Cadillac est devenue la première toute nouvelle équipe à rejoindre la grille de Formule 1 en une décennie lorsqu’elle a participé à son tout premier week-end de Formule 1 au Grand Prix d’Australie.
Et tandis que Valtteri Bottas n’a pas pu terminer la course de dimanche, Sergio Pérez est revenu à la 16e place pour garantir à l’équipe américaine de remporter la course dès la première tentative.
Cadillac est la première équipe entièrement nouvelle à rejoindre la Formule 1 depuis Haas l’a fait en 2016, alors voyons comment Melbourne s’est déroulée pour les nouveaux arrivants en F1 et où ils vont à partir de maintenant.
Que s’est-il passé lors des qualifications et du Grand Prix ?
Mettre une voiture à l’épreuve lors des essais est une chose, en mettre deux en piste en est une autre. C’est exactement ce que Cadillac a fait tout au long du week-end de Melbourne, en gérant trois séances d’essais assez propres pour démarrer – bien que Pérez a subi une vrille inhabituelle lors des FP1.
Lors des qualifications, les deux voitures sont sorties en Q1, ce qui n’était pas une surprise, mais elles ont concouru avec les deux pilotes gérant plusieurs tours de poussée avec les pneus tendres. Avec Williams Carlos Sainz et Aston Martin Promenade de Lance tous deux incapables de participer en raison de problèmes de voiture, Cadillac a fait preuve d’une fiabilité impressionnante lors de sa toute première séance de qualification.
Malheureusement, le jour de la course, la fiabilité leur a finalement coûté cher Bottas a été contraint de se garer sur l’herbe en raison d’un problème de système d’alimentation en carburant. Mais ils n’étaient pas la seule équipe à souffrir lors du Grand Prix – Red Bull’s Isack Hadjar et Fernando Alonso dans l’Aston Martin a également pris sa retraite, tandis que Nico Hülkenberg n’a même pas réussi à démarrer pour Audi.
Perez a terminé la course à trois tours de la 16e place, devant Stroll, l’équipe ayant désormais quelque chose sur quoi s’appuyer pour acquérir plus d’expérience en F1.
6 gagnants et 5 perdants d’AustralieLien interne
“Nous sommes entrés dans l’histoire” – Ce que Bottas et Perez ont dit à leur retour en F1
Bottas et Perez ont apporté beaucoup d’expérience à Cadillacà la fois en termes de fonctionnement des meilleures équipes et également en tant que plusieurs vainqueurs de Grands Prix. Ils ne se font aucune illusion sur la tâche qui attend l’équipe, mais ils sont tous deux satisfaits du déroulement de la première course.
“Nous sommes entrés dans l’histoire en tant qu’équipe aujourd’hui”, a déclaré Bottas. “Notre tout premier week-end de Grand Prix, et nous sommes là, nous courons, et c’est un moment de fierté pour tout le monde.
“C’est dommage que la course ait été écourtée pour moi à cause d’un problème de système d’alimentation en carburant, mais nous avons beaucoup appris. L’équipe a fait un excellent travail pour terminer la course avec la voiture de Checo.
“Il y a encore beaucoup de points positifs à tirer de ce week-end, et ce n’est que le tout début de ce voyage ensemble. J’ai apprécié le processus et j’ai hâte d’arriver en Chine et de réessayer.”
Bottas a vu sa course écourtée à Melbourne en raison d’un problème de système d’alimentation en carburant
Perez a ajouté : “Terminer la course est incroyable et un véritable exploit à peine un an après la confirmation de l’engagement. Maintenant que c’est terminé, nous devons passer à l’ajout de performances afin de pouvoir vraiment courir dur.”
“Nous nous sentons compétitifs au sein de l’équipe, et c’est l’attitude dont nous avons besoin désormais pour pouvoir réduire l’écart et viser quelque chose de grand.”
Lowdon a « une énorme confiance dans l’équipe »
Le directeur de l’équipe, Graeme Lowdon, n’est pas étranger au monde de la F1 et sait à quel point la compétition y est féroce. Il ne s’est jamais non plus fait d’illusions sur la difficulté de constituer une nouvelle équipe à partir de zéro.
Cadillac vise à constituer un pool de données et à apprendre de chaque course avant de tenter de se lancer dans la bataille du milieu de peloton, qui, sur la base d’un échantillon d’une course, semble très compétitive et étonnamment serrée.
“Je suis vraiment content de la performance de l’équipe”, a-t-il déclaré après la course. “Nous avons eu quelques problèmes avec la voiture de Valtteri, ce qui était vraiment dommage. C’était formidable de voir l’équipe de Formule 1 Cadillac ramener sa première voiture à la maison.
“Nous sommes confrontés à une concurrence incroyable, pour laquelle nous avons un immense respect, mais j’ai une énorme confiance dans l’équipe que nous construisons ici. C’est un très bon début pour notre voyage.”
Cadillac compte dans ses rangs deux pilotes incroyablement expérimentés alors qu’ils préparent l’avenir.
Le début du voyage Cadillac
Quant à ce voyage, ce n’est que le début d’un long chemin pour Cadillac. L’équipe peut courir avec Ferrari groupes motopropulseurs cette saison, mais le plan est d’utiliser leur propre groupe motopropulseur General Motors en 2029.
Mais avec tant de travail à faire pour construire une toute nouvelle écurie de Formule 1, Lowdon n’a fixé aucun objectif public pour cette saison quant à ce à quoi ressemblerait le « succès » de Cadillac.
“L’arrivée d’une nouvelle équipe en Formule 1 n’arrive pas très souvent, donc il y a très peu de précédent quant à la situation actuelle”, a-t-il déclaré plus tôt ce week-end.
“Il est très difficile d’exprimer à quel point la Formule 1 est difficile, sinon de continuer à le répéter et à le dire. C’est incroyablement compétitif… Nous courons contre les meilleurs au monde, et donc juste pour arriver ici, j’espère gagner le respect de ces équipes, et bien sûr, oui, au fil du temps, nous voulons les défier.”
“Il faut commencer quelque part, et je pense que le parcours que nous avons parcouru en tant qu’équipe a été vraiment positif.”
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