EXPLIQUÉ : Pourquoi les départs des courses seront différents en 2026

Les départs des courses dans le cadre du nouveau règlement technique radical pour 2026 devraient être légèrement différents de ce que nous avons vu auparavant en F1.

Avant le début de la saison au Grand Prix d’Australie du 6 au 8 mars, F1.com explique les modifications et les raisons qui les sous-tendent…

Qu’est-ce que le turbo-lag ?

Tout d’abord, examinons de plus près pourquoi les départs des courses changent suite à l’introduction d’une réinitialisation technique.

À cause de la manière dont les nouvelles voitures unités de puissance sont configurés, la séquence d’actions effectuées par les pilotes lorsqu’ils s’approchent de la grille, attendent le départ puis accélèrent est devenue un peu différente – comme cela a été démontré lors des essais de pré-saison.

Les pilotes ont bénéficié de nombreux entraînements de départ en course lors des tests de pré-saison

Sans l’ancien moteur électrique MGU-H (Motor Generator Unit – Heat) pour aider à faire tourner rapidement le turbo, le turbocompresseur – qui fournit sa puissance maximale lorsqu’il tourne à environ 100 000 tr/min – s’appuie désormais entièrement sur l’énergie des gaz d’échappement.

Plus le régime du moteur est élevé, plus les gaz d’échappement s’écoulent rapidement et plus le turbo tourne vite. Lorsque le turbo ne fonctionne pas avec la pression de suralimentation maximale, il y aura un délai entre l’appui sur l’accélérateur et l’obtention de la pleine puissance demandée.

Il s’agit du turbo lag – un phénomène qui n’était pas vraiment présent dans les voitures 2014-25 car le MGU-H pouvait être utilisé pour maintenir le turbo en rotation, ou pour le réaccélérer avant que le pilote n’ait besoin de demander plus de puissance pour s’assurer qu’il y avait suffisamment de boost.

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Afin que toute la puissance du moteur à combustion interne soit disponible lors de la sortie de ligne et dans le premier virage, le turbo doit déjà tourner à pleine vitesse lorsque les lumières du portique s’éteignent.

Cependant, il faut un certain temps pour faire tourner le moteur pour que le turbo soit prêt à un déploiement complet instantané et sans décalage. Le défi pour les pilotes sera d’équilibrer le régime moteur – ainsi que le temps nécessaire pour faire monter le turbo – puis de maintenir le régime cible destiné à correspondre au débrayage pour obtenir les meilleures performances de démarrage.

Quelle est la nouvelle procédure de départ des courses ?

Suite à des discussions sur ce sujet, la FIA a confirmé qu’elle testerait un nouveau processus de départ de course – comportant un avertissement avant le départ – lors du deuxième test de pré-saison à Bahreïn, qui devrait être reproduit à partir de l’Australie.

Le nouveau processus impliquera que les pilotes – une fois de retour en position sur la grille après le tour de formation – recevront un avertissement avant le départ, tous les panneaux de grille clignotant en bleu pendant cinq secondes avant le départ. Cela leur laissera suffisamment de temps pour monter en régime, comme mentionné ci-dessus, et sera ensuite suivi de la procédure standard des feux de démarrage.

Comme pour toute nouveauté, les équipes et les pilotes comprendront mieux les exigences au fur et à mesure qu’ils participeront à des courses. Mais les départs des premières courses de 2026 s’annoncent très excitants.

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