La Rod Laver Arena a eu droit à un festival de tirs astucieux alors que Carlos Alcaraz poursuivait sa progression en douceur à l’Open d’Australie avec une victoire sur Corentin Moutet.
Le flamboyant Français est l’un des rares joueurs du circuit à posséder un arsenal de flair similaire à celui d’Alcaraz, et le manque de tension concurrentielle de la compétition a certainement été compensé par le divertissement.
Les deux hommes ont produit de nombreux tweeners, drop shots et lobs, Moutet réalisant des services consécutifs sous les bras au début du deuxième set.
La seule fois où un sourire a quitté le visage d’Alcaraz, c’est lorsque son adversaire s’est battu 3-0 dans ce set avec une série de quatre jeux d’affilée, mais le numéro 1 mondial a montré qu’il ne s’agissait pas d’une exhibition en creusant et en s’éloignant pour gagner 6-2 6-4 6-1.
La prochaine étape pour Alcaraz est une rencontre avec la 19e tête de série Tommy Paul, qui menait Alejandro Davidovich Fokina 6-1 6-1 lorsque l’Espagnol a débranché la prise.
“Ce n’était pas facile quand on affronte quelqu’un comme Corentin, on ne sait pas ce qui va se passer ensuite”, a déclaré Alcaraz, qui a atteint le quatrième tour sans perdre un seul set.
“C’est vraiment difficile mais j’ai eu tellement de plaisir sur le terrain. Je pense que nous avons tous les deux réussi de superbes tirs, de bons points, il y a eu quelques moments forts. Je suis juste reconnaissant de jouer ce genre de matches.
“J’ai dit à mon équipe : ‘Je ne vais pas courir pour un autre drop shot. Je suis allé au filet environ 55 fois, oh mon Dieu’. Je pensais que nous étions dans une compétition de drop shot, mais il a définitivement gagné.”
Medvedev et Tien se retrouvent
Image : Daniil Medvedev, ancien finaliste à trois reprises, s’est battu après deux sets pour atteindre le quatrième tour
Entre-temps, il y aura un nouvel affrontement entre l’ancien triple finaliste Daniil Medvedev et le jeune apprenant américain Tien.
Les deux hommes se sont rencontrés lors de trois matches mémorables l’année dernière, notamment au deuxième tour ici, lorsque Tien, 20 ans, s’est fait remarquer en battant l’ancien champion de l’US Open.
Tien a confirmé son parcours de l’année dernière jusqu’au quatrième tour après une victoire 7-6 (11-9), 6-4, 6-2 contre Nuno Borges, et a déclaré : “Je pense que c’est assez fou que nous finissions par jouer à nouveau ici un an plus tard. J’ai hâte d’y être.
“Nous avons joué trois fois. Ce sont toutes des guerres. Je pense que nous faisons tous les deux beaucoup de ballons. Nous ne perdons pas trop de points gratuits tous les deux. Je pense que naturellement, cela rend les échanges très longs, les matchs très longs.”
Medvedev n’a remporté qu’un seul match du Grand Chelem l’année dernière, mais il a déjà dépassé ce total en 2026 et il s’est battu après deux sets pour vaincre Fabian Marozsan 6-7 (5) 4-6 7-5 6-0 6-3.
Image : L’apprenant Tien a battu Nuno Borges pour réserver une réunion à l’Open d’Australie avec Daniil Medvedev
Il a déclaré à propos de sa nouvelle confrontation avec Tien : “Pendant le match, ils ont montré les scores. Habituellement, je ne regarde pas les téléviseurs ou quelque chose du genre. Cette fois, j’ai entrevu. À ce moment-là, ils disaient : ‘Tien, trois sets’. J’ai pensé : ‘OK’. Et j’étais à deux sets d’adorer.
“‘Si je gagne celui-ci, ça va être cinq sets. Ça va être très difficile, et puis j’ai Learner. Mais ça va’. Le fait est que je n’aime pas le jouer, mais il doit détester me jouer aussi.
“Je vais essayer de profiter du tennis. Bien sûr, j’essaierai de faire de mon mieux pour peut-être le surprendre quelque part.”
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