Braga 1-0 Nottingham Forest
Nottingham Forest a glissé vers une défaite serrée 1-0 contre le SC Braga, avec un malheureux but contre son camp en deuxième mi-temps qui s’est avéré décisif lors d’une nuit humide au Portugal qui laisse Forest en dehors du top huit à un match de la fin.
Dans des conditions difficiles à l’Estádio Municipal, Forest a démarré brillamment. Morgan Gibbs-White a forcé un arrêt précoce de Lukáš Horníček sur un coup franc enroulé, tandis que Ryan Yates a également testé le gardien de Braga à distance. Les hôtes ont eu du mal à prendre leur élan, mais ils ont réalisé la meilleure ouverture de la première mi-temps à la 37e minute lorsque le centre de Victor Gómez a été accueilli par Gabri Martínez, dont la tête a dérivé de peu.
Braga menaçait à nouveau en fin de mi-temps grâce à Florian Grillitsch, qui décochait un coup franc dans le petit filet, mais la première période se terminait sur un score nul et vierge.
Le tempo s’est immédiatement accéléré après le redémarrage. Ricardo Horta a raté une bonne occasion à peine deux minutes plus tard, avant que Forest n’ait une occasion en or de prendre l’avantage lorsque Nicolò Savona a été renversé dans la surface. Cependant, le penalty de Gibbs-White a été superbement stoppé par Horníček.
Forest a été puni quelques instants plus tard. Un mouvement astucieux impliquant Horta et Fran Navarro s’est terminé par un centre bas de Horta transformé dans son propre filet par le malheureux Yates, donnant l’avantage à Braga.
Les deux équipes ont failli ajouter au score, Ola Aina frappant la barre transversale pour Forest et Horta frappant le poteau à l’autre bout. Forest a poussé tard mais n’a pas réussi à trouver l’égalisation et a terminé la soirée avec 10 hommes après qu’Elliott Anderson ait été expulsé pour langage abusif.
Ce résultat place Braga sur la bonne voie pour terminer parmi les huit premiers, tandis que Forest doit désormais battre le Ferencvárosi TC à domicile pour atteindre les huitièmes de finale.
Fenerbahçe 0-1 Aston Villa
Aston Villa a assuré sa place dans le Ligue Europa de l’UEFA les huitièmes de finale avec une victoire âprement disputée 1-0 à l’extérieur contre Fenerbahçe dans un stade Şükrü Saracoğlu hostile.
Villa a résisté à la pression initiale et a commencé à se créer ses propres occasions, Ollie Watkins étant repoussé par un défi crucial de Milan Škriniar avant de voir une tête dégagée sur la ligne. La percée est arrivée à la 25e minute lorsque le centre dévié de Matty Cash est tombé sur Jadon Sancho, qui a marqué de la tête son premier but de la saison en Ligue Europa.
Villa a continué à menacer, se rapprochant à nouveau lorsqu’Emiliano Buendía contournait Ederson, seulement pour que Škriniar produise un autre dégagement sur la ligne de but. Après la pause, Tyrone Mings a presque doublé la mise avec un tir croisé, tandis que le remplaçant Anderson Talisca a forcé Marco Bizot à effectuer un arrêt brutal pour les hôtes.
Villa a frappé les boiseries grâce à Cash et pensait avoir marqué un deuxième but lorsque İsmail Yüksek a transformé le ballon dans son propre filet, mais Sancho a été déclaré hors-jeu lors de la préparation. Fenerbahçe s’est également vu refuser un but après que le VAR ait repéré un hors-jeu contre Jhon Durán.
Malgré une forte pression tardive, Villa a tenu bon pour assurer la victoire, confirmant son classement parmi les huit premiers et sa qualification automatique pour les huitièmes de finale. Fenerbahçe, quant à lui, a subi sa première défaite en phase de championnat à domicile de la campagne et doit désormais se battre en barrages.