Midtjylland 1-3 Nottingham Forest (après pénalités)
Nottingham Forest a mis fin à la séquence de six victoires consécutives de Midtjylland à domicile en Europe avec une victoire 2-1 en 90 minutes avant de s’imposer aux tirs au but pour s’assurer une place en quarts de finale de l’UEFA Europa League.
Malgré huit changements avant un affrontement crucial en Premier League avec Tottenham, Forest a démarré brillamment. Dilane Bakwa était au cœur de leur première menace, tirant de peu au-dessus avant de voir Pedro Bravo presque transformer son corner dans son propre filet, seulement pour qu’Elías Ólafsson intervienne.
Forest a dominé la première mi-temps et a finalement égalisé l’égalité au total juste avant la pause. Nikola Milenković a maintenu une livraison en profondeur, permettant à Nicolás Domínguez de superbement diriger dans le coin le plus éloigné.
Le les visiteurs ont poursuivi sur cette lancée en seconde périodeprenant la tête du match nul dans les 10 minutes suivant la reprise. Ryan Yates a réussi un superbe effort de 25 verges dans le coin pour donner l’avantage à Forest.
Midtjylland a répondu plus de 20 minutes plus tard lorsque Martin Erlić a repris de volée depuis l’intérieur de la surface pour ramener les hôtes dans la course. Les deux équipes ont poussé pour un vainqueur tardivement, Cho Gue-sung se rapprochant de Midtjylland et Elliot Anderson forçant un bel arrêt d’Ólafsson, mais aucun des deux n’a pu trouver un but décisif.
La prolongation a vu d’autres drames, puisque Lorenzo Lucca et Yates avaient tous deux des buts exclus pour hors-jeu. Comme rien ne séparait les équipes après 210 minutes, des pénalités furent imposées.
Midtjylland a échoué sur place, ratant ses trois premiers penaltys grâce à Cho Gue-sung, Aral Şimşir et Edward Chilufya. Forest, en revanche, a tout converti pour sceller la progression et atteindre un quart de finale européen pour la première fois en 30 ans.
Aston Villa 2-0 Lille
Aston Villa a assuré sa place en quarts de finale de l’UEFA Europa League avec une victoire composée de 2-0 sur Lille à Villa Park, complétant une victoire globale de 3-0 et prolongeant sa série de victoires dans la compétition à sept matches.
La première mi-temps a été une affaire prudente, les deux équipes étant prudentes et les occasions limitées. Douglas Luiz a vu un premier tir bloqué, tandis que le seul tir cadré est intervenu juste avant la mi-temps lorsque la tête d’Amadou Onana a forcé un arrêt puissant de Berke Özer.
Villa a débloqué le score à la 54e minute. Le long coup de pied d’Emiliano Martínez a libéré Jadon Sancho au fond de la moitié de terrain lilloise, et l’ailier a calmement choisi John McGinn, qui a terminé en toute confiance dans le coin inférieur pour son sixième but de la saison.
Lille pensait avoir retrouvé le chemin du retour peu après l’heure de jeu, mais le but d’Olivier Giroud était refusé pour hors-jeu. Le jeu s’est ensuite ouvert, Villa se créant plusieurs occasions pour sceller le résultat. Ollie Watkins a vu un effort dévié juste à côté, tandis que Sancho a frappé le poteau quelques instants plus tard.
Les hôtes ont finalement bouclé l’égalité tardivement, alors que Watkins a lancé Leon Bailey, qui s’est converti à bout portant pour confirmer le passage de Villa dans les huit derniers.
L’équipe d’Unai Emery affrontera désormais Bologne en quarts de finale, alors que l’entraîneur espagnol poursuit sa quête d’un cinquième titre en Ligue Europa. Lille, quant à lui, doit se tourner vers l’action nationale avec un déplacement à Marseille.
AEK Larnaca 1-2 Crystal Palace (après prolongation)
Crystal Palace s’est avancé au Ligue de conférence de l’UEFA quarts de finale après une victoire âprement disputée 2-1 en prolongation contre l’AEK Larnaca, poursuivant ainsi leur impressionnante première campagne européenne.
Palace a pris un bon départ et a pris l’avantage à la 14e minute. Ismaïla Sarr a couru sur une passe déviée d’Adam Wharton, a contourné Zlatan Alomerović et s’est glissé dans un filet vide.
Les visiteurs ont gardé le contrôle et ont presque doublé leur avance peu de temps après, mais Sarr a vu une tête refusée pour hors-jeu. Cependant, Larnaca s’est progressivement intégré au jeu, Riad Bajić et Đorđe Ivanović se rapprochant tous deux.
Palace a continué à se créer des occasions, Maxence Lacroix forçant un double arrêt avant la pause, mais leur gaspillage s’est avéré coûteux. Juste après l’heure de jeu, Enric Saborit rentrait de la tête sur un corner de Marcus Rohdén pour égaliser.
Les hôtes ont ensuite été réduits à 10 hommes 11 minutes plus tard, Saborit étant expulsé après avoir reçu un deuxième avertissement pour fautes sur Sarr. Palace a fait pression pour un vainqueur, mais a raté plusieurs occasions, y compris une occasion en or pour Sarr, alors que le match nul se prolongeait en prolongation.
Le moment décisif est arrivé à la 99e minute lorsque Sarr a finalement retrouvé le chemin des filets, terminant pour la première fois sur un retrait de Daichi Kamada pour redonner l’avance à Palace.
Sarr et Jørgen Strand Larsen ont tous deux touché les bois alors que Palace cherchait un troisième, mais ils ont confortablement terminé le reste du match. Un drame tardif a vu Petros Ioannou expulsé pour Larnaca et des objets jetés depuis les tribunes, couronnant une fin décevante pour les hôtes.
La victoire de Palace garantit un affrontement en quart de finale avec la Fiorentina, alors que leur parcours européen historique se poursuit.