sur ce que nous savions être une grosse saison.”
Concernant les domaines dans lesquels il s’attend à voir les gains les plus importants dans le nouveau règlement, De Zordo a répondu : “C’est une bonne question. Il est difficile de prédire maintenant avant la première course, et nous sommes toujours curieux de voir si quelqu’un a trouvé quelque chose de nouveau.”
“Cette année, c’est très pertinent car littéralement tout est nouveau, y compris le groupe motopropulseur. Il va y avoir beaucoup de travail au début, à la fois sur l’aérodynamique et le groupe motopropulseur, et dans les deux cas, je m’attends à une évolution rapide – ce que cela sera – je ne peux pas le dire.”
Haas a dévoilé la livrée de sa voiture 2026, la VF-26
Malgré les inconnues, De Zordo estime qu’il sera crucial d’apprendre à gérer l’énergie du côté du développement des unités de puissance.
“Bien sûr, la nouvelle réglementation va changer l’équilibre entre la gestion aérodynamique et énergétique”, a déclaré l’Italien. “Au départ, avec le PU, comme tout est si nouveau, il y a – pas nécessairement plus à gagner, mais beaucoup plus à perdre si vous ne réussissez pas bien. Comprendre comment cela fonctionne et comment maximiser cela sera probablement la partie la plus importante.
“Après un certain temps, lorsque les pilotes, les équipes et également les fournisseurs de groupes motopropulseurs en apprendront davantage sur cette nouvelle façon de courir, alors progressivement les performances du côté énergétique convergeront entre les concurrents. Le principal différenciateur reviendra alors au côté aérodynamique, mais je pense qu’au départ, la gestion de ce côté énergétique sera critique cette année.”
Komatsu a admis que s’adapter à la nouvelle réglementation est « extrêmement excitant, mais en même temps c’est très, très angoissant », ajoutant : « Nous grandissons en tant qu’équipe de manière assez agressive, et en même temps, nous nous attaquons à ces toutes nouvelles réglementations.
“C’est un énorme défi, mais nous avons déjà montré, grâce à ce qui s’est passé à Melbourne l’année dernière, comment nous nous en sommes remis, et nous n’avons cessé de nous améliorer depuis.”
Komatsu s’attend à ce que les voitures se développent rapidement au cours de la pré-saison
Les équipes et les pilotes prendront bientôt la piste dans le cadre du shakedown de Barcelone – qui aura lieu du 26 au 30 janvier – mais Komatsu pense que les voitures changeront entre ce moment et la première course de la saison en mars.
“La voiture que tout le monde verra à Barcelone ne sera pas celle qui court à Barcelone. Australie“C’est différent peut-être d’avoir un test deux semaines avant la première course, mais avec plus d’un mois avant la première course, les équipes n’arrêteront pas le développement de la soufflerie.”
“Par conséquent, les voitures testées à Barcelone, et même la première semaine d’essais à Bahreïn, seront moins matures que celles construites en Australie pour la première course.”
Komatsu a également fait écho au point de vue de De Zordo sur les défis posés par le nouvelle unité de puissance.
“Entre la semaine de shakedown de Barcelone et le test final de Bahreïn, vous verrez des voitures très différentes sur la grille, concentrées sur leur package aérodynamique, car du côté du PU, le matériel est assez bien défini. Comment nous allons utiliser ce PU, c’est la chose la plus importante”, a déclaré le patron de l’équipe.
“À Barcelone, tout le monde va se concentrer sur la meilleure façon d’optimiser la consommation d’énergie, et cela doit évoluer très rapidement pour tout le monde.”
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