Du paradis du tennis à la côte Est, le deuxième des événements consécutifs WTA et ATP 1000 commence cette semaine avec les meilleures stars du monde se préparant à compléter le « Sunshine Double » à l’Open de Miami.
L’emblématique Hard Rock Stadium accueillera l’événement de deux semaines à Miami alors que les Tchèques Jakub Mensik et Aryna Sabalenka chercheront à défendre leurs titres.
Sabalenka a finalement vaincu ses démons d’Indian Wells, battant Elena Rybakina dans une finale haletante pour remporter le titre du désert pour la première fois et assurer sa 23e couronne en carrière. Si elle défend son titre en Floride, elle terminera le « Sunshine Double ».
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Qui fera monter la température à l’Open de Miami et mettra la main sur le trophée alors que le tournoi débutera le 17 mars – en direct sur Sky Sports Tennis
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Faits saillants d’une finale EPIC à Indian Wells entre Aryna Sabalenka et Elena Rybakina
Seules quatre femmes ont réalisé ce doublé unique : Steffi Graf (1994 et 1996), Kim Clijsters (2005), Victoria Azarenka (2016) et, plus récemment, Iga Swiatek (2022).
Martina Navratilova, qui a remporté pour la première fois le premier Open de Miami en 1985, a expliqué : “Je pense que c’est simplement parce qu’il y a un peloton difficile, le plus grand et le meilleur. Et puis il y a l’ajustement en ce qui concerne la météo et les courts. Cela vous alourdit. Avec des événements consécutifs de deux semaines, il est difficile de rester au top aussi longtemps, physiquement ou émotionnellement.
“C’est une période d’engagement plus longue.”
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Moments forts de la finale d’Indian Wells entre Jannik Sinner et Daniil Medvedev
Jannik Sinner a remporté son premier titre de l’année en battant Daniil Medvedev à Indian Wells, ce qui lui a permis de réaliser le doublé.
Le quadruple champion du Grand Chelem avait connu un début de saison un peu décevant au regard de ses standards stratosphériques mais il a été sans égal dans le désert californien, ne perdant pas un set au cours de la quinzaine.
Quels joueurs britanniques seront en compétition ?
Image : Emma Raducanu pourrait affronter la n°2 britannique Sonay Kartal au deuxième tour
La n°1 britannique Emma Raducanu espère retrouver la forme qui l’a conduite aux quarts de finale à Miami il y a 12 mois.
L’ancienne championne de l’US Open a connu un tournoi inoubliable l’année dernière – enregistrant des victoires contre Emma Navarro et Amanda Anisimova en route pour atteindre un premier quart de finale du WTA 1000 en carrière où elle a perdu de peu contre Jessica Pegula.
Le tirage au sort prévu de Raducanu pour l’Open de Miami
R1 – Au revoir
R2 – Kartal/Stearns
R3 – Alexandrova
QF – Pegula/Fernández
SF – Rybakina
F – Sabalenka
À ses côtés, Sonay Kartal, en forme, s’est qualifiée pour les huitièmes de finale du BNP Paribas Open à Indian Wells.
Le tournoi de cette année marquera les débuts de Kartal dans le tableau principal à Miami et elle pourrait rencontrer Raducanu dans un blockbuster au deuxième tour si elle parvient à vaincre Peyton Stearns au premier tour.
Stearns est elle-même en bonne forme, ayant remporté l’événement ATX Open WTA 250 fin février.
Raducanu et Kartal ne se sont jamais affrontés sur le circuit professionnel, mais étaient de fervents rivaux et amis gravissant les échelons en tant que juniors.
Si l’une des Britanniques atteint le troisième tour, elle pourrait affronter la 11e tête de série, Ekaterina Alexandrova.
Katie Boulter a également reçu une entrée directe dans le tableau principal et affrontera l’Espagnole Jessica Bouzas Maniero au premier tour avant un affrontement potentiel avec la 17e tête de série Clara Tauson.
La joueuse de 29 ans, qui a remporté son quatrième titre sur le circuit le mois dernier à l’Open d’Ostrava, compte Karolina Muchova et Iga Swiatek dans son quart du tableau.
Image : Venus Williams, 45 ans, affrontera la Britannique Fran Jones, qui a la moitié de son âge
Fran Jones complète la liste des Britanniques prêtes à disputer le titre en simple et elle ouvre sa campagne contre la légende du tennis Venus Williams, 45 ans, dans un concours alléchant.
Depuis l’inauguration de l’événement en 1985, Serena Williams a remporté le titre de l’Open de Miami à huit reprises. Elle a réalisé deux triples, de 2002 à 2004 et de 2013 à 2015.
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Du côté des hommes, Jack Draper mènera la charge britannique alors qu’il vise un deuxième titre Masters 1000.
Il a atteint les quarts de finale du BNP Paribas Open à Indian Wells la semaine dernière après avoir évincé Novak Djokovic, 24 fois champion du Grand Chelem, sa première victoire en carrière contre l’ancien numéro 1 mondial.
Le nouveau numéro 1 britannique Cam Norrie est également dans le tirage au sort et sera alimenté par beaucoup de confiance après son quatrième tour à Indian Wells.
Il y a quatre Britanniques dans les qualifications du simple masculin avec Jack Pinnington Jones, Billy Harris, Jay Clarke et Arthur Fery qui cherchent tous à faire partie du tableau principal.
Les sessions de jour commenceront à 16h00, heure britannique (11h00, heure locale) et les sessions de nuit débuteront à minuit, heure britannique (19h00, heure locale).
Qui joue et qui est absent ?
Image : Novak Djokovic a perdu contre Jack Draper à Indian Wells
Novak Djokovic s’est retiré de l’Open de Miami en raison d’une blessure à l’épaule droite.
Le joueur de 38 ans a été battu par Draper lors d’une rencontre épuisante au quatrième tour à Indian Wells plus tôt cette semaine et a choisi de ne pas participer au match retour du « Sunshine Double ».
Djokovic est six fois champion de Floride et a atteint la finale l’année dernière, perdant face au champion surprise Jakub Mensik, mais c’était la première fois qu’il participait au tournoi depuis 2019.
Carlos Alcaraz sera la tête de série du Masters 1000, qui débute mercredi.
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