Aryna Sabalenka affrontera Elena Rybakina en finale du BNP Paribas Open à Indian Wells – une revanche de leur finale de l’Open d’Australie.
Sabalenka s’est qualifiée pour sa troisième finale à Indian Wells en quatre ans après avoir éliminé Linda Noskova en deux sets.
Sabalenka, qui a remporté l’International de Brisbane en janvier avant de perdre la finale de l’Open d’Australie contre Rybakina plus tard dans le mois, cherche désormais à remporter un premier titre lors de cet événement après avoir terminé deuxième face à Mirra Andreeva en 2025 et Rybakina en 2023.
En demi-finale, Sabalenka a rapidement réussi un break pour mener 3-1 après que Noskova ait frappé un coup droit trop long. Le service capricieux du Tchèque a permis à Sabalenka de prendre une bonne avance de 5-1.
Noskova a réussi à revenir lorsque Sabalenka servait pour le set. Ce n’était que la deuxième fois que Sabalenka perdait un jeu de service lors de ce tournoi.
Sabalenka a rapidement assuré le premier set et a accumulé un autre break au début du deuxième set pour avancer avec une victoire 6-3 6-4.
Image : Elena Rybakina rencontrera Sabalenka lors de la finale à Indian Wells (Associated Press)
Les seuls sets perdus par Sabalenka au cours de trois tournois cette année sont survenus lors de sa défaite 6-4 4-6 6-4 contre Rybakina à Melbourne.
Cette semaine à Indian Wells, ses victoires en deux sets incluent 6-2, 6-4 contre sa compatriote quadruple championne du Grand Chelem Naomi Osaka et 7-6 (7-0) 6-4 contre l’étoile montante Victoria Mboko.
Sabalenka en avait trop pour Noskova, 14e tête de série, vendredi alors qu’elle atteignait sa 14e finale du WTA 1000 et sa première depuis qu’elle a battu Coco Gauff pour remporter l’Open de Madrid en mai 2025.
“C’est génial, j’ai perdu quelques finales ici, donc je vais m’assurer d’être plus que prêt dimanche. J’apporterai mon meilleur tennis et c’est l’année”, a déclaré Sabalenka.
Le numéro 1 mondial affrontera Rybakina lors du match phare de dimanche en Californie, en direct sur Sky Sports Tennis.
“Je vais me battre autant que je peux”, a déclaré Rybakina. “J’espère que ce sera un “grand match”.
Rybakina a infligé les deux seules défaites de Sabalenka depuis août, dont celle à Melbourne. La Kazakhe a battu Elina Svitolina, neuvième tête de série, 7-5, 6-4 en demi-finale à Indian Wells.
Le premier set a été serré, les joueurs échangeant des breaks précoces avant que le numéro 3 mondial – qui se hissera au numéro 2 dans le classement mis à jour – ne s’empare du break décisif lors du 11e match.
Rybakina a breaké deux fois dans le deuxième set pour mener 5-1 et a obtenu une balle de match, mais Svitolina s’est frayé un chemin pour revenir à 5-4 avant que la Kazakhe ne purge le match à la deuxième tentative.
Regardez les circuits ATP et WTA, en direct sur Sky Sports ou diffusez avec NOW et l’application Sky Sports, permettant aux clients de Sky Sports d’accéder à plus de 50 % de sport en direct en plus cette année, sans frais supplémentaires. Apprenez-en davantage ici.