Carlos Alcaraz a égalé son meilleur parcours à l’Open d’Australie en battant Tommy Paul en deux sets pour atteindre les quarts de finale.
Le numéro 1 mondial, qui n’a pas encore perdu un set à Melbourne Park, n’a pas caché son désir de remporter le titre et de devenir le plus jeune homme à remporter le Grand Chelem en carrière des quatre couronnes majeures.
Après avoir battu Paul en quarts de finale de Roland-Garros l’année dernière et l’avoir battu en quatre sets à Wimbledon en 2024, Alcaraz a donné à la 19e tête de série une leçon d’humilité sur un terrain dur avec une victoire 7-6 (8-6) 6-4 7-5 sous le soleil de l’après-midi à la Rod Laver Arena.
Alcaraz a l’air méchant à Melbourne
0 set abandonné toute la semaine
12 sets joués, 12 sets gagnés
✅4-0 en 2026
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Alcaraz s’est immédiatement retrouvé en retrait sur la Rod Laver Arena et il était mené 4-2 dans le premier set avant de riposter, tandis qu’un long arrêt pour une urgence médicale dans la foule à 3-3 lors du tie-break était un timing délicat pour les deux hommes.
C’est Paul qui a craqué, en commettant une double faute sur le deuxième point de set d’Alcaraz, et la puissance de feu supplémentaire de l’Espagnol l’a finalement porté au-delà de la ligne.
“Je pense qu’il a commencé plutôt fort”, a déclaré Alcaraz, qui a battu le record détenu par Bjorn Borg et Boris Becker en atteignant un 14e quart de finale du Grand Chelem avant d’avoir 23 ans.
“Il est venu avec des tirs très forts et pour moi, c’était un peu difficile mais je suis resté là tout le temps. Je savais que j’allais avoir mes chances. Dans l’ensemble, le niveau de tennis a été très élevé des deux côtés. Je suis juste très heureux d’avoir réussi en deux sets.”
Conte de la bande : Alcaraz contre Paul
Remodeler le service
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Le service amélioré qui a permis à Alcaraz de remporter un sixième titre majeur à l’US Open l’été dernier est resté un travail en cours, et le joueur de 22 ans est particulièrement satisfait de la fiabilité de sa première prestation.
Il a réalisé en moyenne 70 pour cent de premiers services et a remporté 79 pour cent de ces points contre Paul, juste un peu plus haut que sa note pour l’ensemble du tournoi. L’Espagnol a également remporté 68 pour cent des points sur son deuxième service.
“Je suis moi-même surpris”, a-t-il déclaré. “Le service est quelque chose sur lequel je travaille depuis longtemps. Je suis vraiment très heureux de voir l’amélioration du service.
“Après chaque set, j’essaie de vérifier (les statistiques). Lors des quatre matches que j’ai joués, le service a été une arme très importante pour moi.”
Le début réorganisé de son mouvement de service a un aspect familier et n’a pas échappé à l’attention de Novak Djokovic.
Le 24 fois vainqueur majeur a plaisanté plus tôt dans le tournoi en disant qu’il avait envoyé à Alcaraz un message demandant des frais de droits d’auteur.
Alcaraz a été interrogé à ce sujet lors d’une interview télévisée sur le terrain et a également joué le jeu.
“Ouais. J’ai entendu ça. J’ai le contrat là-bas mais je ne l’ai pas encore vu !” a déclaré l’Espagnol à propos de son échange avec Djokovic.
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Alcaraz doit désormais essayer d’innover à Melbourne en affrontant le favori local Alex De Minaur ou Alexander Bublik.
C’est la troisième année consécutive qu’il atteint les huit derniers, Alexander Zverev et Novak Djokovic ayant pris le dessus sur lui ces deux dernières années.
Tien surprend à nouveau Medvedev lors d’une victoire en deux sets
Image : L’apprenant Tien a effacé Daniil Medvedev avec des tirs extraordinaires pour devenir le plus jeune homme à atteindre les quarts de finale ici depuis 2015.
L’apprenant américain Tien a surmonté un saignement de nez lors du premier set contre Daniil Medvedev 6-4 6-0 6-3 et s’est qualifié pour les quarts de finale d’un Grand Chelem pour la première fois de sa jeune carrière.
Tien a surpris Medvedev au deuxième tour à Melbourne Park l’année dernière dans un match épique en cinq sets qui a duré près de cinq heures, mais cette fois, il a bouclé le combat en seulement une heure et 42 minutes à la Margaret Court Arena.
Tien a pris un temps mort médical à peine 10 minutes après le début de la rencontre du quatrième tour alors qu’il se mettait des mouchoirs dans le nez, mais cela n’a pas empêché sa domination sur le terrain alors qu’il laissait Medvedev complètement perdu lors de nombreux échanges.
Medvedev avait déclaré qu’il n’aimait pas jouer contre Tien après “une trilogie de matches qui” avait tenu la distance l’année dernière et l’Américain de 20 ans lui a donné raison avec une performance clinique qui comprenait 33 vainqueurs.
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Cette victoire a valu à Tien un match de quart de finale contre la troisième tête de série Alexander Zverev après avoir écrasé Francisco Cerundolo 6-2 6-4 6-4.
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