Le All England Club se dit “surpris et déçu” après que les meilleurs joueurs du monde ont annoncé qu’ils continueraient à protester contre l’attribution des fonds du Grand Chelem lors du prochain Grand Chelem de Wimbledon.
Plus tôt ce mois-ci, il a été annoncé que les joueurs bénéficieraient d’une augmentation record des prix lors de l’événement de cette année, la cagnotte totale augmentant de 20 pour cent (10,7 millions de livres sterling) pour atteindre 64,2 millions de livres sterling – le plus important de l’histoire du tournoi.
Les représentants des joueurs ont qualifié cela de “véritable pas en avant”, mais ont ajouté que “des problèmes restent en suspens”.
Cela survient après que certaines des meilleures joueuses du monde, dont Aryna Sabalenka et Jannik Sinner, ont demandé aux tournois du Grand Chelem de leur accorder une plus grande part des revenus générés à Roland-Garros.
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Les meilleurs joueurs de tennis du monde ont interrompu leurs activités médiatiques à Roland-Garros pour protester contre les récompenses en argent.
Les joueurs sont arrivés pour des missions médiatiques mais n’ont répondu aux questions que pendant 15 minutes à Roland Garros, un nombre qui représenterait la part de 15 pour cent des revenus globaux du tournoi, que les joueurs pensent être payés. Il s’agit d’une diminution de sept pour cent des allocations sur les tournées ATP et WTA.
Un porte-parole du All England Club a déclaré : “Nous sommes surpris et déçus par cette action.
“Wimbledon place les joueurs au cœur de toutes nos décisions et nous investissons de manière significative en eux chaque année.
“Cela s’ajoute à l’investissement de centaines de millions de livres sterling dans la mise à niveau de nos installations pour les joueurs, dans le cadre d’une transformation de trois ans visant à créer un environnement de performance pour les joueurs de classe mondiale.”
Mercredi, Sky Sports a reçu une déclaration des principaux joueurs de tennis confirmant leur intention de poursuivre la manifestation.
Les représentants ajoutent qu’ils ont consulté des joueurs des circuits ATP et WTA à ce sujet et ont écrit aux dirigeants de Wimbledon pour les informer de l’action prévue.
Image : Aryna Sabalenka s’est exprimée ouvertement sur le sujet et a reçu les éloges de Novak Djokovic
Ils affirment que le montant actuel des prix représente 14,4 pour cent des revenus projetés pour les Championnats, ce qui reste inférieur au chiffre de 14,9 pour cent alloué en 2015.
Les joueurs avaient proposé que le montant soit porté à 16 pour cent (71,2 millions de livres sterling) comme “une étape intermédiaire significative” vers leur appel à ce qu’il soit porté à 22 pour cent – conformément aux principaux événements du circuit – d’ici 2030.
Les organisateurs de Wimbledon ont qualifié ce pourcentage d’irréaliste en raison de la plus grande responsabilité qu’ils assument en matière d’investissement dans les installations et dans le jeu au sens large, contrairement à d’autres événements du circuit.
Il est entendu que le All England Club avait accepté de parler au représentant des joueurs après le tournoi de cette année pour répondre à toutes leurs préoccupations.
Image : Jannik Sinner, photographié après avoir remporté le simple messieurs à Wimbledon l’année dernière, s’est également exprimé sur la situation.
Plus tôt en juin, la présidente du All England Club, Debbie Jevans, a abordé publiquement la question des prix en argent et a expliqué qu’utiliser les revenus proportionnellement pour établir le montant des prix en argent que les joueurs devraient recevoir n’avait pas de sens.
“Nous avons toujours dit clairement que nous étions du côté des joueurs”, a déclaré Jevans.
“Certes, nous voulons leur offrir un Wimbledon fantastique, mais utiliser les revenus pour déterminer les prix en argent n’a tout simplement aucun sens. Nous l’avons dit à (le représentant des joueurs) Larry Scott.
“Les revenus ne tiennent pas compte de l’investissement que nous avons réalisé. Nous sommes une organisation à but non lucratif, nous sommes très différents d’un événement Masters 1000, et tout revient au sport.
“Je suis frustré que le message ne soit pas passé.”
Sabalenka était l’une des nombreuses stars qui se sont exprimées ouvertement sur la question des prix en argent du Grand Chelem, le Biélorusse ayant reçu les éloges de Novak Djokovic pour avoir pris position sur la question.
“Il ne s’agit pas de moi. Il s’agit des joueurs qui sont plus bas dans le classement, qui souffrent”, a déclaré Sabalenka à Roland-Garros avant de quitter une conférence de presse.
Sabalenka a ajouté : « Je maintiens mes paroles.
“Nous voulions le faire de manière respectueuse au début, et vous savez à quel point nous vous respectons et nous vous apprécions. Il ne s’agit pas de vous. C’est juste que nous essayons de nous battre pour un pourcentage équitable.”
“Nous voulions juste faire valoir notre point de vue et nous sommes unis : 15 minutes valent mieux que zéro.
“Comme je l’ai dit mille fois aujourd’hui, j’ai un immense respect, mais nous savons ce qui se passe ici, alors merci beaucoup.”
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