Jamie Delgado ne peut cacher son enthousiasme à l’idée de travailler avec Jack Draper et dans le but d’amener le joueur de 24 ans au sommet du sport. Le n°1 britannique revient sur le circuit ATP aux championnats de tennis hors taxes de Dubaï – en direct sur Sky Sports Tennis.
Sous la direction de l’ancien entraîneur James Trotman, Draper a remporté trois titres du circuit ATP, dont la couronne du Masters 1000 à Indian Wells en mars dernier, tout en faisant sa percée majeure en Grand Chelem en atteignant les demi-finales de l’US Open en 2024 et en atteignant la quatrième place du classement.
Le partenariat de trois ans de Delgado avec Grigor Dimitrov a pris fin en septembre, mais il est surtout connu pour son travail avec Andy Murray, aidant l’Écossais à remporter un deuxième titre à Wimbledon et à terminer l’année 2016 en tant que numéro 1 mondial. Peut-il donc aider Draper à remporter la gloire du Grand Chelem ?
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“Je suis super excité”, a déclaré Delgado à Sky Sports Tennis. “Il est l’un des joueurs prometteurs du tennis mondial et l’un des rares gars à pouvoir défier Jannik (Sinner) et Carlos (Alcaraz) au sommet.
“Il est britannique aussi, ce qui pour moi le rend encore plus spécial. C’est un grand joueur, un garçon génial et super excitant.
“James a passé quelques semaines avec nous sur le terrain d’entraînement et je connais James depuis si longtemps et je me suis tenu au courant des progrès de Jack ces dernières années. J’ai également été sur le terrain d’entraînement avec eux au fil du temps, ce qui a été une aide.
“Même si je connais Jack depuis longtemps, ce genre d’informations – comment il s’entraîne, ce qui le motive – a été une bonne longueur d’avance pour moi.”
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Jack Draper a réfléchi sur sa performance lors de son retour sur le terrain lors du match de qualification pour la Coupe Davis contre Viktor Durasovic, qu’il a remporté en deux sets.
Que se passe-t-il dans le partenariat joueur-entraîneur ?
Image : Delgado a aidé l’entraîneur Andy Murray à devenir numéro 1 mondial en 2016
Delgado a expliqué : “Vous gérez en quelque sorte toute l’équipe et pas seulement lui. Le côté physique, le côté management, le côté coaching, le calendrier. Vous apprenez toujours (ce qui le motive). Les joueurs précédents que j’ai entraînés, vous n’avez jamais l’impression de les connaître à 100 pour cent. Vous devez y travailler et apprendre à les connaître également en dehors du terrain parce que c’est vraiment important de les rendre heureux et d’avoir certaines choses en dehors du terrain qui les aideront sur le terrain.
“C’est un garçon formidable, il est super honnête, il est très humble. Il vous parle directement donc c’est une personne facile à connaître et j’ai adoré ça.
“Je pense qu’il est (près du sommet). Il a battu Carlos à plusieurs reprises maintenant. Les choses évidentes dans son jeu sont qu’il a clairement beaucoup de puissance. Pour battre ces meilleurs gars, vous devez leur retirer la raquette des mains. Il est très difficile de les battre au chat et à la souris, de les battre depuis la ligne de fond ou de les surpasser. Vous avez besoin de coups qui, le jour même, sont assez bons pour les faire sortir du terrain et il l’a définitivement.
“Une semaine comme Indian Wells, il peut clairement servir gros, il peut frapper la balle gros depuis la ligne de fond, et physiquement, il peut aussi les égaler. Il est juste là ! Ces gars l’ont fait de manière très constante au cours des dernières années et ont les titres pour le prouver, mais Jack a dans son casier pour rivaliser avec ces gars et les pousser pour de gros titres. “
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Un regard sur le meilleur de l’action de Jack Draper en 2025 en route pour devenir numéro 4 mondial
Pourra-t-il sortir du peloton des challengers ?
Image : Draper a atteint les demi-finales de l’US Open en 2024
“Cela pourrait être Jack. Pourquoi pas ? C’est comme ça que je pense et que je le vois”, a déclaré Delgado. “C’est aussi comme ça qu’il voit les choses. On ne sait jamais qui ce sera, mais il n’y a aucune raison pour que ce ne soit pas Jack. Je pense qu’il l’a déjà montré suffisamment, pour que les gens pensent à juste titre que ce pourrait être lui. Il a suivi le chemin de la victoire dans une épreuve de 250, puis de 500, il a remporté une série de Masters, il a participé aux demi-finales d’un Grand Chelem.
“Il a remporté des victoires contre Carlos. Je ne pense pas qu’il ait battu Jannik et je pense que le côté mental est important car il a obtenu ces résultats pour lui donner la confiance nécessaire pour peut-être battre ces gars dans le plus grand des matches.”
