Bruno Fernandes, en forme, peut-il mettre un terme à la séquence de cinq matchs sans défaite de Bournemouth contre Manchester United ?
L’AFC Bournemouth s’est révélé être un adversaire coriace pour Manchester United lors des dernières rencontres. Les Cherries sont invaincus lors de leurs cinq dernières rencontres avec United (2 victoires, 3 nuls) et ont fait match nul lors de chacun de leurs quatre précédents matches de Premier League, dont trois se sont terminés sans but.
Sur le papier, cela suggère Manchester United pourrait avoir du mal à briser Bournemouth et créer des opportunités significatives. Cependant, ce récit change considérablement si l’on considère la forme exceptionnelle de Bruno Fernandes.
Le milieu de terrain portugais s’est créé six occasions ou plus lors de chacune de ses trois dernières apparitions en Premier League, soulignant sa cohérence créative. En fait, son influence s’étend bien au-delà de cette courte série de matches.
Fernandes a marqué ou aidé lors de 15 de ses 21 dernières apparitions pour Manchester United toutes compétitions confondues, enregistrant un nombre impressionnant de 22 buts au cours de cette période. Ses récentes performances ont contribué à atteindre 100 passes décisives pour le club. Il a également dépassé le record de David Beckham pour le plus grand nombre de passes décisives en une seule saison pour United (16) et n’est plus qu’à quatre du record de Premier League sur une seule saison détenu conjointement par Kevin De Bruyne et Thierry Henry (20).
Contre Bournemouth en particulier, Fernandes a été tout aussi efficace, contribuant à huit buts en huit matches de Premier League (quatre buts et quatre passes décisives). Sa seule présence pourrait suffire à perturber l’impressionnant parcours de Bournemouth.
Les engagements en Ligue des champions auront-ils à nouveau un impact sur la forme de Liverpool en Premier League ?
Équilibrer les matches de l’UEFA Champions League avec les engagements nationaux n’est jamais simple, et Liverpool semble ressentir la pression.
Arne Slot a choisi de faire tourner les joueurs clés lors du choc de championnat contre Tottenham Hotspur, qui s’est déroulé entre les deux matches des huitièmes de finale contre Galatasaray. Cette décision peut être interprétée de deux manières : elle a pu se retourner contre Richarlison lorsque Richarlison a égalisé tardivement, ou elle a peut-être été payante compte tenu du redressement réussi de Liverpool en Europe quelques jours plus tard.
Pour l’avenir, Slot est confronté à un autre dilemme. Liverpool n’a remporté que quatre de ses neuf matches de Premier League immédiatement après un match de Ligue des Champions en milieu de semaine, récoltant seulement 13 points lors de ces matchs. Avec de nouvelles perturbations attendues en raison des prochains quarts de finale, la congestion des matches reste un problème urgent.
Une rotation pourrait à nouveau être envisagée, d’autant que Liverpool a déjà battu Brighton & Hove Albion à deux reprises cette saison sur un score cumulé de 5-0. Cependant, la récente résurgence de Brighton ajoute de la complexité au match. L’équipe de Fabian Hurzeler a remporté trois de ses quatre derniers matches de championnat, une nette amélioration après avoir gagné une seule fois lors de ses 13 précédents.
Liverpool doit donc trouver un juste équilibre entre ses ambitions européennes et le maintien de sa cohérence nationale.
Fulham peut-il relancer sa poussée européenne après un match nul et vierge ?
La bataille pour la qualification européenne en Premier League est incroyablement serrée, avec seulement six points séparant la septième et la 14e place. La dynamique change constamment et Fulham risque de perdre du terrain.
L’équipe de Marco Silva semblait en bonne forme il n’y a pas si longtemps, mais une défaite 1-0 contre West Ham United et un match nul et vierge contre Nottingham Forest ont stoppé leur progression. De plus, une défaite 1-0 en FA Cup contre Southampton signifie que Fulham n’a désormais pas réussi à marquer lors de trois matches consécutifs.
Un match à domicile contre Burnley présente une occasion idéale de répondre. Le bilan défensif de Burnley à l’extérieur est particulièrement médiocre. L’équipe de Scott Parker n’a réussi qu’une seule cage inviolée lors de ses 41 derniers matches à l’extérieur en Premier League et a concédé chacun de ses 25 derniers depuis sa victoire 2-0 sur Fulham en décembre 2023.
De plus, Burnley se classe au pire rang de la ligue pour les buts encaissés (58), les buts attendus encaissés (58,9) et les tirs reçus (498). Fulham doit capitaliser sur cette vulnérabilité s’il veut relancer ses ambitions européennes.
Everton peut-il réduire l’écart avec Chelsea à seulement deux points ?
La lourde défaite 8-2 de Chelsea contre le Paris Saint-Germain en Ligue des champions pourrait avoir des répercussions importantes sur leur campagne nationale.
Liam Rosenior veillera à ce que le moral reste intact, mais sa forme récente est préoccupante. Chelsea n’a remporté que trois de ses neuf derniers matches toutes compétitions confondues, dont deux contre des adversaires du championnat en FA Cup.
