Novak Djokovic, sept fois vainqueur, et Jannik Sinner, champion en titre, ont tous deux traversé des frayeurs au premier tour pour progresser à Wimbledon, un jour où 10 Britanniques ont été envoyés à la chute.
Djokovic a eu besoin de trois heures et 12 minutes pour finalement vaincre Yibing Wu en combat et remporter un triomphe 4-6 7-5 4-6 4-6.
Le toit s’est fermé à la fin du deuxième set remporté par le Chinois Wu, et à la reprise, c’est le numéro 99 mondial qui a d’abord mieux géré le changement de conditions.
La foule soutenait pleinement l’opprimé qui semblait se mettre dans la peau de Djokovic, qui vise un 25e titre record du Grand Chelem dans l’ouest de Londres.
Djokovic a brisé son adversaire au neuvième jeu du troisième set et lui a mis un doigt derrière l’oreille alors que les tensions continuaient de monter sur le court central.
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Le joueur de 39 ans montrait des signes de fatigue dans le quatrième set et passait du temps entre les services et les points à étirer et à plier ses articulations. À un moment donné, il s’est même cogné les hanches avec sa raquette alors qu’il tentait de puiser dans l’énergie nécessaire pour franchir la ligne.
Djokovic a continué à souffler et à souffler dans le quatrième set et a obtenu un break crucial au neuvième jeu pour avancer à un jeu de la victoire.
Et il n’a pas perdu l’occasion au service car il a tenu à maintenir son record de ne jamais perdre au premier tour de Wimbledon.
Sinner déjoue la surprise et gagne en cinq matchs
Image : Jannik Sinner « a survécu à une frayeur précoce lors de sa défense du titre à Wimbledon
Jannik Sinner a évité une surprise potentielle en battant le méconnu Miomir Kecmanovic, bien qu’il ait fallu cinq sets au champion en titre pour remporter son premier match à Wimbledon cette année.
Il est revenu pour vaincre le Serbe 4-6 6-3 6-7 (6-8) 6-2 6-3.
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Le numéro 1 mondial et champion en titre Sinner a reçu un coup de semonce lorsque Kecmanovic a remporté son premier set.
Sinner semblait se stabiliser lorsqu’il a remporté le deuxième set, pour ensuite perdre un autre set avant de finalement s’éloigner.
Il a fait une vilaine chute au troisième set avant de se lancer dans le tie-break. Il a glissé au sol avec son genou apparemment tordu vers l’intérieur. Sinner a d’abord hurlé de douleur, mais il s’est levé et n’a pas demandé de temps mort médical.
Image : Sinner a continué à se battre malgré le sang visible à travers son entraîneur droit
Kecmanovic a remporté de manière impressionnante le tie-break du troisième set.
L’Italien a cependant retrouvé son sang-froid et, même s’il semblait saigner du pied, a pris le relais avec brio en assurant les deux sets suivants pour que sa défense de championnat soit opérationnelle.
Dix Britanniques s’effondrent
Les 10 joueurs locaux qui ont terminé leurs matchs lundi ont ajouté à la tristesse de Jack Draper et Emma Raducanu se retirant blessés.
Cela aurait pu être encore pire mais Jack Pinnington Jones a été épargné par une mauvaise lumière face à Brandon Nakashima à deux sets de retard et devra terminer son premier match mardi.
Le bilan des défaites est le pire pour le pays hôte depuis le début des records quotidiens en 2000, mais il est possible que le record de 16 défaites au premier tour soit dépassé lorsque les joueurs restants entreront sur le terrain mardi.
Fran Jones, qui est devenue la grande perdante lorsqu’elle a perdu 6-4 6-4 contre la Française Diane Parry, a déclaré : “Cela va faire la une des journaux, probablement un peu injuste. Je pense qu’avec certains tirages au sort que les gens reçoivent, cela allait toujours être difficile.
“Mais personne ne peut se cacher de la lourdeur de Wimbledon. C’est important pour tout le monde, et je suis sûr que cela a joué un rôle en étant présent à domicile.”
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La Lawn Tennis Association peut à juste titre souligner le fait que les tirages au sort ont été particulièrement méchants cette année, seul Cameron Norrie affrontant un joueur moins bien classé que lui.
La défaite du numéro 1 britannique face à l’Américain Michael Zheng a sans doute été la plus décevante de la journée, même si le qualifié a réalisé un match formidable pour s’imposer au tie-break du cinquième set.
Harriet Dart était sur le point de réussir une surprise considérable contre l’ancienne championne de Roland-Garros Jelena Ostapenko, perdant finalement 6-3 3-6 6-4.
Le qualifié Oliver Tarvet, qui a perdu au deuxième tour contre Carlos Alcaraz l’année dernière, a également joué à un niveau élevé lors d’une bataille de quatre heures contre Arthur Rinderknech, 25e tête de série, mais n’a pas réussi à forcer un set décisif.
Le trio d’adolescents britanniques Mimi Xu, Hannah Klugman et Mika Stojsavljevic figurait également parmi les perdants après avoir connu des tirages très difficiles.
Ailleurs, le wild card Felix Gill a été battu par la star montante espagnole Rafael Jodar tandis que ses collègues débutants Alicia Dudeney et Max Basing ont également perdu.
Sabalenka accède au deuxième tour
Aryna Sabalenka s’est attribuée une note de “huit sur 10” après avoir battu la qualifiée Teodora Kostovic en deux sets.
La numéro 1 mondiale n’a pas encore ajouté Wimbledon à sa liste de titres du Grand Chelem, mais a remporté une victoire 6-2 6-3 en 65 minutes.
“Je dois dire que pour le premier match, je me sens plutôt bien”, a déclaré Sabalenka. “Je me note huit sur 10.”
Osaka fait sa dernière déclaration de mode en Grand Chelem
Image : Naomi Osaka a poursuivi son défilé de mode du Grand Chelem avec une tenue accrocheuse à Wimbledon
L’entrée sur le terrain de la jeune femme de 28 ans fait désormais partie du spectacle, et Naomi Osaka s’est tournée vers son héritage pour son dernier look, se dirigeant vers le Court Three dans une robe de cérémonie entièrement blanche de style kimono ornée de grues brodées et de fleurs de cerisier.
Chwalinska s’effondre après une chute sur une balle de match
Image : Maja Chwalinska s’est écrasée hors de Wimbledon au premier tour
La vice-championne de Roland-Garros, Maja Chwalinska, s’est écrasée hors de Wimbledon au premier tour après une défaite 2-6 7-5 6-2 contre la qualifiée thaïlandaise Mananchaya Sawangkaew après que la Polonaise soit tombée et se soit blessée alors qu’elle était sur la balle de match.
“Je suis tombée et j’ai senti ma cheville. Je voulais continuer, mais je ne me sentais pas à l’aise pour bouger, alors je voulais l’enregistrer, mais je perdrais le point de toute façon, peu importe si je tombais ou non”, a déclaré Chwalinska aux journalistes.
“Cela ne m’a certainement pas aidé plus tard, mais c’est comme ça.”
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