Charles Leclerc a réalisé le meilleur temps au tour à la reprise des essais de pré-saison mercredi – le pilote Ferrari en tête devant Lando Norris de McLaren et la Mercedes de Kimi Antonelli.
Leclerc a progressé jusqu’à 1’33”739 au cours des quatre heures de course matinale sur le circuit international de Bahreïn, lui plaçant trois dixièmes d’avance sur Norris et un autre dixième sur Antonelli.
Tous les trois passeront le relais à leurs coéquipiers respectifs pour la séance de l’après-midi dans le désert de Sakhir, Hadjar étant actuellement le seul pilote prévu pour effectuer une journée complète de roulage à bord de la Red Bull.
Esteban Ocon de Haas a été le premier pilote à prendre la piste lorsque le feu vert s’est allumé à la fin de la voie des stands à 10h00 heure locale, avec d’importantes râteaux aérodynamiques – utilisés pour enregistrer des données précieuses – attachés à de nombreuses voitures.
La plupart des autres équipes ont rapidement emboîté le pas, mais Sergio Perez a passé environ une heure d’ouverture coincé dans le garage pendant que Cadillac résolvait des problèmes de capteurs – son premier tour d’installation intervenant environ 75 minutes après le début de la séance.
Alors que la matinée avançait et que les pilotes commençaient à repousser les limites, Nico Hulkenberg a été vu en train de plonger deux roues dans le gravier après une glissade, tandis que Fernando Alonso et l’unique rookie de 2026, Arvid Lindblad, ont tous deux vécu des moments fous dans le dernier virage.
Derrière les trois premiers Leclerc, Norris et Antonelli, Williams a poursuivi sa récupération après avoir raté le Shakedown de Barcelone en route vers la P4 avec Alex Albon, tandis que Pierre Gasly d’Alpine et Hadjar susmentionné – qui a perdu une bonne partie du temps de piste en raison des travaux effectués sur la Red Bull – complètent le top six.
Ce fut une autre matinée pleine de tours et de collecte de données sur le circuit international de Bahreïn.
La septième place est revenue à Ocon, premier partant, devant Alonso d’Aston Martin, Hulkenberg d’Audi et Lindblad de Racing Bulls, qui a bouclé le plus de tours de la matinée en se frayant un chemin sur une distance de course, Perez fermant la marche alors qu’il obtenait progressivement quelques tours au tableau après ces retards de capteurs.
Les pilotes et les équipes vont désormais se regrouper dans le paddock pour parcourir les données du matin, faire une pause pour le déjeuner et travailler sur leurs programmes de l’après-midi – comme évoqué, 10 des 11 équipes ont décidé de diviser leurs journées et de donner aux deux pilotes du temps au volant.