Coco Gauff et la sensation adolescente Iva Jovic se sont toutes deux qualifiées pour les huitièmes de finale des championnats de tennis hors taxes de Dubaï, mardi.
Gauff a vengé sa défaite contre Anna Kalinskaya lors de l’événement en 2024 alors que l’Américaine a scellé une victoire 6-4 6-4 au deuxième tour.
Kalinskaya, qui a atteint les quarts de finale à Doha la semaine dernière, a pris un temps mort médical pour soigner sa jambe gauche, menée 4-3 lors du premier match et n’a jamais pu se remettre correctement.
La 23e mondiale a accumulé 45 fautes directes contre seulement 11 vainqueurs, tandis que Gauff, qui venait de subir une première défaite à Doha contre Elisabetta Cocciaretto, a commis 12 doubles fautes parmi ses 33 fautes directes.
“Ce n’était pas la plus belle des victoires, mais c’était suffisant aujourd’hui”, a déclaré Gauff. “Il y avait beaucoup de vent. J’essayais juste de m’adapter. Nous avions tous les deux du mal à rester cohérents sur le terrain.”
Gauff affrontera ensuite Elise Mertens après que la Belge n’ait eu besoin que de 75 minutes pour vaincre Emma Navarro pour sa première victoire contre l’Américaine en trois rencontres.
Conte de la bande
Deux anciennes gagnantes de Dubaï, Mirra Andreeva et Belinda Bencic, se sont toutes deux qualifiées pour le troisième tour grâce à un forfait.
La championne en titre Andreeva s’est qualifiée après le forfait de Daria Kasatkina en raison d’une blessure à la hanche droite, tandis que Bencic, la championne 2019, devait affronter la wild card Sara Bejlek. Cependant, le Tchèque de 20 ans a été contraint de déclarer forfait en raison d’une blessure à l’abdomen.
L’ascension d’Iva Jovic
Image : Iva Jovic a renforcé son statut de l’une des jeunes les plus talentueuses du jeu
Jovic, 18 ans, a battu Diana Shnaider 6-4 1-6 6-0 pour organiser une rencontre avec la quatrième tête de série Jessica Pegula.
L’Américain, né et élevé en Californie mais d’origine serbe, était classé n°167 à la même époque l’année dernière et n°2 lors d’un événement ITF W50 à Spring, au Texas.
Elle a atteint le top 100 il y a seulement huit mois et a rapidement fait son entrée dans le top 50 après avoir remporté son premier titre WTA à Guadalajara.
Quatre mois plus tard, elle atteint la finale de Hobart, les demi-finales d’Auckland et fait ses débuts dans le top 20 après avoir atteint son premier quart de finale du Grand Chelem à l’Open d’Australie.
“Même si mon classement est là où il se trouve actuellement, je me sens encore très nouvelle sur le circuit”, a-t-elle déclaré. “Il y a beaucoup de filles que je n’ai pas encore jouées. J’ai l’impression qu’il y a encore beaucoup de choses que j’ai besoin d’apprendre. Mais évidemment, c’est bien quand on sent qu’on est encore en développement, mais on est déjà dans un endroit agréable. J’ai mérité ma place pour être dans ces endroits agréables et j’espère que cela pourra rester ainsi.”
Image : Novak Djokovic, multiple vainqueur du Grand Chelem, est l’idole de Jovic
On a récemment demandé à Jovic si elle demanderait conseil à son idole Novak Djokovic, mais elle a admis que cela pourrait s’avérer difficile.
“Eh bien, j’espère… je ne sais pas si je suis assez courageux pour faire ça”, a répondu Jovic. “Je suis encore un peu nerveux quand je lui parle. C’est définitivement mon idole, mais oui, je le vois à chaque coin de rue.
“Je le vois sur tous les écrans. Mais essayez juste d’être comme Novak. Je vais garder les choses aussi simples.”
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