Arsenal 0-0 Sporting
Arsenal a réservé sa place en demi-finale de l’UEFA Champions League pour la deuxième saison consécutive après un nul 0-0 contre le Sporting CP à l’Emirates Stadium, qui a scellé une victoire globale de 1-0.
Après trois défaites consécutives à domicile, les Gunners avaient besoin d’un coup de pouce avant l’énorme affrontement de dimanche en Premier League avec Manchester City. Ils ont commencé assez brillamment, mais leur intensité initiale s’est rapidement estompée à mesure que le Sporting s’est lancé dans la compétition et a semblé être l’équipe la plus calme pendant de longues périodes.
Les visiteurs créé la première véritable ouverture à la 18e minute, Francisco Trincão trouvait de l’espace juste à l’intérieur de la surface, pour ensuite tirer largement à côté. Pedro Gonçalves s’est ensuite enflammé sous un angle serré à la demi-heure alors qu’Arsenal continuait à lutter pour le rythme, le public local devenant de plus en plus tendu avant la pause.
Le Sporting s’est encore rapproché deux minutes avant la mi-temps. Geny Catamo a accueilli le centre de Maximiliano Araújo sur la volée et a vu son tir couper l’extérieur du deuxième poteau avec David Raya battu. Arsenal, quant à lui, offrait peu en attaque, et l’effort d’Eberechi Eze des 20 mètres qui survolait la barre était le plus proche de cette première mi-temps au cours de laquelle Rui Silva était rarement troublé.
Sachant que le Sporting avait marqué 14 de ses 20 buts en Ligue des champions cette saison après la pause, Arsenal a de nouveau été averti au début de la seconde période lorsqu’Araújo a décoché un tir large. Mikel Arteta a réagi en faisant entrer le buteur du match aller Kai Havertz pour l’ancien attaquant du Sporting Viktor Gyökeres, et Arsenal a presque trouvé la percée immédiatement, mais Noni Madueke, déséquilibré alors qu’il faisait irruption dans la surface, n’a pu toucher que le filet latéral.
Comme Arsenal n’a pas réussi à trouver le but qui aurait réglé l’égalité, la tension s’est encore accrue et Arteta a été averti pour avoir protesté contre une décision au milieu de la mi-temps. Les hôtes ont au moins terminé les plus forts des deux équipes alors que le Sporting s’est évanoui tard, Leandro Trossard dirigeant le corner de Max Dowman contre le poteau.
Au final, celui d’Arsenal Ligue des champions de l’UEFALa huitième blanchissage de la campagne s’est avérée suffisante pour les envoyer en demi-finale contre l’Atlético Madrid. Ce résultat signifie également que les Gunners n’ont perdu qu’un seul de leurs 24 derniers matches européens à l’Emirates Stadium. Pour le Sporting, l’attente d’une première demi-finale de la compétition se poursuit, alors que son parcours sans victoire face à des clubs anglais en Europe s’élève désormais à 11 matches.