À peine 91 jours après l’extinction des lumières lors de la finale de la saison 2025 d’Abu Dhabi, la nouvelle saison de Formule 1 reprendra en Australie. C’est plus qu’une simple nouvelle saison, c’est une nouvelle ère, avec un nouveau groupe motopropulseur et une nouvelle réglementation aérodynamique. Cela signifie qu’il y a beaucoup de choses à dire alors que nous nous préparons à lancer 2026 à Melbourne.
À quoi ressemble la hiérarchie ?
La première course de la saison est toujours très excitante étant donné que c’est la première occasion pour nous tous de voir le véritable niveau de performance de chaque équipe. Lors des tests, personne ne veut se montrer pleinement, même lorsqu’il explore le potentiel de nouvelles machines.
Ce que les deux semaines à Bahreïn – ainsi que le shakedown de Barcelone – suggèrent, c’est que nous entrons dans une nouvelle ère avec une situation compétitive aux avant-postes. Les changements de réglementation peuvent offrir la possibilité à une équipe d’acquérir un net avantage en termes de performances par rapport aux autres, mais les quatre équipes McLaren, Mercedes, Taureau Rouge et Ferrari se sont montrés du doigt jusqu’à présent cette année.
Melbourne ne sera que le premier véritable échantillon lorsque toutes les équipes tenteront de libérer leur véritable rythme, et il se peut que ce soit suffisamment proche à l’avant pour que l’image fluctue d’une piste à l’autre, mais nous verrons enfin si quelqu’un a volé la marche en ce qui concerne les nouvelles voitures. Mercedes était pour beaucoup les premiers favoris, mais Ferrari a réalisé le meilleur temps à Bahreïn et Red Bull a impressionné avec son propre groupe motopropulseur.
Pour les champions en titre chez McLaren, il y a Lando Norris cherche à défendre sa couronne, tandis que Oscar Piastri cherche à briser le canard pour les pilotes locaux, alors qu’il tente d’assurer un premier podium classé pour un Australien depuis que la course est devenue un événement de championnat du monde en 1985.
Nouvelles équipes et pilotes
Même si les quatre meilleures équipes semblent familières, il y a des changements plus importants – et de nouveaux ajouts – au milieu de terrain.
Si nous commençons par le tout nouveau, Cadillac feront leurs débuts ce week-end alors que la grille s’étend à 11 équipes et 22 voitures. L’équipe américaine mise beaucoup sur l’expérience pour s’attaquer à la lourde tâche de s’imposer, avec Valtteri Bottas et Sergio Pérez de retour sur la grille après les deux absents en 2025.
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Une autre nouvelle équipe sera également en piste sous la forme de Audiqui ont repris Sauber et développé leur propre groupe motopropulseur. Les premiers signes ont été impressionnants lors des tests, mais à quel point ils se sont révélés compétitifs face à des concurrents comme Haas, Williams et maintenant propulsé par Mercedes Alpin reste à voir.
Du point de vue du conducteur, Arvid Lindblad est le seul rookie en 2026, mais il arrive avec une solide réputation et à un moment où tous les pilotes apprennent un nouveau style de course. Le jeune homme de 18 ans a absorbé autant d’informations que possible tout au long des mois de janvier et février, mais désormais la majorité de son apprentissage se déroulera devant le monde entier les week-ends de course.
Arvid Lindblad est le seul rookie sur la grille de F1 2026
La situation d’Aston Martin
Les tests de pré-saison ont permis aux équipes d’offrir un niveau de fiabilité remarquable compte tenu de l’ampleur des changements cette année, mais une équipe en particulier qui éprouvait des difficultés sur ce front a été Aston Martin.
S’associer avec Honda pour la première fois – et devenir ainsi une équipe d’usine – a été une période de changement important pour l’équipe de Lawrence Stroll. Ces dernières années, Aston Martin a investi massivement dans ses installations, avec une nouvelle usine et une nouvelle soufflerie désormais en place, tandis que du nouveau personnel a également commencé à travailler.
L’ajout principal était Adrian Newey (qui occupe désormais également le rôle de directeur de l’équipe et supervise l’équipe technique), mais la légende du design n’a commencé avec Aston Martin que dans la première partie de 2025, et il a averti en pré-saison que c’était l’une des nombreuses raisons pour lesquelles l’équipe rattrapait son retard avec sa nouvelle voiture.
Par rapport à leurs rivales, Aston Martin et Honda ont eu du mal à gagner du temps en pré-saison, le constructeur japonais citant un problème lié à la batterie pour expliquer le deuxième test. Le travail est en cours pour essayer de résoudre les problèmes le plus rapidement possible, et Honda a prouvé qu’il pouvait rebondir et remporter des championnats dans le passé, mais ce week-end donnera la première véritable indication du chemin qu’il leur reste à parcourir.
Aston Martin a connu une pré-saison difficile
À quoi ressemblera la course ?
Avec de nouvelles réglementations viennent des questions d’actualité, et l’une d’elles se concentre sur l’apparence de la course.
Le DRS a disparu, remplacé comme aide au dépassement par le mode Dépassement, tandis qu’il existe également un mode Droit pour réduire la traînée à plusieurs reprises à chaque tour. Les pilotes doivent gérer l’équilibre entre la récupération et le déploiement d’énergie pour obtenir le temps au tour optimal, mais nous ne les avons pas encore vus s’affronter avec des points en jeu.
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La nouvelle réglementation offre aux pilotes une opportunité accrue d’utiliser leurs groupes motopropulseurs de différentes manières par rapport à un concurrent lorsqu’ils se battent pour une position, et même si Melbourne a toujours été une piste difficile à dépasser, nous verrons potentiellement de nouvelles voies s’ouvrir pour faire un dépassement.
Il est temps de jeter un premier coup d’œil sur la manière dont les nouvelles réglementations pourraient influencer la façon dont les pilotes s’affrontent – et nous pouvons nous attendre à ce qu’ils apprennent rapidement de chaque situation.
La course commence
Un domaine qui a été particulièrement central lors de la pré-saison a été le sujet des départs de course.
Les nouvelles unités de puissance ont vu le MGU-H retiré de la réglementation, et c’était une unité qui pouvait être utilisée pour faire tourner le turbo dans le passé. Cela a réduit le décalage du turbo et a permis aux pilotes de quitter la ligne rapidement, mais sans cela, ils ont besoin d’un peu plus de temps pour faire monter le turbo.
La FIA est sur le point de fournir un avertissement préalable au démarrage qui donne aux pilotes cinq secondes pour commencer à monter en régime avant le début de la séquence des feux de départ, ce qui a permis une répartition beaucoup plus uniforme des lancements à plusieurs reprises à Bahreïn.
Malgré cela, les voitures à moteur Ferrari ont été en moyenne les plus rapides au départ, et cela pourrait être un point de la course qu’elles peuvent cibler pour gagner des positions immédiatement, tandis que d’autres pourraient avoir du mal à défendre leur place de départ. Quoi qu’il en soit, lorsque les lumières s’éteindront en Australie, ce sera une montre exaltante !
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