Oleksandra Oliynykova a lancé un appel passionné pour que le tennis s’élève contre la guerre « maléfique » en Ukraine après sa défaite face à la Russe Diana Shnaider au troisième tour de Roland-Garros.
Avant qu’Oliynykova ne réponde aux questions lors de sa conférence de presse d’après-match, après avoir perdu contre Shnaider 7-5 6-1, elle a lu une déclaration. C’était deux jours après qu’elle ait fait des commentaires critiques à l’égard de Shnaider.
“Je sais que certaines personnes ne sont pas d’accord avec mes actions”, a-t-elle déclaré. “Je sais que certains préféreraient que je garde le silence. Mais ce que je fais ne concerne pas la politique, mais l’humanité.
“Quand des gens sont tués, quand des enfants meurent, quand la violence est justifiée ou célébrée, nous ne pouvons pas prétendre que rien ne se passe.
“Nous ne pouvons pas détourner le regard. Nous ne pouvons pas protéger ceux qui soutiennent ou excusent de telles actions. Notre organisation n’a pas été construite par des pionnières comme Billie Jean King pour que l’argent et le luxe deviennent les seules valeurs du tennis féminin.
“Être un modèle ne dépend pas de la taille de votre compte bancaire. Il ne s’agit pas de montres chères, de jets privés ou de marques de luxe.
“Un vrai modèle a le courage de s’opposer au mal. Un vrai modèle parle quand il est plus facile de garder le silence. Un vrai modèle a la détermination d’agir quand une action est nécessaire.
Plus de Roland-Garros, 2026
“En tant que joueurs, nous avons une responsabilité qui va au-delà du tennis, car le sport doit toujours être aux côtés de l’humanité, et l’humanité ne doit jamais être facultative.”
Avant le concours, Oliynykova a comparé la décision de Shnaider de jouer les deux derniers hivers dans une exposition à Saint-Pétersbourg financée par le géant russe de l’énergie Gazprom à “jouer dans l’Allemagne nazie pour les officiers de la Gestapo”.
Image : Oleksandra Oliynykova et Diana Shnaider s’affrontent au filet avant leur affrontement au troisième tour
La présence de huit agents de sécurité supplémentaires autour du petit tribunal 7 était une indication que tout n’était pas tout à fait normal.
“Il y a tellement de sécurité ici et j’ai l’impression que personne ne parle du fait que lorsque je reviendrai chez moi, je serai attaquée avec des drones et des roquettes”, a déclaré Oliynykova. “Pour moi, ce contraste me semble vraiment étrange.”
Le père et le petit ami de la résidente de Kiev sont dans l’armée ukrainienne, et son parcours à Paris a été particulièrement spécial car son père était en congé et a pu l’encourager sur le terrain.
Sa compatriote ukrainienne Marta Kostyuk, qui affrontera dimanche la numéro 3 mondiale Iga Swiatek, était en larmes sur le terrain après son match du premier tour suite à une frappe de drone survenue à moins de 100 mètres de la maison familiale, mais elle a admis qu’elle n’avait plus l’énergie de continuer à soulever le sujet.
Oliynykova estime qu’elle n’a pas le choix : “Comment puis-je me fatiguer ? Cette guerre, elle définit ma vie, car mon avenir est en Ukraine. Tout dans ma vie est défini par la guerre.
“Si je n’essayais pas de tout faire pour aider l’Ukraine à gagner cette guerre, ma vie serait détruite. Les gens que j’aime seraient tués. Je serai tué. Je ne vois pas d’autre option pour moi.”
Shnaider s’est déclarée inconsciente des commentaires d’Oliynykova et a défendu sa décision de jouer en Russie.
Image : Diana Shnaider célèbre sa victoire au troisième tour contre Oleksandra Oliynykova
“Je voyage toute l’année”, a-t-elle déclaré. “Je ne vois ni ma famille ni mes amis, et j’ai la seule opportunité de jouer devant ma famille, devant mes amis, juste pour passer un peu plus de temps à la maison.
“Je ne sais rien de ce qu’elle a dit. Cela ne m’intéressait pas du tout.”
Oliynykova a ajouté qu’il était impossible d’en parler avec les joueuses russes du circuit féminin car, dit-elle, elles “ont ces horribles croyances”.
Elle a également accusé Shnaider, qui a refusé d’exprimer son opinion sur la guerre, d’aimer les publications de propagande russe sur les réseaux sociaux.
“Elle ne veut pas commenter la guerre parce que si elle disait son opinion, ce serait un très gros scandale, mais je vous en montre la preuve”, a ajouté Oliynykova, qui a accusé la WTA de tenter de la faire taire.
“Quelqu’un doit réagir. Je veux arrêter que la tournée soit si hypocrite et prétende qu’elle ne peut rien faire.”
La WTA a déclaré dans un communiqué : “Il s’agit d’une situation extrêmement sensible, et nous comprenons que les joueurs auront des opinions personnelles bien arrêtées.
“Tous les athlètes de la WTA ont le droit de s’exprimer. Dans le même temps, la WTA s’engage à maintenir un environnement professionnel et respectueux pour tous les athlètes, indépendamment de leur nationalité ou de leur pays d’origine.”