Charles Leclerc a admis que Ferrari n’était « nulle part près de Mercedes » après avoir terminé à environ huit dixièmes de la Flèche d’argent de George Russell, en pole, lors des qualifications du Grand Prix d’Australie.
Leclerc je suis parti pour le week-end en me méfiant de Mercedes‘ potentiel, et ses craintes se sont concrétisées lors des essais finaux et des qualifications, où Russel et Kimi Antonelli déchaîné un niveau de vitesse impressionnant.
Leclerc a finalement pris la quatrième place, avec son coéquipier Lewis Hamilton de retour en septième position – le Ferrari prendre en sandwich le McLaren de Oscar Piastri et champion du monde en titre Lando Norris.
Après les qualifications, on a demandé à Leclerc s’il se sentait surpris par l’écart avec Mercedes et frustré de ne pas pouvoir assurer la P3 sur la grille, avec Taureau Rouge‘s Isack Hadjar en avance à la fin du troisième trimestre.
“Frustration à propos du P3, c’est sûr”, a répondu Leclerc. « Je n’entrerai pas dans les détails, car c’est une voiture très complexe à expliquer, mais en Q2, nous avons eu des problèmes avec notre déploiement.
“Puis en Q3, à cause du drapeau rouge, nous avons dû tout réoptimiser dans ce dernier tour, et nous n’avons pas vraiment pu y parvenir. Nous étions un peu sous-optimaux pour ce dernier tour, et cela nous a définitivement coûté la P3.
Leclerc a terminé quatrième lors de la séance de qualification de samedi
“Nous étions loin d’être à la hauteur de Mercedes. Peut-être qu’en optimisant tout, nous aurions un dixième et demi, mais je suis presque sûr que c’est aussi l’histoire de tout le monde. (Ce sont) des voitures si complexes que personne, je m’y attendais, n’a absolument tout optimisé de la voiture aujourd’hui.”
“Sur l’autre question, je ne suis pas si surpris. J’étais devant les caméras hier, je ne sais pas si j’ai dit le chiffre, mais je pensais qu’ils avaient peut-être une demi-seconde d’avance, et au final ils ont huit dixièmes d’avance.
“Je pense que ce matin, je ne m’attendais pas à ce qu’ils ont montré, et je pense qu’ils ont été beaucoup plus refusés que ce que tout le monde pensait dans le paddock. En même temps, c’est… Nous ne pouvons que respecter ce qu’ils ont fait avec le moteur et le niveau de performance qu’ils ont trouvé par rapport aux autres.”
Interrogé sur la question de savoir si lui et Ferrari peuvent faire impression sur Mercedes en course, le Monégasque a ajouté : “Je ne peux rien faire. Hier, ils étaient super, super forts. Je ne pense pas qu’ils avaient fait monter le moteur comme ils l’ont fait ce matin. Je ne sais même pas s’ils étaient à pleine puissance en qualifications, peut-être qu’ils ont gardé un peu, parce que cette matinée était tout simplement folle.”
“Demain, je ne sais pas vraiment à quoi m’attendre, mais je pense qu’ils seront dans un autre monde – probablement un peu moins d’une seconde (un tour) plus rapide que tout le monde. C’est ce à quoi je m’attendais, mais j’espère que je me trompe.”
De l’autre côté du garage Ferrari, Hamilton était un dixième et demi plus lent que Leclerc alors qu’il déplorait des problèmes de moteur à mi-chemin des qualifications.
“Tout le week-end s’est bien passé jusqu’à la Q2”, a-t-il expliqué. « La Q1 avec les pneus médiums était solide, et je me sentais bien, puis nous sommes entrés en Q2 et nous avons eu quelques problèmes avec notre moteur.
“Nous avons fini par devoir entrer, et cela nous a mis beaucoup de pression pour essayer d’exécuter avec un seul tour, avec un pneu que nous n’avions pas encore piloté, au moins en qualifications, et c’était délicat. Ensuite, nous sommes entrés en Q3 et c’était juste le bordel pour tout le monde, donc c’était un peu aléatoire.”
“Je pense qu’il y a beaucoup plus de performances dans la voiture et nous n’avons tout simplement pas tout exécuté parfaitement. Honnêtement, je pense que si tout s’était parfaitement déroulé, nous aurions pu être troisièmes aujourd’hui.”
F1 Store – FerrariDécouvrez les derniers produits Ferrari dans le F1 Store.ACHETEZ MAINTENANT