Ben Shelton a remporté son cinquième titre du Tour avec une victoire 6-2 7-5 sur Flavio Cobolli alors qu’il admet que la terre battue devient lentement l’une de ses surfaces préférées.
Après avoir perdu en finale contre Alexander Zverev l’année dernière, Shelton a vengé le résultat en remportant son deuxième titre sur terre battue et en devenant le premier Américain de l’histoire de la série à remporter trois titres ATP 500.
Après cette victoire, Shelton a dévoilé ses ambitions sur terre battue à l’approche de Roland Garros. L’Américain a été éliminé en huitièmes de finale l’année dernière par Carlos Alcaraz, qui a ensuite gagné.
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“Je suis sorti à un très haut niveau et je l’ai déjà fait contre lui”, a déclaré Shelton. “Le plus dur est de maintenir la pression contre lui alors qu’il élève son niveau.
“J’ai pu le faire dans le deuxième set, m’accrocher quand il a joué du bon tennis et réussir à le gagner en deux sets.
“Je suis content de ma performance cette semaine. Je me suis amélioré au fil de la semaine et je suis vraiment content du travail que moi et mon équipe avons accompli ici.
“Pour l’avenir, j’ai de grandes ambitions pour les courts en terre battue, une surface sur laquelle je veux m’améliorer chaque année et qui devient peu à peu l’une de mes surfaces préférées pour jouer.
“Ce n’est qu’une étape dans une longue démarche et voyons ce qui se passe.”
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Le ton du match a été donné dès le début, Shelton brisant le service de Cobolli lors du premier jeu avant de repousser six balles de break lors de son premier jeu de service.
L’Italien de 23 ans avait disputé hier l’un de ses meilleurs matchs de son histoire pour vaincre Zverev et atteindre sa deuxième finale du Tour cette année, mais en finale, il n’a pas pu reproduire la finesse démontrée la veille.
La victoire de Shelton fait également de lui le premier Américain depuis Andre Agassi en 2002 à remporter un titre sur terre battue au-dessus du niveau ATP 250, après avoir remporté son premier titre sur terre battue à Houston en 2024.
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