Aperçu de l’EPL : grandes questions avant la 8e journée
Alors que la trêve internationale touche à sa fin et que le football national reprend, EPLNews examine les points de discussion cruciaux avant la 8e journée de la saison 2025/26 de Premier League.
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Manchester United peut-il choquer Liverpool à Anfield ?
Le rendez-vous phare du week-end est le derby du nord-ouest, sans doute le plus grand affrontement de la saison jusqu’à présent. Avec des émotions fortes et de nombreux récits, les conséquences de cette rencontre feront certainement la une des journaux pendant des jours.
Liverpool a connu une série misérable, perdant trois matches consécutifs toutes compétitions confondues, son dernier revers étant une défaite à Stamford Bridge qui les a vu abandonner la première place. Une défaite dimanche est presque impensable. Cela pourrait les faire descendre jusqu’à la sixième place du classement et intensifier la surveillance de l’équilibre de l’équipe d’Arne Slot, poussant potentiellement les Reds vers un territoire de crise.
Manchester United, quant à lui, s’attarde depuis un certain temps près de cette zone dangereuse. Pourtant, leur récente victoire contre Sunderland a suscité une lueur d’optimisme. Ruben Amorim espère que son équipe pourra faire une déclaration majeure chez son principal rival.
United réussit souvent en jouant plus profondément et en contre-attaquant, un peu comme lors de son triomphe 2-1 contre Manchester City la saison dernière, sa plus récente victoire à l’extérieur contre les champions en titre. Mais avec Mohamed Salah, qui compte 13 buts et 19 buts contre United (deux records en Premier League), Liverpool sera farouchement motivé pour répondre.
La Premier League reviendra-t-elle en beauté au City Ground ?
La pause internationale de deux semaines semble toujours plus longue qu’elle ne l’est, faire du rendez-vous du samedi midi un retour bienvenu. Celui-ci promet un feu d’artifice.
Nottingham Forest, sous la direction d’Ange Postecoglou, a perdu quatre de ses cinq derniers matches de championnat et reste sans victoire après sept matches à la tête. Leur transition vers un style expansif à haute possession a été drastique : seul Manchester City a produit plus de 10 séquences de passes (122) et d’attaques de préparation (41) que Forest (112 et 29, respectivement).
Le calendrier chargé de Postecoglou limite le temps d’entraînement, ce qui fait de la trêve internationale une période vitale pour peaufiner sa tactique. Mais cela accroît également la pression en faveur de résultats immédiats.
Chelsea, soutenu par sa victoire 2-1 sur Liverpool, doit maintenir son élan. Ne pas le faire pourrait nuire davantage à leurs ambitions de titre. Les hommes d’Enzo Maresca n’ont remporté que trois victoires lors de leurs 14 derniers matchs à l’extérieur (4 nuls, 7 défaites), récoltant seulement 27 % de leurs points à l’extérieur cette année, soit le ratio le plus bas parmi les équipes jamais présentes en Premier League. Une victoire au City Ground pourrait commencer à changer ce récit.
Arsenal peut-il briser son Fulham Hoodoo ?
Arsenal n’a remporté qu’une seule de ses quatre dernières rencontres avec Fulham et est sans victoire lors de ses deux dernières visites à Craven Cottage. Il s’agit d’un test important des progrès des Gunners et de leur nouvelle cohérence sous la direction de Mikel Arteta, dont l’équipe approfondie semble désormais prête à connaître un succès durable.
Le match nul 1-1 de la saison dernière en décembre est survenu alors que la course au titre d’Arsenal commençait à vaciller. La saison précédente, une défaite 2-1 contre Fulham faisait suite à une défaite contre West Ham, faisant dérailler leur défi alors que Manchester City terminait avec deux points d’avance.
Bien qu’Arsenal semble mieux équipé cette fois, les deux récentes victoires à domicile de Fulham, bien que contre Leeds et Brentford, montrent sa force à Craven Cottage. Une victoire d’Arsenal peut sembler routinière aux yeux des étrangers, mais marquerait un pas en avant significatif.
Que révèle la séquence de quatre victoires consécutives de Villa ?
Les quatre victoires consécutives d’Aston Villa ont suscité l’optimisme. Unai Emery a remodelé efficacement son équipe, revitalisant sa campagne en Ligue Europa et leur rappelant les enjeux de cette saison après avoir raté la qualification en Ligue des champions.
Pourtant, l’opposition – parmi eux Fulham et Burnley – rend sa résurgence difficile à évaluer. Le choc de ce week-end contre Tottenham Hotspur est une référence plus révélatrice. Le style direct et rapide de Villa fera face à un véritable examen contre une équipe des Spurs à deux points du sommet.
