Max Verstappen a admis qu’il était peu probable qu’il remporte un cinquième Grand Prix du Japon consécutif en raison du manque de performance de Red Bull, expliquant que le déficit par rapport à ses rivaux est actuellement trop important.
Le Hollandais a connu une manche difficile la dernière fois Chine car il a raté un point dans le Sprint de seulement quatre dixièmes avant de se retirer du Grand Prix alors qu’il courait en P6, sacrifiant ce qui aurait pu être huit points indispensables.
La baisse de forme de Red Bull les a vu prendre du retard non seulement sur leurs rivaux habituels Mercedes, Ferrari et McLarenmais aussi des concurrents du milieu de terrain Haaslaissant Verstappen désireux de maximiser ses performances lors du Grand Prix du Japon de ce week-end.
Après avoir remporté les quatre dernières épreuves du Circuit de Suzukadont une superbe victoire qui l’a vu éclipser la paire dominante McLaren composée de Lando Norris et Oscar Piastri la saison dernière, il a déclaré : « Je ne pense pas vraiment aux années précédentes car chaque année est différente.
“Nous devons être réalistes et savoir que nous sommes loin de ce genre de niveau pour le moment, alors j’aborde le week-end et je vois où nous en serons.”
Verstappen a eu du mal avec les départs de course cette saison, perdant souvent des positions dans le premier tour
Invité à expliquer comment l’équipe de Milton Keynes profitera au maximum du mois d’avril – avec les épreuves à Bahreïn et en Arabie Saoudite. n’a pas lieu ce mois-là – Verstappen a expliqué : “J’espère que nous pourrons profiter de cette pause pour comprendre un peu mieux notre voiture. Apprendre des courses précédentes et essayer simplement d’être plus proches de l’avant.
“Je pense que c’est notre objectif. La Chine n’a pas été un bon week-end pour nous, donc j’espère pour un moment que ce sera notre pire week-end. En ce sens, la pause sera bonne.”
Bien que Taureau Rouge promu Isack Hadjar Aux côtés de Verstappen cette saison, ils se retrouvent actuellement à égalité avec son ancienne équipe Racing Bulls – les deux équipes comptent 12 points, mais l’équipe sœur détient l’avantage de marquer dans chaque course jusqu’à présent.
Malgré les problèmes de voiture, Hadjar a pris un bon départ chez Red Bull
Hadjar a pris un bon départ en se qualifiant troisième pour le Grand Prix d’Australie avant qu’un problème de fiabilité ne provoque un abandon en course. Lors de la manche suivante en Chine, il n’a pas réussi à revenir parmi les huit premiers du sprint suite à une collision avec Kimi Antonellimais a réussi à remporter quatre points précieux dans le Grand Prix.
Ces éclairs de potentiel l’ont sans aucun doute aidé à s’installer dans son nouveau siège, comme il le pensait avant le Grand Prix du Japon : “J’ai fait deux courses, voyons comment ça continue. C’est certainement un défi difficile mais en même temps, je me sens vraiment chez moi jusqu’à présent.”
« Ça se passe bien, Max est toujours très rapide, très impressionnant, il livre à chaque tour mais j’essaie de rester là.
“Nous ne sommes certainement pas la voiture la plus légère. Je ne dirais pas qu’elle est très difficile à piloter, elle est juste lente. Cela a été nettement plus incohérent à Shanghai qu’à Melbourne. À Melbourne, j’avais de meilleures sensations mais ce n’est pas comme si c’était une voiture imprévisible, impossible à conduire. Nous passons trop de temps dans les virages. Ce n’est tout simplement pas assez rapide. C’est tout.”
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