Le numéro 1 mondial Jannik Sinner a résisté au joker Rafael Jodar, 19 ans, pour s’imposer 6-2 7-6 (7-0) en quarts de finale de l’Open de Madrid mercredi, devenant ainsi le sixième joueur à atteindre les demi-finales des neuf tournois ATP 1000 Masters.
Sinner a sauvé cinq balles de break dans le deuxième set et a remporté 11 points d’affilée pour assurer la victoire sur l’Espagnol.
Le joueur de 24 ans a réalisé une performance disciplinée dans le premier set, brisant le favori local à deux reprises pour prendre une avance de 5-2, avant de sceller le set avec « un revers féroce ».
Image : Sinner affrontera ensuite Arthur Fils ou Jiri Lehecka pour une place en finale de l’Open de Madrid
Jodar, qui a remporté son premier titre sur le circuit au Maroc ce mois-ci, a menacé de prendre l’avantage 4-2 dans le deuxième set, mais Sinner a sauvé deux balles de break pour rester à égalité à 3-3.
Une double faute de l’Italien a mis Jodar au bord d’un autre break, mais Sinner a sauvé trois balles de break avec un solide coup droit croisé et deux revers gagnants qui ont effleuré la ligne de touche.
Sinner a mené 40-15 lors du match suivant, mais Jodar a sauvé trois points de break avant de le prendre.
Sinner, en quête de son deuxième titre sur terre battue cette saison après avoir remporté le Masters de Monte-Carlo, a dominé le tie-break et scellé la victoire d’un coup droit que Jodar n’a pas pu atteindre.
L’adversaire de Sinner en demi-finale sera Arthur Fils ou Jiri Lehecka, qui joueront plus tard mercredi.
Sinner : l’Espagne a un autre joueur “incroyable” en la personne de Jodar
S’adressant à Sky Sports Tennis après sa victoire à Madrid, Sinner a déclaré :
“Écoutez, c’est (Jodar) un joueur incroyable, l’Espagne a encore un joueur incroyable et c’est génial pour le sport.
“Un défi difficile. Je savais déjà avant le match que ce serait très difficile de le battre, surtout ici.
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Sinner a déclaré à Sky Sports qu’il savait qu’il allait affronter un match difficile contre Jodar
“Il est d’ici, il sait très bien jouer dans ces conditions. En même temps, j’ai pris un peu plus d’expérience dans le deuxième set, j’ai eu un peu de chance par moments, mais j’ai essayé de maintenir le niveau le plus haut possible.
“Je suis content de la façon dont j’ai terminé le match. J’ai essayé de monter un peu en niveau, d’aller un peu plus vite et cela m’a aidé.”
La perdante chanceuse Potapova entre dans l’histoire avec une demi-finale
Anastasia Potapova a transformé le chagrin du tennis en histoire en « devenant la première perdante chanceuse à atteindre une demi-finale du WTA 1000 avec sa passionnante victoire 6-1 6-7 (7-4) 6-3 contre Karolina Pliskova à l’Open de Madrid mercredi.
L’Autrichienne d’origine russe, qui a perdu lors des qualifications la semaine dernière, a capitalisé sur son entrée inattendue au tableau principal et a stupéfié l’ancienne numéro 1 mondiale Pliskova dans un affrontement en montagnes russes, malgré trois balles de match gaspillées.
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Le parcours de Potapova comprend des victoires impressionnantes contre l’ancienne championne de Roland-Garros Jelena Ostapenko et la numéro 2 mondiale Elena Rybakina.
Lorsqu’on lui a demandé si elle pensait être dans le dernier carré après sa défaite en qualification, Potapova, non classée, a répondu : “Non, je ne le ferais pas, pour n’importe quel argent et n’importe quoi. C’est ce qui rend notre sport si beau. On m’a donné une seconde chance et maintenant je suis là.
“Je suis super heureux. Il n’y a rien de mieux qui puisse m’arriver dans ma vie en ce moment.”
Potapova était menée 3-1 dans le set décisif, pour ensuite remporter cinq jeux consécutifs et sceller la victoire avec son 10e as avant de s’effondrer à genoux.
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“On m’a donné quelques balles de match au service dans le deuxième set. Je n’arrivais pas à gérer mes nerfs à ce moment-là, je le sais”, a déclaré Potapova.
“Mais il semble que ce tournoi continue de me donner une seconde chance et je continue de l’utiliser.” Potapova affrontera Marta Kostyuk en demi-finale après que l’Ukrainienne ait battu Linda Noskova 7-6 (7-1) 6-0. Kostyuk a battu Potapova au quatrième tour l’année dernière à Madrid et est invaincu sur terre battue cette année.
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