Pete Bonnington « chérira » le moment du podium après le Grand Prix de Chine de dimanche, après avoir célébré la première victoire de Kimi Antonelli pour Mercedes avec son ancien pilote Lewis Hamilton également présent pour partager ce moment.
Bonnington, ou « Bono », pratique ce sport depuis longtemps et a passé une bonne partie de sa carrière en tant que Hamiltonl’ingénieur de course. Mais lorsque le septuple champion du monde a déménagé FerrariBonnington a assumé un nouveau rôle, celui de mentor Antonelli alors que l’adolescent prenait le siège vacant de Mercedes et commençait à s’adapter au monde de la F1.
Avec « ses » deux pilotes sur le podium à Shanghai, Mercedes a envoyé Bonnington récupérer le trophée des constructeurs, et Bono a trouvé le moment aussi spécial que tout le monde qui le regardait.
“C’était plutôt bien, je ne peux pas me plaindre. Avoir Lewis là-bas avec Kimi a été un sacré moment, un moment que je chérirai”, a-t-il déclaré après.
Avec Georges Russell impérieux à la fois dans le Grand Prix d’Australie et dans le Sprint en Chine, beaucoup s’attendaient à ce qu’Antonelli ait du mal à rivaliser avec son coéquipier cette saison – mais gagné à Shanghai pour devenir le deuxième plus jeune vainqueur de Grand Prix de l’histoire de la F1.
Cela place le joueur de 19 ans dans la course au titre, bien qu’à un stade très précoce d’une longue saison. Antonelli a cependant fait peur à Bonnington, se bloquant et courant large à quelques tours de l’arrivée.
“Au début, c’était juste un soulagement (de gagner) et je me suis juste dit : ‘bien, j’ai l’impression que nous sommes sur la bonne voie.’ Mais maintenant, rien que de voir la réaction et de voir ce que cela signifie pour lui, ce que cela signifie pour tout le monde, c’est super spécial”, a ajouté Bonnington.
« C’est sa première et être là sur le podium, Lewis à ma gauche, Kimi à ma droite, c’est un moment vraiment spécial.
“Voir à quel point cela comptait pour lui et voir à quel point cela comptait pour son père et les fans, c’était vraiment bien.”
Antoneli est devenu le deuxième plus jeune vainqueur de Grand Prix après Max Verstappenayant déjà battu le record du plus jeune poleman de Sébastien Vettel avec sa performance en qualifications samedi.
Wolff revient sur la première victoire d’Antonelli en ChineLien interne
Bonnington n’a pas tardé à féliciter Hamilton pour son premier podium en Grand Prix avec Ferrari dimanche.
Il est clair que Bonnington travaille avec un talent prestigieux, et il est le mieux placé pour juger de la manière dont Antonelli se compare à Hamilton – qui a débuté dans le sport à l’âge un peu plus âgé de 22 ans – et si l’adolescent peut constituer un défi sérieux pour le championnat.
“C’est de la craie et du fromage. Avec Lewis, je savais à quoi il pensait, je savais qu’il n’avait pas besoin qu’on le lui dise. Alors que lorsque j’ai commencé avec Kimi, c’était un cas de – je ne sais pas ce qu’il ne sait pas.
“Donc, je dois me souvenir de plein de choses que je tenais pour acquises, donc c’était un bon processus pour moi. Mais Kimi apporte juste une ambiance complètement différente, parce qu’il est encore si jeune.
“(Le Championnat) va demander de l’endurance… Gagner une (course), c’est bien, mais pour gagner un Championnat, l’effort qui y est consacré est exponentiel, et je pense qu’il faut procéder étape par étape, suivre vos procédures, penser simplement au processus et ne pas prendre d’avance.
“Ne vous inquiétez pas, ça viendra, si vous cochez toutes les cases et que vous alignez tous vos canards, ça viendra à vous. Ne vous inquiétez pas pour le Championnat, ça viendra.”
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