Gabriel Bortoleto et Nico Hulkenberg ont partagé les dernières nouvelles sur la situation du projet Audi F1 alors que les géants allemands de l’automobile poursuivent les préparatifs pour leurs débuts tant attendus dans le sport.
Audi, qui a annoncé son intention de rejoindre la grille en 2022, a pris la place de Kick Sauber dans le peloton de 2026, tout en développant également son propre groupe motopropulseur pour répondre à la toute nouvelle réglementation de la F1.
Après avoir collecté quelques premières données lors du récent Shakedown de Barcelone, Audi est revenue à l’action aux côtés du reste du paddock à Bahreïn cette semaine, avec la R26 notamment sportive sidepods fortement révisésentre autres changements.
Parler à Télévision F1 À mi-chemin des essais, Bortoleto et Hulkenberg ont tous deux donné leur avis sur les performances de la nouvelle voiture et du nouveau groupe motopropulseur, ainsi que sur le travail qui reste à accomplir.
“Je suis très excité”, a commencé le pilote brésilien Bortoleto. “Je suis très excité de continuer à piloter et à apprendre de nouvelles choses. Évidemment, nous savons qu’il y a une longue liste de choses à faire de notre côté – c’est une nouvelle équipe, une nouvelle unité de puissance, une nouvelle voiture et tout.”
“Chaque fois que nous allons sur la piste, nous apprenons de nouvelles choses et nous améliorons notre voiture ou notre groupe motopropulseur. J’espère que nous pourrons maintenir le niveau d’améliorations que nous avons et continuer à évoluer.”
“C’est une énorme courbe d’apprentissage. Surtout parce que j’ai l’impression que nous avons commencé par les bases, vous savez. Nous sommes la seule équipe à utiliser l’unité de puissance Audi, donc ce n’est pas que nous pouvons également avoir plus de données – nous avons les données que nous fournissons à l’équipe en fonction du kilométrage que nous avons parcouru jusqu’à présent.”
“C’est comme apprendre à un bébé à marcher et à parler. Nous devons le faire le plus rapidement possible, et dans le bon sens également.”
Hülkenberg a fait des commentaires similaires à son coéquipier Bortoleto, l’Allemand étant encouragé par les progrès qu’il a constatés entre les rassemblements de Barcelone et de Bahreïn.
“Je pense que c’est un bon pas en avant en termes de performances, en termes de fiabilité, et simplement de pouvoir faire des tours, parcourir des kilomètres avec la voiture”, a-t-il déclaré. « Nous avons fait de grands pas en avant là-bas, entre Barcelone et ici.
“Ensuite, Bahreïn est un circuit très, très différent de Barcelone. C’est une piste très dure et impitoyable qui expose vraiment beaucoup de faiblesses habituellement et historiquement, de n’importe quelle voiture, à cause du tarmac rugueux, du faible grip, du vent très fort et des températures de piste chaudes. C’est un vrai, bon test.”
Quant à la façon dont Audi gère sa charge de travail, Hulkenberg a ajouté : “Nous travaillons constamment sur l’unité de puissance, en réglant les choses ou en essayant d’exécuter différents paramètres. C’est vraiment un cas étape par étape, étape par étape, essayant différentes choses, retournant ce que l’on ressent, le peaufinant à nouveau et repartant.”
“Je pense que nous ne sommes pas à un million de kilomètres de ce que je peux évaluer au milieu du peloton, mais c’est toujours difficile à dire. Rien que le mode énergie, il y a un énorme changement de temps au tour, la charge de carburant est évidemment toujours un point d’interrogation. “
“Je sais qu’il y a un long chemin à parcourir, beaucoup de travail encore devant nous, et je pense qu’il y aura beaucoup plus de potentiel une fois que nous aurons réglé beaucoup de choses.”
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