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Laura Robson et Tim Henman de Sky Sports répondent à vos questions brûlantes sur l’état du tennis britannique et bien plus encore
Pourra-t-il gagner un Grand Chelem un jour ?
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Temps forts de la finale d’Indian Wells entre Draper et Holger Rune
“J’ai toujours eu cet état d’esprit avec les joueurs que j’ai entraînés pour essayer de réaliser quelque chose qu’ils n’avaient jamais réalisé auparavant. Ce n’est pas toujours facile quand on travaille avec des joueurs de haut niveau, mais un Grand Chelem est quelque chose qu’il n’a évidemment pas encore réalisé. C’est quelque chose qui est possible.”
Ce duopole ne peut pas durer éternellement, n’est-ce pas ?
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Les meilleurs points partagés entre les meilleurs joueurs du monde, Carlos Alcaraz et Jannik Sinner
“Ils sont évidemment très jeunes et vous pensez que cela va durer un certain temps, mais c’est difficile. Je sais qu’ils donnent l’impression qu’il est très facile d’être là et de gagner ces tournois, mais cela vous demande beaucoup et si vous perdez seulement cinq pour cent, votre état d’esprit, votre faim, cet avantage qui vous fait gagner ces tournois, vous pourriez perdre quelques matches.
“Même au cours de la dernière année, Grigor aurait pu le battre à Wimbledon et il a eu du mal contre Eliot Spizzirri à l’Open d’Australie. Il y a des matchs qu’il peut perdre mais pour quelqu’un comme Jack, il va devoir très bien jouer, s’améliorer, et ce serait bien s’ils baissaient un peu leur niveau.”
Blessure gênante au bras de Draper
Image : Draper a raté la majeure partie de la saison 2025 après Wimbledon en raison d’une grave blessure au bras
“À court terme, j’essaie de l’aider à penser à long terme, mais je suis pleinement conscient qu’il est en retard dans les matches et que son classement baisse, donc c’est difficile d’avoir cette confiance dans ces grands matches sans cela, mais je regarde son jeu et j’essaie de construire quelque chose qui pourrait lui faire gagner un Grand Chelem. Nous avons définitivement cette vision.
“On ne sait jamais quand cela va arriver, mais tant que vous construisez de la bonne manière, cela vous donne les meilleures chances.”
Pourquoi Draper a le jeu…
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Draper répond aux questions sur la façon dont sa vie a changé depuis son entrée dans le top cinq
“Son revers est solide comme le roc mais je pense qu’il pourrait être meilleur. Il peut être un peu plus offensif avec ce tir. Il défend incroyablement bien et il peut changer de direction. Il a tous les tirs de ce côté, mais peut-il être un peu plus proactif avec ça ? Je pense qu’il le peut.
“Peut-il mettre les gars dans des situations plus difficiles ? Je pense qu’il le peut. Son coup droit est un tir lorsqu’il se lance et le sent – il y a tellement de puissance qu’il peut surpasser les gars sur ce tir. Il peut très bien changer de direction, surtout sur un terrain qui lui donne un peu plus de temps quand il a le temps de se charger. Quand je le regarde, je suis content de ne pas jouer contre lui.
“Je ne le compare pas à (Rafael) Nadal, mais en termes de style de gaucher, il aime soulever le ballon haut et c’est mieux quand il a un peu plus de temps et de service. Il a des variations au service, c’est difficile à lire et il a aussi une bonne puissance. Il a des coups qui enlèvent la raquette de vos mains – même les meilleurs joueurs.”
Draper comparé à Sinner et Alcaraz en 2025
Que doit faire Draper pour conquérir l’herbe ?
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Retour sur l’histoire de la victoire sensationnelle de Draper à l’Open de Stuttgart en 2024
Draper a vu son parcours à Wimbledon s’arrêter brutalement, car il a été battu par l’ancien finaliste Marin Cilic l’année dernière, ce qui signifie que ses trois campagnes dans le sud-ouest de Londres ont échoué au deuxième tour.
Delgado a déclaré : “Quand vous le regardez jouer, vous penseriez naturellement qu’il convient à un terrain plus lent nécessitant un peu plus de temps, mais il a eu un certain succès sur gazon, même chez les juniors lorsqu’il est arrivé à la finale de Wimbledon et qu’il a remporté Stuttgart 250 sur gazon il y a quelques années.
“Pour réussir sur gazon, je pense que le retour serait une chose importante pour lui cette année. Il a la capacité de revenir plus haut sur le terrain, plus près de la ligne de fond, en particulier sur les retours du deuxième service. Quand vous regardez Carlos et Jannik sur un terrain en gazon, ils prennent du temps.
“Et du côté des mouvements, je pense que nous verrons une amélioration de ses mouvements sur gazon cette année.”
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