2026 est une année de changements importants dans le monde de la Formule 1, les voitures de cette année devant se conformer à de toutes nouvelles réglementations en matière de groupes motopropulseurs et d’aérodynamique.
Avec tant de différences, il peut être difficile de rester au courant de tous les développements, c’est pourquoi nous vous présentons ici les principaux changements que vous devez connaître avant la nouvelle saison.
Des voitures plus petites
Un certain nombre de modifications ont été apportées à les dimensions des voitures en 2026y compris un empattement plus court. La distance entre les essieux avant et arrière est 200 mm plus courte que l’année dernière – 3 400 mm au lieu de 3 600 mm – créant ce que les conducteurs appellent une voiture plus agile qu’en 2025.
Les voitures sont également plus étroites, avec une réduction de 100 mm de la largeur du plancher et des pneus qui ajoutent à cela. Les pneus avant sont 25 mm plus étroits que l’année dernière et les arrières ont vu leur largeur réduite de 30 mm.
Si les nouvelles proportions peuvent avoir un impact sur la course – en donnant un peu plus d’espace pour que deux voitures puissent s’affronter – elles peuvent également avoir un impact sur l’adhérence, avec une zone de contact plus petite pour les pneus.
La nouvelle réglementation aura un impact sur la façon dont les pilotes courent
Des voitures plus légères
La suppression du MGU-H (Motor Generator Unit – Heat) a contribué à abaisser la limite de poids, tout comme les réductions de taille ci-dessus. Avec des dimensions de voiture et de pneus plus petites, il y a eu une baisse significative de la limite de poids minimum, passant de 800 kg en 2025 à 768 kg cette année.
Les conducteurs ont déjà commenté sur leur capacité à ressentir cette différence de poids derrière le volant, comme une amélioration de la maniabilité malgré les niveaux d’appui plus faibles résultant des nouvelles réglementations aérodynamiques.
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Un nouvel aérodynamisme
Le principal changement de règle par rapport à l’année dernière est la suppression des tunnels Venturi sous la voiture qui généraient tant de performances aérodynamiques grâce à l’effet de sol. Même si les nouvelles réglementations sur les sols permettent encore de gagner beaucoup de performances dans ce domaine – notamment avec un diffuseur plus grand – ce n’est pas aussi dominant que par le passé.
Les ailes avant et arrière ont été simplifiées, les enjoliveurs de roues ont été retirés (un autre gain de poids) et des barges incluses sont conçues pour diriger le flux d’air turbulent des roues avant vers l’intérieur. L’objectif est de réduire le délavage – la pratique consistant à repousser cet air turbulent loin de la voiture, perturbant souvent la voiture derrière – et d’améliorer la capacité des voitures à se suivre.
Nouvelles unités de puissance
Fonctionnant pour la première fois avec des carburants durables avancés, le V6 turbo hybride est devenu… un V6 turbo hybride. Mais il s’agit d’une unité de puissance très différente.
Fini le MGU-H – un moteur complexe et lourd – et le moteur à combustion interne (ICE) a désormais une puissance réduite d’environ 400 kW. Cependant, le MGU-K (Motor Generator Unit – Kinetic) reste et est plus puissant, avec une production d’énergie électrique passant de 120 kW à 350 kW, pour une répartition d’environ 50-50 entre la combustion interne et l’énergie électrique.
La batterie peut désormais être rechargée avec plus du double des 4 MJ (mégajoules) par tour précédents, et en tandem avec l’augmentation de la puissance électrique qui met davantage l’accent sur la récupération de cette énergie.
Cela se fait au freinage, à plein régime en fin de ligne droite, par ce que l’on appelle le « super clipping » (le MGU-K fonctionne en marche arrière alors qu’il est encore à plein régime en fin de ligne droite, autorisé avec certaines limitations) ou par un conducteur qui relâche lui-même l’accélérateur avant d’appuyer sur les freins.
Lando Norris a déclaré que les nouvelles voitures semblaient “plus puissantes et plus rapides”.
