Aston Villa 4-0 Bologne (7-1 cumulé)
Aston Villa s’est qualifié pour les demi-finales de l’UEFA Europa League grâce à une victoire dominante 4-0 sur Bologne, scellant ainsi un triomphe total de 7-1 et prolongeant leur remarquable record européen à domicile à neuf victoires consécutives.
Bien que Bologne ait montré une intention précoce, avec Federico Bernardeschi testant Emiliano Martínez et Jonathan Rowe constituant une menace sur la gauche, Villa a rapidement pris le contrôle. La percée s’est produite via un mouvement offensif astucieux, alors qu’Emiliano Buendía a fait une passe à Morgan Rogers, qui a carré à Ollie Watkins pour marquer son 100e but pour le club. L’attaquant est également devenu le premier joueur de Villa à marquer 10 buts dans une compétition européenne majeure.
Villa a continué à faire pression, et bien que Federico Ravaglia ait refusé à Watkins du point de penalty après une main de Martin Vitík, les hôtes ont immédiatement répondu. Buendía a réalisé une belle action sur la signature avant de battre Ravaglia au premier poteau pour doubler la mise.
Morgan Rogers a ensuite mis fin à sa disette de 12 matchs de manière catégorique, en tirant à la maison à la 39e minute pour mettre effectivement fin au match avant la mi-temps. Bologne a tenté de répondre avec des changements à la pause, mais Villa est restée en contrôle total tout au long de la seconde période.
Ezri Konsa a ajouté encore plus de brillance au score avec une superbe volée dans le virage, clôturant une soirée confortable pour l’équipe d’Unai Emery. Ce résultat marque également une sixième défaite consécutive à domicile contre des équipes italiennes, tandis que Bologne a quitté la compétition après avoir subi une sixième défaite consécutive contre des équipes anglaises.
Nottingham Forest 1-0 Porto (2-1 total.)
Nottingham Forest a atteint sa première demi-finale européenne en 42 ans avec une victoire tendue 1-0 sur Porto au City Ground en Ligue Europa de l’UEFA.
Devant un public local énergique, Forest a pris un bon départ et le match a tourné de manière décisive lorsque Jan Bednarek a été expulsé pour un défi de taille sur Chris Wood. L’avantage numérique s’est rapidement traduit par un but, puisque la frappe de Morgan Gibbs-White a dévié considérablement Pablo Rosario pour battre Diogo Costa.
Forest a eu l’occasion d’étendre son avance, avec Nicolás Domínguez se rapprochant et Igor Jesus, qui a remplacé Wood blessé, semblant vif. Cependant, leur incapacité à convertir d’autres opportunités s’est avérée presque coûteuse.
Porto a menacé de revenir, avec William Gomes frappant la barre transversale et Alan Varela frappant également les boiseries dans une seconde période nerveuse. Diogo Costa a été appelé à l’action pour renier Jésus, tandis que les blessures de Callum Hudson-Odoi et Murillo ont perturbé le rythme de Forest.
Malgré la pression tardive, Forest a tenu bon pour assurer une progression historique vers le dernier carré, sa première depuis la Coupe UEFA 1983/84. Ils affrontent désormais leur compatriote de Premier League, Aston Villa, dans une demi-finale très attendue.
Porto, quant à lui, a prolongé son mauvais bilan en Angleterre, toujours sans victoire en 24 tentatives contre un adversaire de Premier League.
Fiorentina 2-1 Crystal Palace (2-4 total.)
Crystal Palace s’est avancé au Ligue de conférence de l’UEFA demi-finales malgré une défaite 2-1 contre la Fiorentina, progressant 4-2 au total lors de leur toute première campagne européenne majeure.
Détenant un avantage confortable dès le match aller, Palace a toujours montré une intention offensive dès le début. Daniel Muñoz a délivré un centre précis pour Ismaïla Sarr, qui a donné l’avantage aux visiteurs en 20 minutes, renforçant ainsi leur position globale.
Sarr a presque doublé son score quelques instants plus tard après avoir profité d’une erreur défensive, mais David de Gea l’a refusé. La Fiorentina a obtenu un retour dans le match lorsque Jaydee Canvot a concédé un penalty pour une faute sur Rolando Mandragora. Albert Guðmundsson s’est transformé sur place après un retard causé par la blessure d’Adam Wharton.
La Fiorentina a poussé pour d’autres buts avant la mi-temps, Manor Solomon forçant un arrêt solide de Dean Henderson. Leurs efforts se sont poursuivis après la pause et le remplaçant Cher Ndour a réalisé une belle frappe à ras de terre pour porter le score à 2-1 dans la soirée.
L’équipe italienne maintenait la pression en quête d’un retour, Guðmundsson et Harrison testant Henderson. Cependant, des remplacements douteux, notamment l’élimination des attaquants clés Guðmundsson et Solomon, ont interrompu leur dynamique.
Palace est resté déterminé dans les phases finales, défendant efficacement pour préserver son avantage global et s’assurer une place en demi-finale, où il affrontera le Shakhtar Donetsk.
La Fiorentina, quant à elle, a raté une quatrième demi-finale consécutive dans la compétition, sortant en quart de finale pour la deuxième fois seulement lors de ses 12 derniers matches européens.