L’ancienne numéro un mondiale Serena Williams a ajouté l’Open de tennis de Berlin à son programme de retour qui commence aux championnats HSBC au Queen’s Club.
La joueuse de 44 ans fera son retour au tennis professionnel la semaine prochaine à Londres, où elle jouera en double avec l’adolescente canadienne Victoria Mboko aux championnats HSBC au Queen’s Club.
Il a maintenant été annoncé que Williams jouerait également en double à l’Open de tennis de Berlin à partir du 15 juin, avec un partenaire qui n’a pas encore été confirmé.
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“Chaque tournoi que j’ajoute à mon calendrier en ce moment me semble spécial, et Berlin ne fait pas exception”, a déclaré le 23 fois champion du Grand Chelem en simple sur le site officiel de l’Open de Berlin.
“Je suis ravi de concourir devant les supporters allemands et de continuer sur ma lancée tout au long de la saison sur gazon.”
Williams a été photographié jouant sur l’herbe au Queen’s Club jeudi aux côtés de Mboko, 19 ans.
L’Américaine n’a pas joué un seul match depuis ses adieux brillants à l’US Open en 2022, Williams affirmant à l’époque qu’elle « s’éloignait » du tennis.
Les spéculations se multiplient sur le retour de Williams depuis qu’elle a réintégré le programme antidopage – une condition préalable pour jouer en tournée – l’année dernière.
Le simple revient à Wimbledon ?
Et l’ancienne numéro un mondiale Lindsay Davenport a révélé que le retour de Williams aurait pu intervenir plus tôt si elle n’avait pas d’abord dû terminer six mois dans le programme.
“J’avais entendu dire l’année dernière à l’US Open qu’elle voulait jouer en double mixte”, a déclaré Davenport. “Elle n’a pas pu le faire à cause du protocole de dépistage des drogues.”
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Plans de la première séance d’entraînement de Serena Williams au Queens Club avant son retour sur le circuit WTA
Williams semble avoir programmé son retour en pensant à Wimbledon, et le premier lot de wild card pour le simple et le double sera annoncé lors du tournoi de Berlin.
Que la vétéran envisage des célibataires au All England Club reste une source de grande intrigue, mais Davenport serait surpris si ce n’était pas son objectif ultime.
Elle a déclaré à propos du retour de Williams : “Je pense que c’est génial. Tant d’histoires parfois dans notre sport deviennent négatives. Et j’aime le fait qu’il y ait une excitation à propos du retour d’un joueur.
“Ça va être génial de la revoir là-bas. En la regardant quitter le terrain à New York, j’ai vraiment pensé que c’était un au revoir. Certains joueurs, vous pensez, ‘oh, ils pourraient revenir’, mais je n’ai jamais pensé que ce serait le cas.
“Il faut penser qu’elle va se frayer un chemin vers le simple. Et puis tout d’un coup, c’est à nouveau le match pour la course du Grand Chelem. Alors je suis là pour ça.”
Serena peut-elle remporter un autre titre majeur à 44 ans ?
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Alors que Williams annonce son retour au tennis, retour sur son dernier match professionnel qui s’est soldé par une défaite face à Ajla Tomljanovic à l’US Open 2022.
Williams reste derrière la détentrice du record féminin de tous les temps, Margaret Court, pour les titres en simple du Grand Chelem et n’a pas remporté de trophée majeur depuis avant la naissance de sa première fille en 2017.
“Ça ne va pas être facile”, a ajouté Davenport. “Si quelqu’un pouvait le faire, ce pourrait certainement être elle. Elle a l’air dans une forme incroyable, et sans doute meilleure que lorsqu’elle a quitté le sport.
“Son état d’esprit a toujours été de ne pas se contenter de la médiocrité. Je pense donc que nous devons supposer qu’elle reviendra parce qu’elle sent qu’elle est dans une position où elle peut réellement avoir un impact immédiat sur le tennis féminin.”
Pendant ce temps, les joueuses britanniques Katie Boulter, Fran Jones, Harriet Dart et Mika Stojsavljevic ont toutes reçu des wild cards pour le simple à Queen’s, rejoignant Emma Raducanu.
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