L’introduction des carburants Advanced Sustainable
En tandem avec les nouveaux groupes motopropulseurs, il y a un changement important dans le carburant qui sera utilisé par les équipes cette année. Au lieu d’un carburant dérivé du pétrole brut ou de matières premières fossiles, Advanced Sustainable Fuel est un carburant dont les molécules doivent être extraites d’une matière première durable avancée.
En gros, il s’agit de tout ce qui relève de la deuxième génération et qui n’est pas en concurrence avec la chaîne alimentaire. Il peut s’agir de résidus de différentes industries ou encore de déchets organiques, la FIA mesurant l’équivalent CO2 à chaque étape afin de contrôler également les processus d’extraction des molécules.
Il doit également s’agir d’un carburant d’appoint, ce qui signifie qu’ils sont conçus pour remplacer les équivalents de combustibles fossiles sans nécessiter aucun ajustement du moteur.
Les équipes ont eu la chance de se familiariser avec la nouvelle réglementation lors des essais de pré-saison à Bahreïn.
Mode Dépassement
Le remplacement du système de réduction de la traînée (DRS) en tant qu’aide au dépassement est un nouveau mode de puissance simplement connu sous le nom de mode de dépassement, qui permet au conducteur de recharger +0,5 MJ supplémentaires et de générer un profil de puissance électrique supplémentaire, afin de pouvoir maintenir une vitesse plus élevée pendant une période plus longue.
Il y a un point de détection par tour pour ce mode – qui devrait être à plusieurs reprises à la sortie du dernier virage, menant à une longue ligne droite – et le mode sera disponible pour les pilotes au tour suivant tant qu’ils restent à moins d’une seconde de la voiture qui les précède à ce point de détection.
Son utilisation sera plus efficace sur les lignes droites plus longues, car la vitesse delta qu’elle délivrera devrait avoir un plus grand effet sur la réduction de la distance entre les deux voitures concurrentes.
Les conducteurs disposeront de plus d’outils pour attaquer ceux qui les précèdent
Mode droit (aérodynamique active)
Le mode droit est une configuration aérodynamique différente qui permet aux voitures de réduire leur traînée, les rendant plus efficaces lors de l’accélération jusqu’à la vitesse maximale.
L’aileron arrière continue de creuser un espace – tout comme il le faisait lorsque les pilotes utilisaient le DRS dans le passé – mais désormais l’aileron avant bouge également. Les éléments supérieurs de l’aile avant s’abaissent en même temps que l’élément supérieur de l’aile arrière.
Il s’agit d’un mode qui est utilisé automatiquement à chaque tour dans des conditions sèches, dans chaque zone qui lui est désignée (voir ci-dessous pour en savoir plus sur les zones de piste). Essentiellement, la voiture s’adaptera entre deux configurations différentes en fonction de l’endroit où elle se trouve sur la piste, fournissant un maximum d’appui dans les virages mais moins de traînée dans les lignes droites.
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Booster
Bien qu’il s’agisse d’un changement de règle à certains égards, il s’agit également d’une évolution par rapport à ce qui a été observé précédemment en matière de déploiement énergétique. Boost fait référence à un conducteur capable de déployer de l’énergie supplémentaire qui a été récoltée à tout moment.
Les conducteurs l’ont fait tout au long de la première ère des groupes motopropulseurs turbo hybrides, mais la plus grande quantité d’énergie électrique générée à partir de 2026 signifie qu’ils ont la possibilité de créer un plus grand différentiel de performances.
Le bouton Boost est libre d’utilisation pour les pilotes quand ils le souhaitent, dans le sens où ils peuvent l’utiliser à la fois comme outil de dépassement ou de défense, ou simplement pour gagner du temps au tour là où bon leur semble. Il peut être utilisé d’un seul coup ou réparti sur tout le tour, selon le moment où ils ont la meilleure chance d’attaquer ou l’endroit où ils sont le plus vulnérables.