L’équipe de Thomas Frank a inscrit 13 buts sur un xG de 7,5, soit la plus grosse surperformance de la ligue (+5,5). Suite à des résultats serrés et interminables récemment, une défaite contre Villa leur porterait un coup dur. Une victoire de Villa, cependant, les rapprocherait à deux points des Spurs et renforcerait leurs ambitions parmi les cinq premiers.
Newcastle peut-il mettre fin à sa fuite sans but loin de chez lui ?
Newcastle United fait face à un déplacement difficile à Brighton, où ils n’ont gagné qu’un point en deux rencontres la saison dernière. Pourtant, Eddie Howe pourrait apprécier ce défi tactique pour mettre fin à sa série de quatre matchs sans but sur la route, sa plus longue disette depuis mai 2015.
Avec seulement six buts cette saison et un taux de conversion des tirs de 7,5% (le deuxième plus bas de la ligue), Newcastle a besoin d’une étincelle. La presse agressive de Brighton pourrait le fournir. L’équipe de Fabian Hurzeler a enregistré 56 revirements élevés et 13 tirs menés, deux sommets en championnat, offrant à Newcastle des opportunités de contrer.
Cependant, Brighton est invaincu depuis huit matches à domicile contre Newcastle et n’a perdu qu’une seule fois lors de ses 11 derniers matchs à domicile en Premier League.
Nuno peut-il obtenir un départ gagnant au stade de Londres ?
Nuno Espírito Santo a connu des matches d’ouverture difficiles à Everton et à Arsenal, mais remporte désormais son premier match à domicile en tant qu’entraîneur-chef de West Ham. Après avoir battu Brentford 3-1 avec Forest plus tôt dans la saison et avec le retour de suspension de Tomas Soucek, il sera confiant de répéter l’exploit.
West Ham a perdu ses trois matches à domicile cette saison, chacun contre des rivaux londoniens, pour la deuxième fois seulement de son histoire. Heureusement, Brentford a également perdu ses trois matches à l’extérieur, ce qui en fait l’occasion idéale pour Nuno de remporter sa première victoire à domicile.
Comment Everton se comportera-t-il à Man City sans Grealish ?
David Moyes a perdu huit matchs consécutifs Première Ligue matchs à l’extérieur à Manchester City, remontant à ses jours à Man Utd. Même avec Everton en bonne forme, l’équipe de Pep Guardiola est de grands favoris, d’autant plus que Jack Grealish n’est pas éligible pour affronter son club parent.
Grealish a joué un rôle central dans l’attaque d’Everton, contribuant à cinq de ses neuf buts en championnat et créant 17 occasions, plus que n’importe quel coéquipier. Son absence renforce la position de City, qui reconstruit tranquillement son élan avec 10 points lors de ses quatre derniers matches.
Les décors de Sunderland feront-ils couler les loups sans victoire ?
Une victoire donnerait à Sunderland plus de 10 points lors de ses quatre premiers matchs à domicile pour la première fois depuis 1968/69. Leur bon départ doit beaucoup à des matches favorables, rendant essentielle la victoire sur les Wolves, qui restent sans victoire et derniers avec deux points.
Les coups de pied arrêtés pourraient être décisifs. Le xG sans pénalité de Sunderland de 5,6 comprend 2,5 sur coups de pied arrêtés, soit un ratio élevé de 45 % dans la ligue. Les loups, quant à eux, ont concédé 37 % de leurs xGA sans pénalité suite à des situations de balle morte, le quatrième plus élevé de la division. Les chiffres annoncent un autre grand jour pour Sunderland.
Burnley peut-il gagner un six points vital à Turf Moor ?
Cela manque peut-être de glamour, mais Burnley contre Leeds United est un six points crucial qui pourrait façonner la lutte pour la relégation. Malgré des départs positifs des équipes promues, Burnley et Leeds se classent parmi les six derniers et n’ont encore battu aucun club ayant terminé au-dessus de la 13e place la saison dernière.
La seule victoire de Burnley est survenue contre ses compatriotes nouveaux venus Sunderland, tandis que les seules victoires de Leeds depuis la journée d’ouverture ont été contre des Wolves en difficulté. Des matches comme celui-ci détermineront qui échappera à la zone de relégation avant que la confiance ne s’efface.
Quel outsider de la Ligue des champions peut maintenir son élan ?
Avec la résurgence de Newcastle et de Villa et la domination des grands clubs traditionnels, les prétendants surprises au football européen sont Crystal Palace et l’AFC Bournemouth. Leur face-à-face de ce week-end pourrait décider lequel maintiendra sa pression pour une place en Ligue des champions.
Palace est invaincu lors de neuf matches de championnat à domicile à Selhurst Park, tandis que Bournemouth, malgré quatre victoires sur ses six derniers, n’a remporté que deux victoires sur neuf à l’extérieur. L’avantage du pays pourrait s’avérer décisif alors que les deux camps visent à étendre leur improbable charge vers l’Europe.