Actuellement à trois points des places de la Ligue des champions, Chelsea risque de prendre encore plus de retard. Si Everton remporte une victoire, ils se retrouveront à seulement deux points des Blues.
L’équipe de David Moyes vise pour la première fois des victoires consécutives en Premier League au stade Hill Dickinson, après une victoire 2-0 contre Burnley plus tôt ce mois-ci. Même si la forme générale d’Everton a été incohérente, des performances notables, notamment une victoire 3-2 à Newcastle United et une courte défaite 1-0 contre Manchester United, mettent en évidence sa résilience.
Avec trois des sept matches restants de Chelsea contre des équipes du top cinq, perdre des points ici pourrait s’avérer coûteux.
Leeds United risque-t-il de tomber dans la zone de relégation ?
Leeds United se retrouve dans une position précaire, à seulement trois points au-dessus de la zone de relégation. Leur forme récente n’est guère rassurante.
Ils sont sans victoire lors de leurs cinq derniers matches de Premier League (D3) et n’ont pas réussi à marquer lors de leurs trois précédents. Malgré sa résilience plus tôt dans la saison, Leeds est désormais soumis à une pression importante.
La forme à domicile à Elland Road a été cruciale, représentant six de leurs sept victoires en championnat cette campagne. Les prochains matches à domicile contre Wolverhampton Wanderers, Burnley et Brighton pourraient définir leurs espoirs de survie.
Cependant, le match de ce week-end contre Brentford présente un défi de taille. Leeds s’appuie fortement sur les coups de pied arrêtés, avec 35,1 % de ses buts (13/37) provenant de telles situations, soit la proportion la plus élevée de la ligue. Pourtant, Brentford est bien équipé défensivement, n’ayant encaissé que sept buts sur coups de pied arrêtés, seuls Everton et les Wolves en concédant moins (six chacun).
Sunderland étendra-t-il sa domination dans le derby Tyne-Wear ?
Le derby Tyne-Wear reste l’une des rivalités les plus féroces du football, même si les récentes rencontres se sont soldées par de faibles scores. Le match inverse de décembre a enregistré un total d’objectifs attendus (xG) de seulement 0,54, soit le deuxième plus bas de l’histoire. Première Ligue historique depuis 2012/13.
Sunderland entre dans la confrontation invaincu lors de ses 10 derniers matches de championnat contre Newcastle United (7 victoires), remportant sept des huit derniers. Prolonger cette série à 11 marquerait la plus longue séquence d’invincibilité de chaque côté dans l’histoire de la rencontre.
Cependant, les deux équipes ont eu du mal à rester cohérentes. Sunderland n’a marqué que quatre buts lors de ses huit derniers matches, tandis que Newcastle a été tout aussi incohérent.
Avec des positions en championnat également en jeu – Newcastle a récemment dépassé Sunderland après une victoire 1-0 contre Chelsea – ce derby a un poids important.
Aston Villa peut-elle surmonter ses difficultés contre les équipes à bloc bas ?
Aston Villa fait face à un test critique alors qu’elle vise à éviter une quatrième défaite consécutive en championnat sous Unai Emery – un scénario que l’Espagnol n’a jamais connu dans sa carrière de manager.
Les difficultés de Villa contre les équipes employant un bloc défensif bas sont bien documentées. L’approche tactique d’Emery consiste à atténuer la pression de l’opposition, et lorsque cela échoue, la créativité devient un problème.
West Ham United de Nuno Espirito Santo est bien placé pour exploiter cette faiblesse. Les Hammers ont récolté 15 points lors de leurs neuf derniers matches, une amélioration notable par rapport à leur forme précédente cette saison.
L’approche défensive de Villa pourrait également être exposée par Jarrod Bowen, qui a été directement impliqué dans sept buts (deux buts, cinq passes décisives) lors de ses huit dernières apparitions en Premier League.
Tottenham Hotspur s’appuiera-t-il sur la dynamique récente ou Nottingham Forest en capitalisera-t-il ?
L’égalisation tardive de Richarlison à Anfield pourrait s’avérer cruciale, mais sa véritable signification sera déterminée lors de cette rencontre cruciale.
Tottenham reste sans victoire en 12 matches de Premier League, sa plus longue série depuis 1935. Même si les récentes performances contre Liverpool et l’Atletico Madrid ont fait preuve de résilience, la cohérence reste insaisissable.
Une défaite contre Nottingham Forest pourrait voir les Spurs tomber dans la zone de relégation. Forest, bien qu’il n’ait remporté aucune victoire en sept matches de championnat, s’est bien comporté contre les meilleures équipes, notamment un match nul 2-2 à Manchester City et une courte défaite 1-0 contre Liverpool.
La discipline tactique de Vitor Pereira pourrait poser des problèmes, surtout si les Spurs doivent dominer la possession plutôt que de jouer en contre.
Ce match pourrait être décisif pour façonner les saisons des deux équipes.