Les modes Boost et Overtake sont des options disponibles pour les conducteurs pour 2026
Nouvelles zones de piste
Les changements ci-dessus signifient que vous verrez différents panneaux de marquage autour de chaque piste par rapport aux saisons précédentes. Là où le panneau DRS est devenu familier, il y aura souvent désormais un panneau marqué SM (Straight Mode) qui définit le début d’une zone dans laquelle les voitures peuvent réduire la traînée.
Ils seront placés dans plusieurs zones autour de la piste, dont quatre seront exposées à Bahreïn lors des essais de pré-saison.
En plus de cela, il existe des zones plus courtes lorsque le contrôle de course estime qu’il y a des conditions de faible adhérence. Cela permet toujours d’utiliser le mode droit, mais activé plus loin du virage précédent, et avec seulement l’aile avant descendant dans une configuration à faible traînée, plutôt que les ailes avant et arrière.
L’aileron arrière sera une fois de plus crucial pour affecter les performances
Un ajustement à la procédure de démarrage
Les essais de pré-saison ne sont pas seulement l’occasion pour les équipes et les pilotes de se familiariser avec leurs nouvelles machines, mais aussi pour la FIA de voir comment les voitures fonctionnent et où certaines procédures pourraient devoir évoluer ou s’améliorer.
L’un de ces domaines est devenu évident lors des premiers essais de pré-saison à Bahreïn, lorsque nous avons vu les pilotes devoir rester assis un peu plus longtemps à haut régime avant d’effectuer un départ aux essais, car ils devaient emballer le turbo pour être prêts à décoller.
Dans le passé, le MGU-H pouvait être utilisé pour faire tourner le turbo, mais ce composant a maintenant été retiré, il a donc besoin des gaz d’échappement du moteur à combustion interne pour ce faire. Cela signifie que cela prend plus de temps, ce que les pilotes n’ont généralement pas une fois qu’ils s’alignent sur la grille.
Il semble donc qu’il y ait un petit ajout à la procédure de départ, puisque les pilotes recevront un avertissement avant le départ une fois que la dernière voiture sera alignée sur sa place sur la grille. À partir de ce moment-là, les pilotes auront cinq secondes pour commencer à monter en régime avant que le premier feu de départ ne s’allume.
Pourquoi les départs des courses seront différents en 2026Lien interne
La procédure de départ de la course sera légèrement modifiée en 2026, comme on l’a vu lors des tests de pré-saison.
Ajustements admissibles
Un tout petit changement, mais néanmoins important avec une grille élargie cette saison. L’arrivée de Cadillac signifie qu’il y aura 22 voitures en compétition à chaque course, contre 20 ces dernières années, ce qui nécessite un léger ajustement du règlement des qualifications.
Au lieu de cinq voitures éliminées en Q1, six le seront désormais à la fin de la première partie de 18 minutes des qualifications, et la même chose se produira en Q2 lorsque six autres seront incapables de progresser à partir de ce segment de 15 minutes. Cela signifie que la Q3 reste comme par le passé (même si elle dure désormais 13 minutes), avec les 10 premières voitures se disputant les premières positions sur la grille.
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Valtteri Bottas et Sergio Perez forment l’équipage de Cadillac, la 11ème équipe sur la grille
Un plafond budgétaire plus important
L’ampleur des changements constitue un énorme défi pour toutes les équipes et, comme vous pouvez l’imaginer, ils ne s’accompagnent pas non plus d’un coût important.
Avec tant de différences dans tous les aspects des voitures, il y a extrêmement peu de possibilités de transfert de pièces, et le plafond budgétaire a donc été étendu pour tenir compte des dépenses supplémentaires.
Ce qui était une limite de 135 millions de dollars pour les éléments inclus dans le plafond des coûts l’année dernière a été augmenté à 215 millions de dollars (ajusté à 170 millions de livres sterling, 199 millions d’euros dans le règlement financier) pendant que les équipes construisent et développent les voitures 2026.
Le plafond du coût des unités de puissance a également été augmenté, passant de la barre précédente de 95 millions de dollars à 130 millions de dollars (152 millions de livres sterling, 180 millions d’euros) pour la nouvelle réglementation sur les unités de puissance.
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